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Präsident Joe Biden und der ukrainische Präsident Volodymyr Selenskyj planen laut zwei Quellen, die mit der laufenden Planung vertraut sind, am Mittwoch ein Treffen im Weißen Haus zu einem Überraschungsbesuch, der sich aufgrund von Sicherheitsbedenken ändern könnte.
Der Besuch, der noch nicht abgeschlossen ist und aufgrund von Sicherheitsbedenken nicht abgeschlossen wurde, fällt mit der Absicht der Regierung zusammen, dem Land ein neues Verteidigungshilfepaket zu schicken, das Patriot-Raketensysteme umfassen wird. Es wäre Selenskyjs erste Reise außerhalb der Ukraine seit Beginn der russischen Invasion im Februar dieses Jahres. Sein potenzieller Besuch in Washington könnte auch eine Rede vor dem Kongress beinhalten.
Das Weiße Haus lehnte es ab, sich zu einem möglichen Besuch oder einer Biden-Ankündigung oder neuen Ankündigungen zur Sicherheitsunterstützung zu äußern. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, bestätigte nicht, dass Zelensky am Mittwoch ins Kapitol kommen würde, und sagte: „Ich weiß nicht, ob das passieren wird.“
„Das wissen wir noch nicht. Wir wissen es einfach nicht“, sagte sie.
Auf die Frage von CNN, ob die Einladung an ihn gerichtet sei, sagte sie: „Nein. Nicht, bis wir wissen, ob er kommen kann.“
Ein Besuch des ukrainischen Führers in Washington würde zehn Monate nach Beginn des Krieges Russlands in der Ukraine zu einem bedeutenden Moment werden. Zelensky hat sich zu einer internationalen Personifikation des ukrainischen Widerstands gegen die Invasion entwickelt und einen Großteil des Jahres damit verbracht, die Nationen um Unterstützung zu bitten.
Er hat diese Appelle virtuell vorgetragen und sich in internationale Gipfeltreffen und globale Gesetzgebungen hineingebeamt, um für mehr Waffen und Finanzmittel zu plädieren. Er ist für die Dauer des Krieges in seinem Land geblieben, was sowohl seinen Wunsch widerspiegelt, sein belagertes Land zu vereinen, als auch die prekäre Sicherheitslage, der er außerhalb der Ukraine gegenüberstehen würde.
Zu Beginn des Krieges blieb Selenskyj in der Hauptstadt Kiew gebunkert und wandte sich oft von unbekannten Orten aus an die Nation. In jüngerer Zeit ist er an einige Kriegsfronten gereist, unter anderem am Dienstag, als er die Frontstadt Bachmut in der Region Donezk in der Ostukraine besuchte. Ukrainische und russische Streitkräfte liefern sich dort seit Monaten einen brutalen Kampf.
Selenskyj traf sich mit Soldaten und überreichte nach Angaben seines Büros Auszeichnungen. Das vom staatlichen Fernsehen veröffentlichte Video zeigte den Präsidenten in Uniform und einer Flakweste, der den Truppen Auszeichnungen überreichte. Bakhmut hat einige der erbittertsten Kämpfe im ganzen Land erlebt, seit die russischen Streitkräfte im Mai ihre ernsthafte Belagerung der Stadt begannen und sie in Trümmer verwandelten.
Pelosi hat Mitglieder angerufen und sie aufgefordert, am Mittwoch im Kapitol zu erscheinen, weil sie befürchtet, dass die Kammer vor den Ferien leer sein würde, sagte ein Mitglied. Pelosi bat um die Anwesenheit von Mitgliedern am Mittwochabend „für einen ganz besonderen Schwerpunkt auf Demokratie“.
Die Erwartung der Mitglieder laut mehreren Quellen ist, dass Zelensky am Mittwoch vor dem Kongress sprechen wird. Aber die Quellen warnen davor, dass dies wegen Sicherheitsbedenken möglicherweise noch nicht endgültig ist.
Die Ukraine hat die USA aufgefordert, das fortschrittliche Langstrecken-Luftverteidigungssystem zu entsenden, das beim Abfangen ballistischer und Marschflugkörper hochwirksam ist, da es unter ein Sperrfeuer russischer Raketen- und Drohnenangriffe gerät, die wichtige Infrastrukturen im ganzen Land zerstört haben.
Eine Patriot-Raketenbatterie wäre das effektivste Langstrecken-Verteidigungswaffensystem, das in das Land geschickt wird, und Beamte sagen, dass es dazu beitragen wird, den Luftraum für NATO-Staaten in Osteuropa zu sichern. CNN berichtete letzte Woche erstmals, dass die USA Patriot-Systeme in die Ukraine schicken wollen.
Es ist nicht klar, wie viele Raketenwerfer gesendet werden, aber eine typische Patriot-Batterie enthält ein Radargerät, das Ziele erkennt und verfolgt, Computer, Stromerzeugungsgeräte, eine Eingriffskontrollstation und bis zu acht Werfer, von denen jeder vier schussbereit hält Raketen.
Sobald die Pläne abgeschlossen sind, wird erwartet, dass die Patriots in den kommenden Tagen schnell ausgeliefert werden und die Ukrainer auf einem Stützpunkt der US-Armee in Grafenwöhr, Deutschland, darin geschult werden, sie einzusetzen, sagten Beamte.
Die Ukraine hat seit Monaten nach dem System gefragt, aber die logistischen Herausforderungen bei der Lieferung und dem Betrieb sind immens. Trotz dieser Hindernisse habe „die Realität dessen, was vor Ort vor sich geht“, die Regierung dazu veranlasst, die Entscheidung zu treffen, sagte der hochrangige Regierungsbeamte gegenüber CNN und verwies auf das anhaltende intensive russische Raketenfeuer.
Im Gegensatz zu kleineren Luftverteidigungssystemen benötigen Patriot-Raketenbatterien viel größere Besatzungen, die Dutzende von Mitarbeitern erfordern, um sie ordnungsgemäß zu bedienen. Das Training für Patriot-Raketenbatterien dauert normalerweise mehrere Monate, ein Prozess, den die Vereinigten Staaten jetzt unter dem Druck der fast täglichen Luftangriffe aus Russland durchführen werden.
Das System gilt weithin als eine der leistungsfähigsten Langstreckenwaffen zur Verteidigung des Luftraums gegen anfliegende ballistische Raketen und Marschflugkörper sowie gegen einige Flugzeuge. Aufgrund seiner Langstrecken- und Höhenfähigkeit kann es möglicherweise russische Raketen und Flugzeuge weit entfernt von ihren beabsichtigten Zielen in der Ukraine abschießen.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Berichten aktualisiert.