Präsident Joe Biden lobte am Freitag die Forderung des Mehrheitsführers im Senat, Chuck Schumer, nach Wahlen in Israel und seine scharfe Kritik am Premierminister des Landes, Benjamin Netanjahu.
Schumer, der ranghöchste jüdische gewählte Beamte in der Geschichte der USA, erteilte Netanjahu am Donnerstag im Senat eine scharfe Zurechtweisung und erklärte, dass die Führung des Krieges in Gaza durch den Premierminister zeige, dass er „vom Weg abgekommen“ sei.
Als Biden auf die Frage eines Reporters antwortete, erklärte er, Schumer habe „eine gute Rede gehalten, und ich denke, er hat seine ernsthafte Besorgnis zum Ausdruck gebracht, die nicht nur er, sondern viele Amerikaner teilten.“
Zu Beginn des Krieges verfolgte Biden gegenüber Israel eine Strategie, bei der er sich öffentlich umarmte und sich privat anschickte, in der Hoffnung, dass die USA dadurch ihre Macht gegenüber Netanyahu und seiner rechtsextremen Regierung behalten könnten. Doch Israel lehnte den Rat des Weißen Hauses kontinuierlich ab und führte eine umfassende Militärkampagne zur Vertreibung der Hamas aus Gaza durch, die in einer Enklave mit 2,2 Millionen Menschen zu einem weit verbreiteten Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser, Medikamenten und anderen Hilfsgütern geführt hat.
In den letzten Wochen äußerte sich die Biden-Regierung nach den Anschlägen vom 7. Oktober in Israel zunehmend kritisch gegenüber Israels Vorgehen im Krieg gegen die Hamas. Im Februar sagte Biden gegenüber Reportern, dass die Reaktion Israels in Gaza „übertrieben“ sei. Und letztes Wochenende sagte er gegenüber MSNBC, dass Israel seine Militärkampagne mäßigen müsse und sagte: „Es dürfen nicht noch 30.000 weitere Palästinenser tot sein.“
Aber Schumer ging noch weiter und sagte: „Die Netanyahu-Koalition entspricht nach dem 7. Oktober nicht mehr den Bedürfnissen Israels.“
Der Präsident, der am Freitag mit dem irischen Premierminister im Oval Office erschien, sagte, er werde „nicht näher auf die Rede eingehen“, räumte jedoch ein, dass Schumer das Weiße Haus vor seiner Rede informiert hatte.
Biden hat sich nicht öffentlich zu den künftigen Wahlen in Israel geäußert, aber er und seine hochrangigen Mitarbeiter sind zutiefst frustriert darüber, dass Netanyahu nicht mehr getan hat, um zivile Opfer zu minimieren.
Seine Unterstützung für Schumers Aussage kommt Tage, nachdem Regierungsmitarbeiter erklärt hatten, sie würden erwägen, Militärhilfe für Israel an Bedingungen zu knüpfen, falls das Land eine groß angelegte Invasion in Rafah vorantreibt.
Die Offenheit des Präsidenten für diesen Schritt spiegelt die extremen Belastungen in seiner Beziehung zu Netanjahu wider, der subtilere Versuche der Biden-Regierung, seine Kriegsführung mit der Hamas nach dem Anschlag vom 7. Oktober einzudämmen, abgelehnt hat.
„Seitdem hat sich die Welt – radikal – verändert, und das israelische Volk wird derzeit von einer Regierungsvision erstickt, die in der Vergangenheit feststeckt“, sagte Schumer am Donnerstag und fügte hinzu: „Niemand erwartet von Premierminister Netanyahu, dass er die Dinge tut, die er tut.“ Es muss getan werden, um den Kreislauf der Gewalt zu durchbrechen, die Glaubwürdigkeit Israels auf der Weltbühne zu wahren und auf eine Zwei-Staaten-Lösung hinzuarbeiten.“
Schumers Rede hatte zusätzliches Gewicht, wenn man bedenkt, dass er seit langem stark pro-israelische Positionen vertritt. Und seine Ansprache wäre ohne die Veränderungen der Biden-Regierung in den letzten Wochen nicht möglich gewesen, die durch den zunehmenden politischen Druck von Demokraten und pro-palästinensischen Stimmen innerhalb und außerhalb Washingtons ausgelöst wurden.
Die Äußerungen des Mehrheitsführers im Senat stießen bei einigen Republikanern in Washington auf scharfe Kritik und bei Pro-Netanjahu-Stimmen in Israel.