LONDON – Boris Johnson hat eine Herausforderung seiner Führung überstanden, nachdem Tory-Abgeordnete ihn am Montagabend in einer dramatischen internen Abstimmung nicht verdrängt hatten.
Der britische Premierminister, der wegen des sogenannten Partygate-Skandals mit einer wachsenden Rebellion konfrontiert war, gewann ein Vertrauensvotum der Konservativen Partei, das ausgelöst wurde, nachdem sich genügend Tory-Abgeordnete gegen ihn gewandt hatten, um den Prozess der Partei zur Herausforderung ihrer Führer einzuleiten.
Johnson gewann in der geheimen Abstimmung der Tory-Abgeordneten mit 211 zu 148 Stimmen. Das Ergebnis sichert ihm das Vertrauen von 59 Prozent seiner Fraktion.
Theoretisch kann sich Johnson nach den bestehenden Regeln der Tory-Partei nun für weitere 12 Monate keiner weiteren Führungsherausforderung stellen. Aber in der Praxis bleibt er stark unter Druck, da Graham Brady, Chef der Tory-Hinterbank, bestätigte, dass „es möglich ist, dass die Regeln geändert werden“, falls es in den kommenden Wochen genügend Willen unter den Tory-Abgeordneten geben sollte.
Die Spaltung zugunsten von Johnson ist sogar noch schlimmer als das Ergebnis der ehemaligen Premierministerin Theresa May im Jahr 2018, als tiefe Meinungsverschiedenheiten über ihre Herangehensweise an den Brexit zu einem Vertrauensvotum unter ihren Abgeordneten führten. Bei dieser Gelegenheit stimmten fast zwei Drittel der Tory-Abgeordneten – 63 Prozent – dafür, May an der Macht zu halten, aber sie musste weniger als sechs Monate später zurücktreten.
Trotzdem hatte ein hochrangiger Parteifunktionär bereits vor der Abstimmung angedeutet, dass der Premierminister seine Rolle fortsetzen würde, falls es zu einem Ergebnis kommen würde, das nicht eine völlige Niederlage wäre.
„Eine Stimme ist ein Sieg“, sagte der hochrangige Tory vor Journalisten. „Am Ende des Tages geht eine Seite als Sieger nach Hause.“
Die Abstimmung wurde am frühen Montagmorgen ausgerufen, nachdem Brady, Vorsitzender des sogenannten 1922 Committee of Backbench Tory MPs, bestätigt hatte, dass er Misstrauensschreiben von mindestens 15 Prozent von Johnsons MPs erhalten hatte – die Schwelle, die erforderlich ist, um eine formelle Abstimmung auszulösen.
Johnsons Popularität hat dramatisch abgenommen, nachdem sein Amt als Premierminister vom Partygate-Skandal verschlungen wurde, mit Enthüllungen über mehrere illegale Partys, die von Regierungsmitarbeitern in der Downing Street während der COVID-19-Sperrbeschränkungen abgehalten wurden.
Johnson selbst wurde von der britischen Polizei für die Teilnahme an einer solchen Versammlung mit einer Geldstrafe belegt, und seine Führung war letzten Monat Gegenstand eines äußerst kritischen Berichts der hochrangigen Beamtin Sue Gray über den Skandal.
Johnson sprach vor der Abstimmung in einem Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit vor den Abgeordneten und forderte seine Konservativen auf, seinen Job zu retten und „sich zu weigern, nach der Pfeife der Medien zu tanzen“, sagten Beamte.
„Es gab schon früher holprige Zeiten. Ich kann das Vertrauen wieder aufbauen“, fügte Johnson hinzu.
Die Ankündigung, dass eine Abstimmung stattfinden sollte, löste einen Bürgerkrieg in den Reihen der Tory aus, als die Abgeordneten den Montag damit verbrachten, öffentlich zu erklären, ob sie Johnson noch unterstützten.
Sein ehemaliger Rivale um die Führung, Jeremy Hunt – der Favorit der Buchmacher auf seine Nachfolge – kam als erster mit einem offensichtlichen Führungsangebot aus den Blöcken.
“Die heutige Entscheidung ist ändern oder verlieren”, Hunt schrieb in einer Reihe kritischer Tweets. „Ich werde für Veränderungen stimmen.“ Hunt wurde von Nadine Dorries, einer engen Verbündeten von Johnson, scharf kritisiert angegriffen Hunts Aufzeichnungen in der Regierung während sechs Jahren als Gesundheitsminister.
Johnson sah sich auch dem Rücktritt seines Antikorruptionszaren John Penrose gegenüber sagte Es war „klar“, dass der Premierminister gegen den schriftlich niedergelegten Kodex verstoßen hatte, der das Verhalten der Minister regelt, und zurücktreten sollte.
Am Montagabend wandte sich dann auch der Vorsitzende von Johnsons Partei in Schottland gegen den Premierminister – wieder einmal.
Der schottische Tory-Führer Douglas Ross bestätigte vor der Abstimmung, dass er für den Sturz von Johnson stimmen würde, und brachte damit einen Kreis von Ereignissen, bei denen Ross im Januar zunächst Johnsons Rücktritt forderte, diesen Aufruf im März aufgrund des Krieges in der Ukraine rückgängig machte und dann erklärte Möge der Premierminister erst zurücktreten, wenn der Krieg vorbei ist.
Eleni Corea trug zur Berichterstattung bei.