WASHINGTON – Präsident Biden wird am Donnerstag dazu übergehen, die Auspuffemissionen, eine der Hauptursachen für die Kohlendioxidverschmutzung, die den Planeten aufheizt, zu senken und amerikanische Autohersteller zu ermutigen, den Verkauf von Elektrofahrzeugen anzukurbeln.
Herr Biden wird die Vorschriften wiederherstellen und leicht auf das Niveau verstärken, das unter Präsident Barack Obama bestand, aber während der Trump-Administration geschwächt wurde. Darüber hinaus wird er voraussichtlich ankündigen, dass seine Regierung eine Reihe noch strengerer Vorschriften zur Umweltverschmutzung bei Kraftfahrzeugen sowohl für Pkw als auch für schwere Lkw ausarbeitet.
„Wenn ich sage, dass Elektrofahrzeuge die Zukunft sind, mache ich keine Witze“, sagte Biden schrieb in einem Tweet am Mittwochabend. “Schalten Sie morgen für große Neuigkeiten ein.”
Er wird auch eine Executive Order unterzeichnen, die das Ziel festlegt, dass bis 2030 die Hälfte aller in den USA verkauften Fahrzeuge elektrisch sein soll.
Als Zeichen der Unterstützung der Industrie wird der Präsident von den Vorstandsvorsitzenden der drei größten Autohersteller des Landes sowie dem Chef der United Auto Workers flankiert. Die Autohersteller versprechen, dass bis 2030 40 bis 50 Prozent ihrer Neuwagenverkäufe aus Elektrofahrzeugen bestehen werden, gegenüber nur 2 Prozent in diesem Jahr – unter der Bedingung, dass der Kongress ein Infrastrukturgesetz in Höhe von 1 Billion US-Dollar verabschiedet, das 7,5 Milliarden US-Dollar für ein nationales Netzwerk von Ladestationen für Elektroautos.
Gemeinsam zielen die Maßnahmen der Regierung darauf ab, den amerikanischen Automarkt schnell weg vom umweltschädlichen Verbrennungsmotor hin zu dem emissionsfreien Elektrofahrzeug zu bewegen, das laut Biden für die Bekämpfung des Klimawandels unerlässlich ist.
Dieses Ziel steht vor mehreren Herausforderungen.
Experten sagen, dass es für Elektrofahrzeuge nicht möglich sein wird, von der Nische zum Mainstream zu gelangen, ohne Elektroladestationen so allgegenwärtig zu machen, wie es heute die Ecktankstelle ist. Und während Gewerkschaftsführer an der Veranstaltung im Weißen Haus teilnehmen werden, sind sie weiterhin besorgt über eine Umstellung des Großhandels auf Elektrofahrzeuge, bei denen weniger Arbeiter für die Montage erforderlich sind.
Die Umstellung auf Elektroautos
Aber ohne eine radikale Änderung der Art der Fahrzeuge, die die Amerikaner fahren, wird es für Herrn Biden unmöglich sein, sein ehrgeiziges Versprechen zu erfüllen, die Emissionen, die den Planeten erwärmen, bis zum Ende dieses Jahrzehnts um 50 Prozent gegenüber dem Niveau von 2005 zu senken. Benzinbetriebene Autos und Lastwagen sind die größte einzelne Quelle von Treibhausgasen, die in den Vereinigten Staaten produziert werden, und machen 28 Prozent der gesamten CO2-Emissionen des Landes aus.
„Heute macht die EPA einen großen Schritt vorwärts bei der Umsetzung der ehrgeizigen Agenda von Präsident Biden zur Bewältigung der Klimakrise und zur Schaffung gut bezahlter Gewerkschaftsarbeitsplätze“, sagte Michael S. Regan, der Leiter der Environmental Protection Agency, der Autor der neue Regeln mit dem Verkehrsamt. „Diese strengen Standards werden durch fundierte wissenschaftliche und technische Expertise untermauert und fördern die Entwicklung von Technologien und Innovationen, die Amerika in eine saubere Energiezukunft vorantreiben werden.“
Angesichts der Auswirkungen eines sich erwärmenden Planeten, der in Rekord-Dürren, tödlichen Hitzewellen, Überschwemmungen und Waldbränden auf der ganzen Welt zu beobachten ist, sagen Wissenschaftler, dass es nicht ausreichen wird, die Klimakontrollen der Obama-Ära einfach wiederherzustellen.
„Obama hat damit begonnen, uns in die richtige Richtung zu bewegen, um mit dem Klimawandel umzugehen“, sagte Michael Gerrard, Direktor des Sabin Center for Climate Change Law an der Columbia Law School. „Trump hat das alles auseinandergerissen. Biden setzt nun die Teile wieder zusammen. Aber wir sind weit hinten. Die viel härtere Arbeit steht noch bevor. Der umfassende Umbau des Transportsystems und des Stromnetzes ist ein Unternehmen im Maßstab des Zweiten Weltkriegs, und es fängt gerade erst an.“
Die von der Obama-Regierung im Jahr 2012 erlassenen Auspuff-Emissionsvorschriften verlangten, dass Pkw, die von Autoherstellern verkauft werden, bis 2025 durchschnittlich etwa 51 Meilen pro Gallone erreichen. Herr Trump lockerte den Standard im Jahr 2020 auf etwa 44 Meilen pro Gallone bis 2026.
