Die Strafverfolgung hat auch einen Vorteil, wenn sie digitale Geräte in die Hände bekommt. Trotz Behauptungen von Apple, Google und sogar dem Justizministerium, dass Smartphones weitgehend undurchdringlich sind, verfügen Tausende von Strafverfolgungsbehörden über Tools, die die neuesten Telefone infiltrieren können, um Daten zu extrahieren.
„Die Polizei steht heute vor einer Datenexplosion“, sagte Yossi Carmil, der Geschäftsführer von Cellebrite, einem israelischen Unternehmen, das Tools zur Datenextraktion an mehr als 5.000 Strafverfolgungsbehörden verkauft hat, darunter Hunderte kleiner Polizeibehörden in den USA Zustände. „Die Lösungen sind da. Der Zugriff auf die Daten stellt keine wirkliche Herausforderung dar.“
Auch die Polizei hat es leichter, an die in der Cloud gespeicherten Daten zu gelangen. Technologieunternehmen wie Apple, Google und Microsoft geben regelmäßig personenbezogene Daten von Kunden wie Fotos, E-Mails, Kontakte und SMS mit Haftbefehl an die Behörden weiter.
Von Januar 2013 bis Juni 2020 habe Apple in 13.371 Fällen den Inhalt von Zehntausenden von iCloud-Konten an die US-Strafverfolgungsbehörden übergeben.
Und am Freitag teilte Apple mit, dass es 2018 dem Justizministerium unwissentlich die Telefonaufzeichnungen von Mitarbeitern des Kongresses, ihren Familien und mindestens zwei Mitgliedern des Kongresses übergeben habe, darunter der Vertreter Adam B. Schiff aus Kalifornien, der jetzt Vorsitzender des der Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses. Die Vorladung war Teil einer Untersuchung der Trump-Administration zu Lecks geheimer Informationen.
Herausforderung der Verschlüsselung
Dennoch ist das Abhören der Kommunikation für die Polizei ein lästiges Problem geblieben. Während Kriminelle früher über Kanäle sprachen, die relativ einfach anzuzapfen waren – wie Telefone, E-Mails und einfache Textnachrichten – verwenden die meisten jetzt verschlüsselte Messenger, was nicht der Fall ist.
Zwei der weltweit beliebtesten Messaging-Dienste, Apples iMessage und Facebooks WhatsApp, verwenden die sogenannte Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, d. h. nur Sender und Empfänger können die Nachrichten sehen. Nicht einmal die Unternehmen haben Zugriff auf ihre Inhalte, sodass Apple und Facebook argumentieren können, dass sie sie nicht an die Strafverfolgungsbehörden übergeben können.