Die bosnischen Serben feierten am Dienstag (9. Januar) ihren selbsternannten „Nationalfeiertag“ und ignorierten dabei Verurteilungen und Warnungen, dass der Feiertag gegen die Verfassung Bosniens verstößt und den Frieden gefährdet.
Der 9. Januar erinnert an die Erklärung der bosnischen Serben zur Gründung ihrer eigenen Republik in Bosnien im Jahr 1992, nur drei Monate vor Ausbruch des Krieges, der 100.000 Menschenleben forderte.
„Wenn wir vergessen, was Republika Srpska (RS) bedeutet, werden auch wir verschwinden“, sagte die Rentnerin Mara Radjen gegenüber AFP im RS-Verwaltungszentrum Banja Luka.
„Wir wissen, warum unsere Kämpfer starben, warum Blut vergossen wurde, und das müssen wir im Namen Gottes und aller Serben würdigen.“
Mehrere tausend Menschen, von denen viele kleine RS-Flaggen schwenkten, trotzten am Dienstagabend dem kalten Wetter und versammelten sich auf dem Hauptplatz von Banja Luka, um einer besonderen Parade beizuwohnen.
An der Parade nahmen rund 3.000 Menschen teil, darunter Polizisten, Kriegsveteranen sowie Studenten und Vertreter des öffentlichen Sektors des Unternehmens.
Der bosnisch-serbische Präsident Milorad Dodik nahm zusammen mit anderen Vertretern der RS und dem russischen Botschafter in Bosnien an der Veranstaltung teil.
Die Feierlichkeiten fanden statt, obwohl der „Feiertag“ sowohl vom bosnischen Verfassungsgericht als auch von der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) als verfassungswidrig eingestuft wurde.
Die Europäische Union betonte am Dienstag die Notwendigkeit, „die Souveränität, die territoriale Integrität, die verfassungsmäßige Ordnung, einschließlich der Entscheidungen des Verfassungsgerichts, durch alle Akteure in Bosnien und Herzegowina“ zu respektieren.
„Jede Handlung, die gegen diese Grundsätze verstößt, wird schwerwiegende Folgen haben“, sagte der außenpolitische Sprecher der Union, Peter Stano.
Aber Dodik bestand darauf, dass dies für die bosnischen Serben „der Tag ist, an dem die Republik ihr Leben begann, um ihre Freiheit zu feiern.“
„Ihr Volk muss das Recht haben, es so zu kennzeichnen“, sagte er der Menge in Banja Luka und fügte hinzu, dass die RS „zu Russland und Serbien aufschaut“.
Seit dem Krieg von 1992–1995 ist Bosnien und Herzegowina entlang ethnischer Grenzen in zwei halbunabhängige Einheiten gespalten – die von Serben geführte Republika Srpska und eine muslimisch-kroatische Föderation.
Dodik droht mit der Abspaltung seines Staates, seit er 2006 begann, die bosnisch-serbische Politik zu dominieren.
„Friedliche Trennung“
Die beiden bosnischen Hälften sind durch schwache zentrale Institutionen verbunden.
Fast ein Drittel der 3,5 Millionen Einwohner Bosniens leben in der Republika Srpska, deren Territorium fast die Hälfte des Balkanstaates ausmacht.
Dodik gehörte zu den 83 ethnisch serbischen Gesetzgebern, die beschlossen, die Republika Srpska zu gründen.
Der 64-Jährige hat wenig Rücksicht auf die Entscheidungen der zentralen Institutionen Bosniens und erkennt die Autorität des Verfassungsgerichts des Landes nicht an.
In den letzten Monaten gab er bekannt, dass RS auf dem Weg sei, eigene Wahlen zu organisieren und Staatseigentum auf seinem Territorium zu übernehmen.
Er sagte auch, dass Bosnien auf eine „friedliche Trennung“ zusteuere.
„Wir sind geistig mit Serbien integriert. Natürlich gehören wir jetzt zu Bosnien, aber das liegt daran, dass wir es sein müssen“, sagte er gegenüber AFP.
Dodik behauptete, er habe keine Zweifel daran, dass die bosnischen Serben die Unabhängigkeit wollen, zögere jedoch aufgrund „noch frischer Erinnerungen an den Krieg“, diesen Schritt zu wagen.
„Wir müssen den 9. Januar feiern, um zu erfahren, wann und wie die Republika Srpska gegründet wurde“, sagte Kriegsveteran Oliver Milaković.
„Vielleicht wird es eines Tages soweit sein, dass es unabhängig wird.“
Dodiks Sezessionsdrohungen, antizentralstaatliche Rhetorik, Beleidigungen des obersten internationalen Gesandten und des US-Botschafters in Bosnien – sowie seine Nähe zum russischen Präsidenten Wladimir Putin – haben ihn zum Schrecken der westlichen Regierungen gemacht.
Aber Dodik, gegen den US- und britische Sanktionen verhängt wurden, sagte, er sei „stolz“, den russischen Präsidenten, den er als „großen Führer“ bezeichnet, regelmäßig treffen zu können.
Am letztjährigen „Tag der Republika Srpska“ zeichnete Dodik Putin mit der höchsten Ehrenmedaille seines Staates aus. In diesem Jahr verlieh er die gleiche Medaille an Ungarns Premierminister Viktor Orbán.
Dodik ist auch ein enger Verbündeter des serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić, der ihm am Montag eine Glückwunschbotschaft zum „Feiertag“ schickte.
Später am Dienstag gab es in mehreren bosnisch-serbischen Städten und in der serbischen Hauptstadt Belgrad Feuerwerkskörper.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
