Präsident Joe Biden wird am Mittwoch (16. Juni) bei einem angespannten Genfer Gipfel „rote Linien“ für Präsident Wladimir Putin ziehen, bei dem die Geister des Kalten Krieges über den modernen US-Befürchtungen schweben, Russland sei ein Schurkenstaat, ein autoritärer Staat.
Die Kulisse – eine prächtige Villa mit Blick auf den Genfersee – mag malerisch sein, aber es wartet eine zermürbende diplomatische Auseinandersetzung.
Geplant sind bis zu fünf Stunden Gespräch, beginnend gegen 13:00 Uhr (1100 GMT), ohne Essenspause. Putin soll zuerst eintreffen, dann Biden, als Gastgeber fungiert der Schweizer Präsident Guy Parmelin.
Auf die Frage, ob die beiden Staats- und Regierungschefs gemeinsam Essen teilen könnten, eine Grundgeste des guten Willens in der Gipfeldiplomatie, sagte ein hochrangiger US-Beamter nein.
„Es wird kein Brotbrechen geben“, sagte er unter der Bedingung der Anonymität.
Die Wahl Genfs nach langen amerikanisch-russischen Verhandlungen erinnert an das Gipfeltreffen im Kalten Krieg zwischen US-Präsident Ronald Reagan und dem sowjetischen Staatschef Michail Gorbatschow 1985 in der Schweizer Stadt.
Dieses Mal geht es bei den Spannungen weniger um strategische Atomwaffen und konkurrierende Ideologien als um das, was die Regierung Biden als zunehmend feindseliges, regelbrechendes Regime ansieht.
Von Cyberangriffen auf amerikanische Einrichtungen und Einmischung in die letzten beiden US-Präsidentschaftswahlen bis hin zu Menschenrechtsverletzungen und Aggressionen gegen die Ukraine und andere europäische Länder – Washingtons Liste der Vorwürfe gegen den Kreml ist lang.
Putin kommt jedoch zum Gipfel und argumentiert, dass Moskau einfach die US-Hegemonie herausfordert. Es ist Teil eines Versuchs, eine sogenannte „multipolare“ Welt zu fördern, in der sich Russland und der wohl noch mächtigere US-Gegner China näher kommen.
Putin sollte kurz vor einem Treffen mit dem US-Präsidenten von Moskau nach Genf fliegen. Biden, der eine intensive erste Auslandsreise als Präsident beendete, kam am Dienstag nach Gipfeln mit der NATO und der Europäischen Union in Brüssel und einem G7-Gipfel in Großbritannien an.
Auf die Frage, ob er für Putin bereit sei, lächelte Biden und sagte: “Ich bin immer bereit.”
Optimismus? ‘Nicht viel’
In einem Interview mit NBC spottete Putin über die Vorwürfe der USA wegen schmutziger Tricks im Ausland und autoritärer Razzien zu Hause.
Putin leugnete nicht nur jede Verbindung zu den in Russland ansässigen Hacker- und Ransomware-Gangs, sondern lehnte es ab, während der zwei Jahrzehnte an der Macht am Tod vieler seiner Gegner beteiligt zu sein.
Putin wandte sich an einen der Hauptirritationen in den Beziehungen zu Washington und der Europäischen Union und bestand darauf, dass er auch nicht für die beinahe tödliche Vergiftung und die anschließende Inhaftierung von Alexei Nawalny verantwortlich gemacht werden könne, einem der wenigen verbleibenden großen Oppositionellen in Russland.
Juri Uschakow, Putins außenpolitischer Berater, sagte vor Journalisten in Moskau, die amerikanisch-russischen Beziehungen seien „in einer Sackgasse“.
Es gebe „nicht viel“ Grund für Optimismus, fügte er hinzu.
Bidens Team erwartet ebenfalls keine „großen Ergebnisse“, sagte der hochrangige Biden-Beamte.
„Würdigster Widersacher“
Biden sagt, sein Hauptziel sei es, klare „rote Linien“ für das festzulegen, was das Weiße Haus von Russland nicht mehr tolerieren wird.
„Ich suche keinen Konflikt“, sagte er nach dem Nato-Gipfel in Brüssel, aber „wir werden reagieren, wenn Russland seine schädlichen Aktivitäten fortsetzt“.
Biden, der Putin zuvor als „Killer“ bezeichnet hatte, wertete den russischen Führer zu einem „harten“ und „würdigen Gegner“ auf.
Vor dem Gipfel hat Biden betont, dass er die Unterstützung seiner westlichen Partner hat.
Russland war eines der Top-Themen beim NATO-Gipfel in Brüssel, wo das Verteidigungsbündnis warnte, dass russische Militäraufrüstungen am Rande Osteuropas „die Sicherheit des euro-atlantischen Raums zunehmend bedrohen und zur Instabilität entlang der NATO-Grenzen beitragen und“ darüber hinaus”.
Aber bei aller Rhetorik sagen das Weiße Haus und der Kreml, dass sie offen sind für Geschäfte in begrenzter Form. Beamte verweisen auf die jüngste Verlängerung des New START-Vertrags über die Begrenzung nuklearer Rüstungen als Beispiel für erfolgreiche Diplomatie.
Laut russischen und US-Beamten könnte ein möglicher Babyschritt die schnelle Wiedereinsetzung der Botschafter der beiden Länder sein, die dieses Jahr als Reaktion auf die Spannungen nach Hause zurückkehrten.
Beamte beider Seiten sagen, Biden und Putin werden sich zunächst nur mit Übersetzern und US-Außenminister Antony Blinken und seinem russischen Amtskollegen, Außenminister Sergej Lawrow, zusammentun. Sie wechseln dann zu einem größeren Format.
Anders als 2018, als Bidens Vorgänger Donald Trump Putin in Helsinki traf, wird es am Ende jedoch keine gemeinsame Pressekonferenz geben.
Die US-Seite will eindeutig vermeiden, dass Biden eine solche Plattform mit dem russischen Präsidenten teilt.
Im Jahr 2018 sorgte Trump für Aufsehen, als er sagte, während Putin neben ihm stand, er glaube dem Kreml-Führer gegenüber seinen eigenen Geheimdiensten, als es um die Vorwürfe einer russischen Einmischung in die US-Präsidentschaftswahl 2016 ging, die Trump an die Macht brachte.