„The Boys in the Boat“: George Clooney führt bei einem amerikanischen Sportmärchen Regie
Ein junges Ruderteam der University of Washington tritt bei den Olympischen Spielen 1936 in George Clooneys wahrem Drama „The Boys in the Boat“ gegen die Welt an.
Vor zehn Jahren erregte die mutige und abenteuerliche Geschichte eines neuen Buches schnell großes Interesse bei Kritikern und Lesern. Diese Geschichte ist nun George Clooneys neueste Regiearbeit „The Boys in the Boat“ (jetzt im Kino).
Der Film spielt in den harten 1930er Jahren und konzentriert sich auf Joe Rantz (Callum Turner), einen armen Jungen, dessen Besuch an der University of Washington teilweise durch seine Fähigkeit finanziert wird, für das Mannschaftsteam der Schule zu rudern. „Boys“ nimmt uns mit auf die unwahrscheinliche Reise dieser Mannschaft zum Sieg über besser finanzierte College-Rivalen und schließlich Hitlers deutsche Mannschaft bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin. Diese wahre Geschichte wird auch in der „American Experience“-Dokumentation „The Boys of ’36“ aus dem Jahr 2016 aufgezeichnet, die jetzt auf PBS.org und YouTube gestreamt wird.
Aber wie bei fast jedem Spielfilm, der auf der Grundlage eines Sachbuchs entwickelt wurde, wurden Abkürzungen und Komprimierungen vorgenommen, um einen straffen zweistündigen Film zu erstellen. So war es auch mit dem Quellenmaterial „The Boys in the Boat: Nine Americans and Their Epic Quest for Gold at the 1936 Berlin Olympics“.
Der Autor Daniel James Brown hatte einige frühe Gespräche mit Clooney über die Adaption seines 2013 erschienenen Buches. „Er hat den Geist der Geschichte verstanden“, sagt Brown, „aber ich habe nicht erwartet, dass er das Buch transkribiert.“ Brown beleuchtet einige der größten Unterschiede zwischen dem Buch und dem Film.
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War die Zeitleiste des siegreichen Mannschaftsteams der University of Washington korrekt?
Brown weist darauf hin, dass sich der Handlungsbogen, der im Sieg des Junior-Uni-Crew-Teams der University of Washington bei den Olympischen Spielen in Berlin gipfelte, über drei Jahre erstreckte, aber im Film „wird alles auf das Jahr 1936 komprimiert, das Jahr, in dem alles zusammenkam.“ Diese Strategie „macht Sinn, es sei denn, Sie machen eine (längere) TV-Serie.“
Aber die Komprimierung lässt einige wichtige Details von Rantz‘ harter Erziehung aus. „Es gab einen Moment in der High School, es war ein regnerischer Tag und das Auto war vollgestopft mit seinem Vater, seiner Stiefmutter und seinen Stiefkindern, und sie sagten: ‚Wir gehen, und wir nehmen dich nicht mit‘“, sagt Brown. „Es ist ein Prüfstein seiner Geschichte und führte dazu, dass es für ihn schwierig war, Menschen zu vertrauen.“
Exklusiver Clip „The Boys in the Boat“: Underdog-Ruderer feiern ein Comeback
Das Ruderteam der University of Washington feiert bei der Poughkeepsie-Regatta 1936 in einem exklusiven Clip aus „The Boys in the Boat“ ein Comeback.
Hat der Trainer der University of Washington wirklich sein Junior-Uni-Team dem Uni-Kader vorgezogen?
Teilweise aufgrund der starken Ruderfähigkeiten von Rantz erzielte das grüne Junior-Uni-Team der University of Washington schnell schnellere Zeiten als sein erfahrenes Uni-Pendant, sagt Brown. Als sich dieser Trend in den nächsten Jahren fortsetzte, traf der Trainer des Teams, Al Ulbrickson (gespielt von Joel Edgerton im Film), „die dramatische Entscheidung, sein JV-Team zu den großen College-Wettbewerben im Osten zu schicken.“
Der Schritt erregte den Zorn vieler Schulbefürworter. „Es war gefährlich, weil viele Nachwuchskräfte in die Mannschaft der Uni investiert wurden; einige hatten Söhne in dieser Mannschaft“, sagt Brown. „Es war also eine sehr riskante Sache für seine zukünftige Anstellung.“
Konnten die Menschen in den 1930er-Jahren Mannschaftsrennen tatsächlich auf beweglichen Tribünen verfolgen?
