Die Roscosmos-Kosmonauten Sergey Prokopyev und Dmitri Petelin begaben sich am Mittwoch um 16 Uhr ET auf einen Weltraumspaziergang an der Internationalen Raumstation (ISS), um eine Experiment-Luftschleuse vom Rassvet-Modul zum Nauka-Wissenschaftsmodul zu verlegen.
Die NASA hat den Weltraumspaziergang live gestreamt und auch Filmmaterial auf dem Twitter-Account der ISS gepostet.
Ein bemerkenswerter Clip (unten) zeigt, wie Prokopyev ein 5-Kilogramm-Stück redundanter Hardware in den Abgrund schleudert. Die gute Nachricht ist, dass der Müll nicht zu einem weiteren Stück gefährlichem Weltraumschrott wird, da er dazu bestimmt ist, in der Erdatmosphäre zu verbrennen.
Man hört einen Kommentator bei Mission Control, der den Müll mit einem Stern vergleicht, der langsam vom orbitalen Außenposten etwa 250 Meilen über der Erde wegtreibt.
Das Abwerfen eines Objekts von der Raumstation ist eigentlich ein heikler Prozess, da es falsch gemacht werden könnte, es auf die falsche Bahn zu bringen und sogar dazu führen könnte, dass es in die ISS stürzt, die die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 17.500 Meilen pro Stunde umkreist.
Der erfahrene NASA-Ingenieur Mike Engle hat einmal erklärt, wie es gemacht wird, und beschrieb es als „kein bloßer Spaziergang zu einem Müllcontainer“.
Engle sagte, dass es „eine beängstigende Möglichkeit im seltsamen Bereich der Orbitalmechanik“ sei, wenn ein weggeworfenes Objekt zurückkomme und dich treffe.
Berechnungen deuten darauf hin, dass es für eine sichere Beseitigung ausreichen würde, ein Objekt „mit zwei Zoll pro Sekunde innerhalb eines 30-Grad-Kegels wegzudrücken, der auf einer Linie direkt gegenüber der Richtung liegt, in die sich die ISS bewegte, als sie die Erde umkreiste“, für eine sichere Entsorgung, sagte Engle.
Obwohl Prokopjew sein Stück mit einer Geschwindigkeit von mehr als zwei Zoll pro Sekunde wegzuwerfen schien, schien es nichtsdestotrotz sicher von der Station wegzudriften, als es auf den Eintritt in die Erdatmosphäre zusteuerte.
Dies war der fünfte Weltraumspaziergang in Prokopjews Karriere und der dritte für Petelin. Es war auch der fünfte Weltraumspaziergang auf der ISS in diesem Jahr und der 262. für die Montage, Wartung und Aufrüstung von Raumstationen.
Der nächste Weltraumspaziergang auf der ISS ist für Freitag, den 12. Mai geplant.
Empfehlungen der Redaktion