LONDON – Boris Johnson konfrontierte den damaligen Prinz Charles mit Kritik an einem umstrittenen Plan zur Abschiebung von Asylbewerbern nach Ruanda, behauptete Johnsons ehemaliger Kommunikationschef am Dienstag.
Guto Harri, der als Kommunikationsdirektor in der Downing Street Nr. 10 tätig war, sagte, der ehemalige Premierminister habe sich bei einem Commonwealth-Treffen in Ruanda im vergangenen Juni mit dem zukünftigen König „zusammengetan“. Johnsons Verbündete brandmarkten das Konto als „ungenau“.
Großbritannien hat ein Abkommen zur Abschiebung von Asylsuchenden in das ostafrikanische Land unterzeichnet – ein Schritt, der von Menschenrechtsaktivisten kritisiert und vor Gericht angefochten wird.
Das Treffen von Johnson und Charles fand im Anschluss an Medienberichte statt – die damals von Clarence House nicht ausdrücklich dementiert wurden – dass der damalige Prinz von Wales den Vorschlag als „entsetzlich“ gebrandmarkt hatte. Johnson hat das Treffen zwischen den beiden Männern zuvor als „einen guten alten Chinwag“ bezeichnet.
Aber Harri, der am Dienstag in der Daily Mail schrieb, als er für einen neuen Podcast wirbt, widersprach diesem rosigen Briefing.
„Was tatsächlich passierte, war weniger einvernehmlich“, sagte er und behauptete, Johnson sei stattdessen „ziemlich hart“ bei dem Treffen vorgegangen, „im Wesentlichen gegen den Prinzen angetreten und ihn damit konfrontiert, was er – als nicht gewählter König – über die Aktionen gesagt hatte einer demokratisch gewählten Regierung.“
Laut Harri forderte Johnson den zukünftigen König – der über dem politischen Getümmel bleiben sollte – bei der Medienbesprechung heraus und argumentierte, dass Charles sein Team hätte haben können, „die Zeitungen anzurufen und die Geschichte zu beenden“, sich aber dagegen entschied.
Harri sagte, die Verbindungen zwischen den beiden Männern seien seit Jahren zerrissen und Charles sei „erleichtert, dass Boris Nr. 10 verlassen hatte, bevor er den Thron bestieg“.
Die Daily Mail zitierte „Quellen in der Nähe von“ Johnson mit den Worten: „Dieser Bericht ist einfach ungenau und spiegelt nicht das Gespräch wider, das stattgefunden hat. Boris Johnson hatte nichts mit diesem Podcast zu tun, hatte keine Kenntnis davon und bedauert jeden Versuch, solche Gespräche öffentlich zu melden.“
Auf die Behauptung von LBC Radio am Dienstagmorgen gedrückt, verdoppelte sich Harri und sagte, das Paar habe „einen kleinen Showdown“ gehabt, weil „der Mann, der jetzt König ist, kritisierte, was A war: äußerst populäre Regierungspolitik; B: sehr zentralstaatliche Politik; und C: am Vorabend der beiden, die genau an den Ort im Herzen der Geschichte gehen, nach Ruanda.“
„Offensichtlich haben sie es nicht geschafft, in den Ring zu steigen“, fügte er hinzu. „Aber Boris hat den nicht gewählten König damals zu Recht herausgefordert.“