Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, wird seinen Posten Ende Dezember verlassen und damit seine 32-jährige Amtszeit beim Gaming-Riesen beenden.
Koticks Abgang erfolgt nur zwei Monate nach der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft im Oktober und dem Abschluss des größten Deals in der Videospielgeschichte nach mehr als einem Jahr strenger Prüfung durch Kartellbehörden auf der ganzen Welt. Kotick hatte seine Pläne, das Unternehmen nach der Übernahme zu verlassen, im Oktober in einer E-Mail an die Mitarbeiter mitgeteilt und darauf hingewiesen, dass er bis zum Jahresende im Unternehmen bleiben werde. Er wird das Unternehmen am 29. Dezember verlassen.
„Ich kann den Stolz, den ich auf die Menschen habe, die weiterhin zu unserem Erfolg beitragen, und auf alle, die mir in den 32 Jahren, in denen ich dieses Unternehmen geleitet habe, geholfen haben, gar nicht richtig zum Ausdruck bringen“, sagte Kotick am Mittwoch in einer E-Mail an die Mitarbeiter. „Wir sind jetzt Teil des am meisten bewunderten Unternehmens der Welt. Das ist kein Zufall.“
Das Unternehmen, fügte er hinzu, „könnte nicht in besseren Händen sein.“
„Ich werde den Menschen, die unermüdlich zum Aufbau dieses Unternehmens beigetragen haben, immer zutiefst dankbar sein und bin zuversichtlich, dass Sie weiterhin Freude wecken und Menschen durch die Kraft des Spiels vereinen werden“, sagte Kotick.
In einem Memo, das The Verge erhalten hat, teilte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, den Mitarbeitern mit, dass Activision Blizzard unter Koticks Aufsicht „eine dauerhafte Säule der Videospiele“ gewesen sei.
„Ob es sich um Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush Saga oder eine Reihe anderer Titel handelt, seine Teams haben seit Jahrzehnten beliebte Franchises geschaffen und Hunderte Millionen Spieler unterhalten“, sagte Spencer in dem Memo. „Ich möchte Bobby danken – für seine unschätzbaren Beiträge zu dieser Branche, seine Partnerschaft beim Abschluss der Activision Blizzard-Übernahme und seine Zusammenarbeit nach dem Abschluss – und ich wünsche ihm und seiner Familie für sein nächstes Kapitel alles Gute.“
Die Führungsteams von Activision Publishing, Blizzard und King bleiben bestehen, ohne dass sich die Struktur der Studios und Geschäftsbereiche ändert, sagte Spencer in der Mitteilung.
Der 69-Milliarden-Dollar-Kauf des in Santa Monica ansässigen Unternehmens Activision Blizzard machte Microsoft gemessen am Umsatz zum drittgrößten Gaming-Unternehmen der Welt, hinter Tencent aus China und Sony in Japan. Der Schritt erfolgte nach einer langwierigen Reihe von Arbeitskonflikten, in denen Mitarbeiter von Activision Blizzard behaupteten, dass das Unternehmen einen feindseligen, sexistischen und diskriminierenden Arbeitsplatz beherberge – was Activision Blizzard bestritten hat.
Letztes Jahr stimmte Activision Blizzard der Einrichtung eines 18-Millionen-Dollar-Fonds für Mitarbeiter zu, die im Rahmen einer Einigung mit einer Bundesarbeitsagentur sexueller Belästigung oder Diskriminierung, Schwangerschaftsdiskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt waren.
Das California Department of Fair Employment and Housing behauptete, dass Activision und insbesondere seine Blizzard-Abteilung eine „durchdringende Burschen-Arbeitsplatzkultur“ förderten, in der Manager ihre Mitarbeiter auf betrunkenen „Cube Crawls“ führten, um weibliche Mitarbeiter zu belästigen und zu begrapschen, wo Lohndiskriminierung weit verbreitet war , und wo diejenigen, die sich gegen das Verhalten aussprachen, bestraft wurden.
Die Einreichung löste monatelange Unruhen unter den Mitarbeitern und neue rechtliche Schritte aus, darunter einen Streik der Mitarbeiter, Petitionen, die den Sturz von Kotick forderten, sowie Beschwerden und Untersuchungen der EEOC, der Securities and Exchange Commission und des National Labor Relations Board.
Letzte Woche haben Activision Blizzard und das kalifornische Bürgerrechtsministerium eine Vergleichsvereinbarung über rund 50 Millionen US-Dollar getroffen, um den Fall sexueller Belästigung und Diskriminierung gegen das Spieleunternehmen beizulegen.
In einer von The Times überprüften Kopie des Vergleichs heißt es, dass „kein Gericht oder eine unabhängige Untersuchung irgendwelche Behauptungen untermauert hat, dass es bei Activision Blizzard systematische oder weit verbreitete sexuelle Belästigung gegeben hat“ oder dass „leitende Führungskräfte von Activision Blizzard diese ignoriert, geduldet oder toleriert haben“. eine Kultur der systematischen Belästigung, Vergeltung oder Diskriminierung.“