Seit Monaten schwebt die Frage, wie die Schuldenobergrenze angehoben werden soll. Aber sie haben zunehmend an Dringlichkeit gewonnen, da die Republikaner im Senat weiterhin eine Schuldenerhöhung verhindern, auch wenn die Frist für die Zahlungsunfähigkeit näher rückt.
Der Minderheitenführer im Senat, Mitch McConnell, hat gesagt, dass die Demokraten die Obergrenze allein anheben sollten, aber er hat ihnen auch alle Möglichkeiten dafür versperrt, außer einem: einem geänderten Versöhnungsgesetz, das einen beträchtlichen Teil der Senatssitzungszeit beanspruchen würde, bevor die Demokraten vergehen könnten es per Parteiabstimmung.
Die Demokraten im Kongress sind sich uneins darüber, ob sie genug Zeit dafür und die nächsten Schritte haben. Die Partei versuchte letzte Woche, eine Anhebung der Schuldengrenze neben einer Maßnahme zur Finanzierung der Regierung zu verabschieden. Aber das wurde von den Republikanern des Senats vereitelt.
Am Dienstag ersuchten die Demokraten um einstimmige Zustimmung zur Verabschiedung einer Erhöhung der Schuldenobergrenze mit einfacher Mehrheit. Auch die Republikaner widersprachen dem und verärgerten Beamte des Weißen Hauses, die sich bereits über ihre Weigerung, sich bei einer Abstimmung anzustellen, die sie fast pro forma darzustellen versuchten, noch mehr verärgerten.
Biden hat seinen Ansatz mit der Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi und dem Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, abgestimmt, hat sich jedoch öffentlich den Kongressführern überlassen, wie man aus dem Stau herauskommt. Am Montagabend diskutierten sie eine mögliche Anhebung der Schuldenobergrenze durch einen Haushaltsabgleich, etwas, das Beamte des Weißen Hauses gesagt hatten, sie würden es nicht tun.
Eine andere Möglichkeit: Der Senat könnte dafür stimmen, seine eigenen Regeln zu ändern, damit ein Gesetzentwurf, der die Schuldengrenze anhebt oder aussetzt, nicht einem Filibuster unterliegt. Der Gesetzgeber hat ähnliche Regeländerungen für die Bestätigung von Justizkandidaten und Kabinettsbeamten vorgenommen. Es würde jedoch erfordern, dass alle 50 Demokraten eine solche Maßnahme sowie die Zustimmung von Vizepräsidentin Kamala Harris unterstützen. Bidens Widerstand gegen eine solche Änderung würde sie effektiv zum Scheitern bringen.
Im Moment behaupten Republikaner, die argumentieren, dass sie die Schuldenobergrenze anheben wollen – und glauben, dass dies erledigt wird, nur nicht von ihnen –, dass die Demokraten Wochen Zeit hatten, sich auf einen Alleingang vorzubereiten. GOP-Führer erweiterten auch ihre politischen und prozessualen Argumente und schlugen vor, dass Demokraten, wenn sie sich wohl fühlen, die Versöhnung zu nutzen, um selbst ein massives Gesetz für Sozialausgaben zu verabschieden, dasselbe bei der Schuldenobergrenze tun sollten.
„Wir wollten dies offensichtlich parteiübergreifend tun“, sagte Psaki am Dienstag gegenüber Reportern. “Es ist auch unsere Hoffnung, dass Senator McConnell uns nicht helfen wird, einen Zahlungsausfall und eine Abschaltung zu vermeiden, zumindest aus dem Weg zu gehen und die Demokraten alleine machen zu lassen.”