Eine neue Studie über die Erde unter unseren Füßen hat ergeben, dass sich eine uralte Meeresbodenstruktur um den Planetenkern gewickelt haben könnte, der in manchen Gegenden höher sein könnte als der Mount Everest.
Eine brandneue hochauflösende Kartierung des Kerns hat laut einer erstmals im April veröffentlichten Studie Dinge ans Licht gebracht, von denen Wissenschaftler bisher nichts wussten.
Die Entdeckung ergab, dass sich etwa 2.900 Kilometer unter der Oberfläche an der Kernmantelgrenze, wo Gesteine auf den geschmolzenen äußeren Kern des Planeten treffen, eine dünne, aber dichte Schicht befindet.
Die Geologin Samantha Hansen von der University of Alabama wird in der Studie mit den Worten zitiert: „Seismische Untersuchungen wie unsere liefern die höchstaufgelöste Abbildung der inneren Struktur unseres Planeten, und wir stellen fest, dass diese Struktur weitaus komplizierter ist als bisher angenommen.“ .”
Sie fügt hinzu: „Unsere Forschung liefert wichtige Zusammenhänge zwischen der flachen und tiefen Erdstruktur und den Gesamtprozessen, die unseren Planeten antreiben.“
Hansen und ihr Team führten die Forschung von 15 verschiedenen Stationen in der Antarktis aus durch, indem sie seismische Wellen nutzten, die durch Erdbeben erzeugt wurden, um eine Karte davon zu erstellen, wie das Innere des Planeten aussieht.
Das Team identifizierte die unerwartete Energie innerhalb von Sekunden nach der von der Grenze reflektierten Welle anhand der seismischen Daten. Die Ergebnisse zeigen, dass die Schicht zwar sehr dünn ist, sich jedoch über viele, viele Kilometer ausbreitet und aufgrund der starken Reduzierung der Wellengeschwindigkeit als Ultra-Low-Velocity-Zone (ULVZs) bezeichnet wird.
Aufgrund der Eigenschaften der ULVZs gehen die Experten davon aus, dass die Schicht dramatisch in der Höhe variieren könnte. Der Geophysiker Edward Garnero von der Arizona State University fügt hinzu: „Die Dicke des Materials variiert zwischen einigen Kilometern und …“ [tens] Kilometer. Das deutet darauf hin, dass wir im Kern Berge sehen, die an manchen Stellen bis zu fünfmal höher sind als der Mount Everest.“
Diese unterirdischen Berge könnten eine wichtige Rolle dabei spielen, wie Wärme aus dem Erdkern entweicht und Magnetfelder sowie Vulkanausbrüche antreiben.
Die Studien des Teams deuten darauf hin, dass die Schicht den gesamten Kern umhüllen könnte, es müssen jedoch weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, ob dies der Fall ist.
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