Boris Johnson hätte einen Kanarienvogel gebrauchen können.
Der britische Premierminister erregte bei einem Besuch in Schottland am Donnerstag Aufsehen, als er scherzte, dass die Schließung von Kohlebergwerken durch die ehemalige Premierministerin Margaret Thatcher Großbritannien einen Vorsprung bei der Bekämpfung des Klimawandels verschafft habe – eine witzige schottische Erste Ministerin Nicola Sturgeon nannte „krass und“ zutiefst unsensibel.“
Johnson sagte: “Dank Margaret Thatcher, die so viele Kohleminen im ganzen Land geschlossen hat, hatten wir einen großen frühen Start und bewegen uns jetzt schnell ganz weg von Kohle.” Laut BBC lachte Johnson dann und sagte zu Reportern: “Ich dachte, das würde Sie in Schwung bringen.”
Thatchers Umgang mit dem Niedergang der Kohleindustrie in den 1980er Jahren wird von der Öffentlichkeit immer noch als einer der größten Misserfolge ihrer Amtszeit angesehen, insbesondere in Schottland und Nordengland, wo die Gemeinden am stärksten von den Schließungen betroffen waren. Millionen Menschen protestierten gegen die Schließungen, wobei es oft zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Bergleuten und der Polizei kam.
„Das Leben und die Gemeinden in Schottland wurden durch Thatchers Zerstörung der Kohleindustrie völlig zerstört (was nichts mit ihrer Sorge um den Planeten zu tun hatte)“ Sturgeon getwittert. „Das als etwas zum Lachen zu behandeln, ist krass und zutiefst unsensibel gegenüber dieser Realität.“
Auch der Labour-Chef Keir Starmer zielte auf den Premierminister: “Boris Johnsons beschämendes Lob für die Schließung der Kohleminen durch Margaret Thatcher, der die verheerenden Auswirkungen auf diese Gemeinden mit einem Lachen abwischt, zeigt, wie wenig Kontakt er zu den arbeitenden Menschen hat.”
Aber es waren nicht nur die üblichen Verdächtigen, die auf Johnson zielten. Brexiteer ehemaliger Europaabgeordneter Patrick O’Flynn getwittert: „Mit Abstand der größte Ausrutscher in Boris Johnsons politischer Karriere, dieser. Absolut die Pisse aus den auseinandergerissenen Gemeinschaften. Ich bin davon krank.” Fellow Leaver Claire Fox, die Johnson in die Lords gesteckt hat, antwortete zu O’Flynn: “Na, verdammt nochmal.”