US-Präsident Joe Biden trifft am Dienstag (11. April) in Belfast ein, zu einem heiklen politischen Zeitpunkt in Nordirland, da er dabei hilft, den 25. Jahrestag eines Friedensabkommens zu begehen, das 30 Jahre Blutvergießen dort weitgehend beendete.
Biden, der seit Jahrzehnten für seine pro-irischen Ansichten bekannt ist, muss vorsichtig vorgehen, wenn pro-britische Gewerkschafter, die loyal zu London stehen, weiterhin die dezentrierte Machtteilungsregierung boykottieren, die ein grundlegender Bestandteil des Karfreitagsabkommens von 1998 war.
Biden sollte sich vor seiner Rede an der Ulster University mit Vertretern von fünf nordirischen Parteien treffen, hatte jedoch nicht vor, Druck auf sie auszuüben, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter.
„Der Präsident wird die Gelegenheit haben, vor seiner Rede mit den politischen Parteien Nordirlands in Kontakt zu treten, und wie wir bereits gesagt haben, freut er sich darauf, sie weiterhin zu engagieren, während wir daran arbeiten, das Leben und die Lebensgrundlagen aller dortigen Gemeinschaften zu verbessern.“ sagte John Kirby, der Sprecher der nationalen Sicherheit des Weißen Hauses.
Die Demokratische Unionistische Partei Nordirlands (DUP) sagte, Bidens Besuch – der erste eines US-Präsidenten seit 10 Jahren – werde sie nicht unter Druck setzen, ihren Protest gegen die Handelsregeln nach dem Brexit zu beenden, die die Provinz anders behandeln als den Rest des Vereinigten Königreichs.
Biden, der die Möglichkeit engerer Investitionsbeziehungen zwischen den USA und Nordirland ins Spiel bringen wird, um zu versuchen, ein Ende der Sackgasse zu fördern, geriet während der Brexit-Gespräche zeitweise mit der britischen Regierung aneinander und wurde von der DUP gerügt.
„Das amerikanische Engagement hier war positiv und konstruktiv und fair in Bezug auf die Protokollfragen“, sagte der irische Außenminister Micheál Martin gegenüber dem nationalen Sender RTE und verwies auf die Handelshemmnisse, die die Europäische Union und das Vereinigte Königreich kürzlich vereinbart haben Deal von Biden gebilligt.
„Ich denke, der Präsident ist besorgt, dass die Wiederherstellung der (Machtteilungs-) Exekutive den Weg für eine wirtschaftliche Agenda ebnen würde. Das wäre eine wichtige Dividende des Besuchs.“
Biden, der den britischen Premierminister Rishi Sunak bei seiner Ankunft am späten Dienstag treffen und am Mittwoch eine Ansprache an der Ulster University in Belfast halten wird, wird die Reise nutzen, um die Bereitschaft der Vereinigten Staaten zu unterstreichen, das „enorme wirtschaftliche Potenzial“ Nordirlands zu unterstützen. Das Weiße Haus sagte letzte Woche.
Die jüngste politische Pattsituation wird jedoch den Besuch und den Jahrestag des Friedensabkommens überschatten, an dessen Vermittlung die USA zwischen irischen Nationalisten, die ein vereintes Irland anstreben, und pro-britischen Gewerkschaftern, die Teil des Vereinigten Königreichs bleiben wollen, mitgewirkt haben.
Es gibt immer noch sporadische Gewalt durch kleine Gruppen, die gegen den Frieden sind, und die Polizei wurde am Montag bei einer Parade gegen das Abkommen in Londonderry mit Benzinbomben angegriffen.
Der britische Geheimdienst MI5 hat kürzlich die Bedrohungsstufe in Nordirland von innerstaatlichem Terrorismus auf „schwer“ erhöht – was bedeutet, dass ein Angriff sehr wahrscheinlich ist. Seit seiner Einführung im Jahr 2010 befindet es sich größtenteils auf diesem Niveau.
Biden, der stolz von seinen irischen Wurzeln spricht und häufig irische Dichter wie Seamus Heaney zitiert, wird dann drei Tage in Irland verbringen, wo er vor dem Parlament in Dublin sprechen und seine angestammten Häuser an beiden Küsten besuchen wird.
Er wird am Mittwoch entfernte Cousins in der Grafschaft Louth treffen und eine öffentliche Ansprache in der westlichen Grafschaft Mayo halten, wo sein Ururgroßvater Edward Blewitt aufgewachsen ist, bevor er am Freitag abreist.
„Seit (Jonh F.) Kennedy gab es keinen so irisch-amerikanischen Präsidenten wie Joe Biden, und wir freuen uns sehr darauf, ihn zu Hause willkommen zu heißen“, sagte der irische Premierminister Leo Varadkar am Sonntag.