Eine Liebesgeschichte mit ungewöhnlichem Anfang. Brandi Carlile und ihre Frau, Katharina Schäferging zuerst eine Beziehung über das Telefon ein – aber es dauerte nicht lange, bis sie sich auch persönlich verstanden.
Der Grammy-Gewinner und der gebürtige Brite lernten sich 2009 kennen, als Shepherd für arbeitete Paul McCartney, koordiniert seine Wohltätigkeitsarbeit. Carlile und ihre zukünftige Frau telefonierten ein Jahr lang, bevor sie sich schließlich persönlich trafen.
„Wirklich viel davon drehte sich um Aktivismus und Wohltätigkeit“, so der Kaputte Pferde Autor erinnerte sich in einem Interview mit an diese Anfänge Howard Stern im Oktober 2021. „Aber dann hat sich eines Tages einfach etwas geändert.“
Das Highwomen-Mitglied hat eine deutliche Erinnerung an den Moment, als ihr klar wurde, dass sie in Shepherd mehr als nur einen Freund sah. Carlile war auf Tour in Vermont, als Shepherd sie mit ihrem Tourbus besuchte. „Ich hatte sie sechs oder sieben Monate nicht gesehen und ich hatte meine beendet [previous] Beziehung“, sagte der „Right on Time“-Sänger dem Stern. „Ich sah sie an der Haustür und dachte: ‚Das ist es. Alles ist anders. Kein Tag wird jemals derselbe sein.“ Ich wurde gerade umgestellt. Ich war total vernarrt in sie, absolut verliebt in sie.“
Das Paar heiratete im September 2012 in einer von Carlile als „herunterfallende Scheune“ in der Nähe von Seattle beschriebenen Beziehung. „Es war wirklich einer unserer besten Tage, total peinlich und menschlich und wunderschön“, schrieb der Schlagersänger von „You and Me on the Rock“ einen Monat nach der Hochzeit via Facebook. „Ich bin mit meiner besten Freundin verheiratet und nichts hat mir jemals mehr Freude bereitet als das.“
2014 begrüßten die beiden ihre erste Tochter Evangeline, die später das Titelthema eines von Carliles Songs wurde. Ihr zweites Kind, Tochter Elijah, kam 2018 zur Welt. In einem Aufsatz von 2021 für Eltern Magazin erzählte die Gewinnerin des CMT Music Award, wie sie und Shepherd ihre Reise zur Elternschaft als Mitglieder der LGBTQ+-Community bewältigt haben.
„Für meine Frau und mich war jeder Teil unseres Auftauchens in die Welt der Elternschaft beabsichtigt und fühlte sich immer ein bisschen so an, als würde man mit verbundenen Augen auf dünnes Eis gehen“, schrieb Carlile und fügte hinzu, dass Shepherd ihre beiden Kinder trug. „Es war kompliziert, weil ich nicht wusste, wer ich in dieser Gleichung sein sollte. Ich wusste, dass ich nicht ‚Dad‘ war, aber ich war auch nicht schwanger. Catherine fühlte sich unwohl bei all den Dingen, die mit ihrem Körper passierten, und das ganze Konzept kam uns so fremd vor.“
Schließlich fanden die beiden jedoch einen Rhythmus, der für ihre Familie funktioniert. „Die Art und Weise, wie wir uns der Erziehung nähern, fühlt sich jetzt instinktiv an, sogar natürlich“, erklärte Carlile. „Wir teilen Aufgaben nach dem auf, was uns im Moment wichtig erscheint, und nicht nach den Erwartungen der Gesellschaft an Mütter und Väter.“
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