Microsoft schloss die Übernahme von Activision Blizzard im Oktober ab und kurz darauf bestätigte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, im offiziellen Xbox Podcast, dass er in den kommenden Wochen die Studios von Activision Blizzard besuchen werde. Spencer tat dies vor der BlizzCon 2023, wo er schließlich auch während der Eröffnungszeremonie auftrat, um Xboxs Engagement für die Unterstützung aller großen Blizzard-Franchises zu bekräftigen. Um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie sich Spencers Studiobesuch und der Auftritt auf der BlizzCon für Blizzard-Entwickler angefühlt haben, haben wir John Hight, General Manager der Warcraft-Franchise, und Rod Fergusson, General Manager von Diablo, nach dem Erlebnis gefragt.
„Sie sind tatsächlich vor ein paar Wochen herausgekommen, Phil und ein Großteil seines Führungsteams. Das Schöne daran war, dass wir all diese PowerPoints und so vorbereitet hatten, sie aber nur die Teams kennenlernen wollten“, sagte Hight gegenüber Digital Trends. „Sie aßen draußen auf unserer Terrasse, dem Café, zu Mittag. Wir hatten Hunderte von Mitarbeitern und Phil stellte sich zur Verfügung, nur um mit den Leuten zu reden. Er wollte nur ein paar Spiele sehen und ein paar Leute kennenlernen, also haben wir ihm eine Demo einer der Gegenden gezeigt Der Krieg im inneren für eine Weile, und dann hatten wir es [game designer] Tom [Chilton] Demo Warcraft Rumble. Es hat Spaß gemacht, weil wir angefangen haben, die Vorstellungen durchzugehen, und ich gesagt habe: „Sie haben offensichtlich Spaß daran, das Spiel zu spielen, Sie können abschalten und es einfach spielen.“ Sie haben uns sehr unterstützt. Ich denke, sie sind begeistert von der Tatsache, dass wir, insbesondere bei Warcraft, eine Vielfalt an Spielen und Plattformen haben, für die wir entwickeln.“
Für Fergusson geht die Verbindung zu Phil Spencer sogar noch tiefer, da er mehrere Jahre lang mit und bei Microsoft an der Gears of War-Reihe gearbeitet hat. Er wiederholte viele Ansichten von Hight und bekräftigte, dass das Hauptziel des Besuchs der Xbox-Führung darin bestand, die Leute bei Blizzard Entertainment kennenzulernen.
„Er und sein Führungsteam kamen … für einen Tagesbesuch, um die Leute kennenzulernen, und das war schön“, sagte Fergusson gegenüber Digital Trends. „Sie machten diese Art von Roadshow, bei der sie zu King und dann zu Activision gingen und dann zu Blizzard kamen. Der Schwerpunkt lag jedoch weniger auf „Hier ist unsere Strategie“ oder „Hier ist der ganze Geschäftskram“. Es ging mehr um „Wer bist du?“ Wer sind diese Leute?’ Sie haben sich alle Mühe gegeben, die Führungsteams kennenzulernen, alle vorzustellen und einen allgemeinen Eindruck davon zu bekommen, wer die Leute sind, vom Namen bis zum Gesicht, was wirklich nett war.“
Anschließend ging Fergusson ausführlicher auf Spencers Auftritt auf der BlizzCon ein und sagte, er erinnere ihn an die Zusammenarbeit mit Spencer auf der E3 2019. Fergusson verglich das Gefühl mit dem Gefühl, als würde eine Band wieder zusammenkommen.
„Bei der Eröffnungszeremonie war es cool, Phil dabei zu haben, weil ich 2019 bei der E3 mit ihm auf der Bühne stand. Ihn hinter der Bühne zu haben, sich über ihn lustig zu machen, während er sich schminkt, und all das fühlte sich sehr vertraut an. Ich war 15 Jahre lang bei Microsoft und es fühlt sich gut an, wieder in diese Gruppe zurückzukehren. Es gibt ein Gefühl, die Band wieder zusammenzubringen. Spannend ist, dass Microsoft Blizzard ermöglichen und stärken wird. Wie Phil in der Rede erwähnte, wird er dafür sorgen, dass wir in der Lage sind, die Dinge zu tun, die wir tun wollen, und er wird uns dazu befähigen, dies zu tun.“
Was die nächsten großen Markteinführungen von Blizzard unter Microsoft angeht, Der innere Krieg von World of Warcraft Erweiterung und Das Gefäß des Hasses aus Diablo IV Beide Erweiterungen werden voraussichtlich im Jahr 2024 starten.
Offenlegung: Blizzard Entertainment und die PR-Agentur TriplePoint zahlten die Unterkunft, damit Digital Trends an der BlizzCon 2023 teilnehmen konnte.
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