Elektroautos sollen als große Batterie in einem Experiment fungieren, das darauf abzielt, die angeschlagene Energieinfrastruktur Großbritanniens etwas zu entlasten. Durch das von National Grid und Octopus Energy geleitete Programm werden Fahrzeuge, die auf Einfahrten aufgeladen werden, an ein System angeschlossen, das bei Bedarf Strom freisetzt.
Claire Miller, Direktorin für Technologie und Innovation bei Octopus, sagte: „Dies wird zeigen, wie Sie ein Signal von der Leitwarte von National Grid an diese Fahrzeuge senden und zum Ausgleich des Netzes beitragen können, wenn es beispielsweise etwas mehr Strom benötigt zur Teezeit, wenn es eine große Nachfrage gibt.
„Umgekehrt brauchen wir in einer windigen Nacht, wenn unsere Windkraftanlagen Strom erzeugen, möglicherweise auch einen Ort, an dem wir Energie abstellen können.“
Julian Leslie, Chefingenieur des Netzbetreibers National Grid ESO, beschrieb das Vorhaben als Teil umfassenderer Bemühungen, eine „stark von erneuerbaren Energien getriebene“ Zukunft aufzubauen.
Er schlug vor, dass dies nur der Anfang sei, und fügte hinzu: „Wenn wir 10 Millionen Fahrzeuge dazu bringen können, Vehicle-to-Grid zu betreiben, dann fantastisch.“
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Frau Miller sagte dem Telegraph: „Was wir tun, ist der erste Schritt auf dieser Reise.
„Wir zeigen der Energiewirtschaft, was möglich ist.“
Bei Erfolg könnte der Versuch die Grundlage für eine stabile Stromversorgung in einer Zeit nach der grünen Wende bilden, die zwar notwendig ist, aber neue Herausforderungen mit sich bringen wird.
Der Wechsel von der Verbrennung fossiler Brennstoffe zu sauberer Energie – Wind oder Sonne – ist unvorhersehbarer.
Ab einem bestimmten Zeitpunkt von April bis Juni werden Autobesitzer aus 135 Haushalten das Stromnetz aus ihren Autos beziehen lassen, und sie werden für die Energie bezahlt, die das Netz abzieht.
Die Teilnehmer erhalten 15 Pence pro Kilowattstunde oder 60 Pence pro Stunde für den Strom, den sie ins Netz einspeisen.
Laut Frau Miller, die sagt, es gehe darum, „mehr aus dem zu machen, was wir haben“, hat ein typisches Elektroauto eine Leistung von etwa sieben Kilowattstunden.
Zu Spitzenzeiten oder zwischen 16 und 19 Uhr, erklärte sie, würde ein typischer Haushalt nur etwa drei Kilowattstunden Energie verbrauchen, so dass etwa vier Kilowattstunden an Reservekapazität übrig bleiben.
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Das bedeutet, dass eine Million Elektroautos in Spitzenzeiten 4.000 Megawattstunden ans Netz liefern könnten – das entspricht in etwa der Leistung von 5.000 Onshore-Windkraftanlagen.
Die Ankündigung des Versuchs erfolgt vor einem weiteren Pilotprojekt von National Grid, bei dem ab Freitag 1,4 Millionen Haushalte bezahlt werden, wenn sie ihren üblichen Stromverbrauch zu bestimmten Zwei-Stunden-Zeiträumen während des Tages reduzieren.
Isabelle Haigh, Head of National Control bei ESO, sagte: „Systemflexibilität ist entscheidend, um den Spitzenstrombedarf zu bewältigen und zu reduzieren und den Stromfluss in Großbritannien sicher zu halten.
“Dieser Versuch wird wertvolle Erkenntnisse darüber liefern, wie Lieferanten in der Lage sein könnten, die inländische Flexibilität zu nutzen, um die Belastung des Systems bei hoher Nachfrage zu verringern, die Ausgleichskosten zu senken und den Verbrauchern Vorteile zu bieten.”
Beide Initiativen sind das Ergebnis des britischen Bestrebens, den Bedarf an neuen Kapazitäten zu begrenzen, wenn die Nachfrage nach Strom steigt – und dieser Anstieg wird sich nur noch beschleunigen, wenn die Menschen in den kommenden Jahrzehnten ihre Benzin- und Dieselautos durch elektrische Alternativen ersetzen.
Der gleiche Trend ist zu erwarten, da Haushalte ihre gasbefeuerten Boiler durch elektrische Wärmepumpen oder Wasserstoff aus erneuerbarem Strom ersetzen.
Das National Grid wurde um einen Kommentar gebeten.