Vor einem Jahrhundert seien Sportarten wie Rudern und Pferderennen ebenso nationale Freizeitbeschäftigungen gewesen wie heute Fußball und Baseball, sagt Brown. Und ja, die Züge wurden umgestaltet, um Tribünen entlang der Flussufer zu verlegen, an denen solche Wettbewerbe stattfanden.
„Die Zuschauer in diesen Beobachtungszügen konnten jedes Rennen im Auge behalten, da sich unterwegs ein großer Teil der Dynamik eines Crew-Rennens abspielt“, sagt er. Und an einem Ort wie Poughkeepsie, New York, dem Schauplatz des großen College-Showdowns im Film, war das Rennen vier Meilen lang, sagt Brown.
Musste das siegreiche Mannschaftsteam der University of Washington wirklich Geld sammeln, um an den Olympischen Spielen teilnehmen zu können?
Im Film wird der Jubel der University of Washington nach dem Gewinn des höchsten College-Ruderpreises sofort durch die Nachricht gedämpft, dass das US-amerikanische Olympische Komitee es sich nicht leisten konnte, das Team nach Berlin zu schicken. Also startete über Nacht eine Spendenaktion. „Am nächsten Morgen hatte sich ein Lenkungsausschuss gebildet, und am Nachmittag verkauften die Studenten Papierausweise, riefen Unternehmen zu Spenden auf und in etwa 48 Stunden hatten sie die für die Reise benötigten 5.000 US-Dollar zusammen“, sagt Brown.
Aber der Wohlfühlmoment des Films – als der Trainer des Teams der University of California, Berkeley, die Cal Bears, einen Scheck über 300 US-Dollar ausstellt, um die Spendenaktion abzuschließen – hat nie stattgefunden. „Er sagte, dass das Team aus Washington gehen sollte, was mutig war, da sie erbitterte Rivalen waren“, sagt Brown. Aber er hat nie einen Scheck ausgestellt.
Hat ein krankes Crewmitglied der University of Washington das Team wirklich zu einem olympischen Goldmedaillensieg geführt?
Der Film porträtiert Hume als einen sozial unbeholfenen Jungen, der der Schlüssel zum großen Sieg des Teams vor einer Menge war, zu der auch der wütende Nazi-Führer Adolf Hitler gehörte. Hume überwindet eine Krankheit und führt sein Team zum Sieg. „Alles wahr“, sagt Brown. „Don Hume war das sogenannte Schlagruder; es ist der entscheidende Sitz, da er den Rhythmus für das gesamte Team vorgibt.“
Wie im Film erkrankte Hume auf dem Schiff nach Deutschland an einer Atemwegserkrankung und sein Zustand verschlechterte sich, als sich das Team auf seine Rennen vorbereitete. „Don war am Tag des Finales sehr, sehr krank und es war wirklich unklar, ob er es bis zum Ende schaffen würde“, sagt Brown. „Seine Leistung spricht für sich.“
War der Sieg bei den Olympischen Spielen 1936 wirklich ein Fotofinish?
Auf dem Höhepunkt des Films endet das hart umkämpfte Rennen um die Goldmedaille mit einem Fotofinish. Die Athleten und Zuschauer warten ungeduldig, während ein Fotograf das Negativ bearbeitet, um das Ergebnis zu zeigen.
Nicht ganz, sagt Brown: „Es war ein äußerst knappes Ende, und niemand wusste, wer gewonnen hatte“, sagt er. „Von diesem Ziel wurden Fotos (von Zuschauern) gemacht, aber ich habe keinen Grund zu der Annahme, dass sie ein Foto gemacht haben, um festzustellen, wer gewonnen hat. Aber es funktioniert dramatisch; sonst würden sie einfach im Boot sitzen und warten.“ .”