Dieses Jahr ist Billy Napiers erste Saison als Floridas Cheftrainer, aber er wurde bereits ins Feuer der SEC geworfen, als er über NIL sprach. Während Alabama und Texas A&M sich darüber streiten, wer die neue Richtlinie möglicherweise missbraucht, sagte Napier, dass Florida in möglichen Bieterkriegen keine NIL-Finanzierung verwenden wird, und behauptete, dass die Spieler nicht nur Entscheidungen darüber treffen würden.
„Wir arbeiten nicht auf diese Weise, wenn das Sinn macht“, sagte Napier. „Ich denke, dass NIL ein Teil der Entscheidung ist. Ich denke, oft, wenn man sich wirklich mit der Frage befasst, warum der Spieler seine Position verlässt, gibt es andere Faktoren. All diese Situationen sind von Fall zu Fall, man muss jede Situation unabhängig von allen anderen bewerten.“
Das bedeutet jedoch nicht, dass Florida ganz aus dem NIL-Spiel ausscheiden wird. Um sich darauf vorzubereiten, wie man NIL bei der Rekrutierung einsetzt, fügte Napier hinzu, dass er die Antwort nicht im College-Football suchen kann, also sucht er in einer anderen Branche nach Hilfe.
„Dafür gibt es im College-Football kein Handbuch“, sagte er. „Ich habe die National Football League studiert, weil ich denke, dass es einige Dinge zu lernen gibt. Jeder Spieler in unserem Team, der noch nie zuvor gewechselt ist, ist jedes Jahr ein Free Agent. Das ist das Einzige, was uns an der National Football League fehlt.“
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Während Napier sich mit seiner neuen Position vertraut macht, ist er zuversichtlich, dass die Gators NIL in Zukunft erfolgreich einsetzen können.
“Jeder Tag vergeht und je mehr wir auf dem Boden stehen, wenn wir rauskommen”, sagte Napier. „Wir lernen Leute kennen, NIL wird ein Slam Dunk für die Florida Gators.“
Florida beendete letztes Jahr insgesamt 6-7, aber 2-6 in der Konferenz, was zur Entlassung von Dan Mullen führte. Napier kommt nach einem erfolgreichen Stint in Louisiana an, aber er muss durch die NIL-Gewässer navigieren, um diesen Erfolg in einer stärkeren Konferenz zu wiederholen.
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