Die Tony Awards, die durch die Pandemie lange verzögert wurden, gaben am Dienstag die ersten Empfänger bekannt und ehren die Broadway Advocacy Coalition, eine Organisation, die vor fünf Jahren von einer Gruppe von Schauspielern und anderen gegründet wurde, um Rassismus durch Theater und Geschichtenerzählen abzubauen.
Die anderen Preisträger waren „David Byrnes American Utopia“, ein aufwendig choreografiertes Konzert des Talking Heads-Sängers, und „Freestyle Love Supreme“, ein größtenteils improvisiertes Hip-Hop-Musical, das teilweise von Lin-Manuel Miranda kreiert wurde. Diese Ehrungen, genannt Special Tony Awards, wurden an drei Empfänger verliehen, die nach Ansicht des Tony-Verwaltungsausschusses Anerkennung verdienen, obwohl sie laut einer Pressemitteilung in keine der Wettbewerbskategorien fielen.
Die Preisträger wurden mehr als ein Jahr nach der ursprünglich geplanten Zeremonie bekannt gegeben. Während der Coronavirus-Pandemie wurde die Zeremonie auf unbestimmte Zeit ausgesetzt. Die Preisverleihung – eine sternenklare Sendung, die das Comeback des Broadways feiert – soll nun im September auf CBS ausgestrahlt werden, wenn die Broadway-Shows in fast voller Kraft in die Kinos zurückkehren sollen. Die meisten Auszeichnungen werden jedoch kurz zuvor während einer Zeremonie verliehen, die nur auf Paramount+, dem Abonnement-Streaming-Dienst von ViacomCBS, gezeigt wird.
Die Auszeichnung für die Broadway Advocacy Coalition ist ein Hinweis darauf, wie stark die amerikanische Theaterindustrie von der Massenbewegung für Rassengerechtigkeit betroffen war, die durch die Ermordung von George Floyd durch die Polizei im letzten Jahr ausgelöst wurde.
In einer Erklärung sagten Charlotte St. Martin, die Präsidentin der Broadway League, und Heather A. Hitchens, die Geschäftsführerin des American Theatre Wing – der beiden Organisationen, die die Auszeichnungen verleihen –, dass die Koalition eine „beispiellose Plattform für“ bietet marginalisierte Mitglieder unserer Theatergemeinschaft und Werkzeuge, die uns allen helfen, in unserem Streben nach Gerechtigkeit besser zu werden.“
Zu den Projekten der Organisation gehört Theatre of Change, eine Methodik für soziale Gerechtigkeit, die mit der Columbia Law School entwickelt wurde und die Broadway-Künstler, Rechts- und Politikexperten und Menschen, deren Leben von Kräften wie der Strafjustiz, Einwanderung und dem Bildungssystem geprägt wurde, zusammenbringt, um beim Storytelling zusammenarbeiten, um für „gerechte Politik“ zu werben.
Die diesjährige Verleihung der Antoinette Perry Awards ist die 74. Veranstaltung dieser Art und würdigt Arbeiten, die zwischen dem 26. April 2019 und dem 19. Februar 2020 am Broadway geleistet wurden.
Die 41 Theater des Broadways sind seit dem 12. März 2020 geschlossen; Derzeit sind die ersten geplanten Vorstellungen für „Springsteen on Broadway“, die autobiografische Show der Rocklegende, geplant, die am Samstag (26. Juni) im St. James Theatre eröffnet wird. Ab sofort ist die nächste geplante Show „Pass Over“, ein Stück über zwei schwarze Männer, die an einer Straßenecke gefangen sind und die am 4. August im August Wilson Theatre aufgeführt werden sollen.
„American Utopia“, das im Oktober 2019 am Broadway eröffnet wurde, plant, die Aufführungen am 17. September wieder aufzunehmen. „Freestyle Love Supreme“, das im selben Monat eröffnet wurde, soll am 7. Oktober erneut vor einem Live-Publikum spielen.