Regierungsbeamte sagten, der neue Biden-Standard werde bis 2026 52 Meilen pro Gallone betragen und nannten ihn „die strengsten bundesstaatlichen Treibhausgasstandards in der Geschichte der USA“.
Das Weiße Haus schätzt, dass die Vorschriften zwei Milliarden Tonnen Kohlendioxid – etwa ein Drittel der gesamten jährlichen Kohlendioxidverschmutzung der Vereinigten Staaten – reduzieren und die Verbrennung von etwa 200 Milliarden Gallonen Benzin verhindern würden.
Die Biden-Regierung plant dann eine weitere Reihe strengerer Emissionsvorschriften für Fahrzeuge, die über 2026 hinaus produziert werden. Es sind diese Regeln, von denen Herr Biden hofft, dass sie die Autohersteller im Wesentlichen dazu bringen werden, den Verbrennungsmotor auslaufen zu lassen. Da dieses zweite Regelwerk technisch komplex und rechtlich ambitioniert sein könnte, beschlossen die Verwaltungsbeamten, zunächst die Obama-Regelungen schnell wieder einzuführen, um einige Emissionen zu reduzieren, während sich die Bundesmitarbeiter der Herausforderung stellen, die zukünftige Regel auszuarbeiten.
„Je nachdem, wie sie geschrieben werden, wird uns diese zweite Regel entweder bis Ende dieses Jahrzehnts auf den Weg zu einer weit verbreiteten Nutzung von Elektrofahrzeugen bringen – oder nicht“, sagte Jeff Alson, ein ehemaliger leitender Ingenieur und politischer Berater der EPA, der an die Obama-Auto-Abgasnormen.
„Es wird eine Herausforderung sein, weil es für Regulierungsbehörden schwierig ist, einen großen Technologiewandel zu erzwingen“, sagte Alson. „Das ist ziemlich selten. Wenn Sie einen Verbrennungsmotor durch einen Akku ersetzen und das Getriebe durch Elektromotoren ersetzen möchten – das ersetzt die Eingeweide von benzinbetriebenen Autos. Solche Veränderungen zu erzwingen wird für Bundesbehörden und Politiker nicht einfach sein, es sei denn, sie haben die Unterstützung der Öffentlichkeit und der Autohersteller.“
In einer gemeinsamen Erklärung kündigten Ford, General Motors und Stellantis – der in diesem Jahr nach der Fusion von Fiat Chrysler und Peugeot entstandene Autokonzern – ihr „gemeinsames Ziel“ an, bis 2030 40 bis 50 Prozent Elektrofahrzeuge zu verkaufen.
Aber sie brauchen staatliche Unterstützung, um ihre Bestrebungen in die Tat umzusetzen, schrieben sie. „Dies stellt eine dramatische Verschiebung vom heutigen US-Markt dar, die nur durch die rechtzeitige Umsetzung der gesamten Elektrifizierungspolitik erreicht werden kann“, sagten die Autohersteller in der Erklärung und suchten staatliche Hilfe bei Anreizen für Autokäufer, einem Ladenetz und Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie Anreize zum Ausbau der Elektrofahrzeugherstellung und Lieferketten.
Ein Bericht des International Council on Clean Transportation, einer Forschungsorganisation, kam im vergangenen Monat zu dem Schluss, dass das Land bis 2030 2,4 Millionen Ladestationen für Elektrofahrzeuge benötigen würde – gegenüber 216.000 im Jahr 2020 – wenn etwa 36 Prozent der Neuwagenverkäufe elektrisch wären.
Einige Umweltverbände äußerten sich skeptisch, dass die Autokonzerne ihre Versprechen einhalten würden.
„Der heutige Vorschlag beruht auf nicht durchsetzbaren freiwilligen Verpflichtungen unzuverlässiger Autohersteller, bis 2030 bis zu 50 Prozent ihrer Flotten elektrisch zu betreiben“, sagte Dan Becker, Direktor der Kampagne für einen sicheren Klimatransport am Zentrum für biologische Vielfalt.
„Freiwillige Zusagen von Autokonzernen lassen einen Neujahrsvorsatz zur Gewichtsabnahme wie einen rechtsverbindlichen Vertrag aussehen“, sagte er und fügte hinzu: „Die globale Erwärmung verbrennt Wälder, röstet den Westen und verschlimmert Stürme. Jetzt ist nicht die Zeit, schwache Standards vorzuschlagen und später starke zu versprechen.“
Die Gewerkschaften haben unterdessen ein gewisses Unbehagen über den Übergang zu Elektrofahrzeugen geäußert, bei denen etwa zwei Drittel weniger Arbeiter für die Montage benötigt werden als bei einem benzinbetriebenen Auto oder Lastwagen.
In einer Erklärung sagte Ray Curry, Präsident der United Auto Workers: „Während die UAW feststellt, dass die Unternehmen freiwillige Verpflichtungen zu Elektrofahrzeugen eingegangen sind, konzentriert sich die UAW nicht auf harte Fristen oder Prozentsätze, sondern auf die Erhaltung der Löhne und Leistungen, die waren das Herz und die Seele der amerikanischen Mittelschicht.“