Berichten zufolge steht der ehemalige israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu kurz davor, in seinem Korruptionsprozess eine Einigung zu erzielen, eine Entwicklung, die ein unerwartet schnelles Ende seiner turbulenten politischen Karriere bedeuten und die israelische Politik erneut auf den Kopf stellen könnte.
Die israelischen Medien wurden am Sonntag von der Nachricht beherrscht, dass Netanjahu, der Vorsitzende der Likud-Partei und Oppositionsführer, seit er letztes Jahr von einer 12-jährigen Regierungszeit verdrängt wurde, fortgeschrittene Gespräche mit der Staatsanwaltschaft geführt hat.
In der gemeldeten Vereinbarung wird Netanjahu zwei Fälle von Vertrauensbruch zugeben, was zu einer Bewährungsstrafe und einer mehrmonatigen Haftstrafe führt, die in Zivildienst umgewandelt wird.
Der größte verbleibende Knackpunkt scheint das Beharren des Generalstaatsanwalts Avichai Mandelblit auf einer Anklage wegen moralischer Verworfenheit zu sein – eine formelle Erklärung, die Netanjahu unbedingt vermeiden möchte, da sie ihn sieben Jahre lang aus dem politischen Leben ausschließen könnte.
Der ehemalige Premierminister steht vor Gericht und wird beschuldigt, im Austausch für positive Artikel auf seiner Nachrichtenseite Walla eine Vorzugsbehandlung für ein großes israelisches Telekommunikationsunternehmen gehandelt zu haben. Er ist auch Angeklagter in einem zweiten Fall, in dem es darum geht, eine günstige Deckung zu erbitten, und in einem dritten Fall behauptet er, er habe Geschenke im Wert von Hunderttausenden von Dollar von wohlhabenden Freunden erhalten.
Der 72-Jährige lehnte Aufrufe zum Rücktritt ab, nachdem er 2019 angeklagt worden war, und nutzte das Podium als Premierminister, um wiederholt auf die Strafverfolgungsbehörden, die Medien und die Gerichte einzuschlagen, weil sie eine „Hexenjagd“ gegen ihn durchgeführt hatten.
Sein Prozess begann offiziell im Jahr 2020, als das Land in eine zweijährige politische Krise verwickelt war, in der vier Wahlen stattfanden und die Wähler wegen Netanjahus Führung und Anklage festgefahren waren.
Es war erwartet worden, dass sich das Verfahren gegen ihn jahrelang hinziehen würde – aber da Mandelblits Amtszeit als Generalstaatsanwalt noch in diesem Monat enden wird und sein Nachfolger Netanjahus Fällen wahrscheinlich keine Priorität einräumen wird, scheint das Rechtsteam des ehemaligen Premierministers das Fenster für ein Plädoyer entschieden zu haben Schnäppchen schließt.
Der pensionierte Präsident des Obersten Gerichtshofs, Aharon Barak, ein langjähriger Verbündeter Netanjahus, fungierte Berichten zufolge als Verbindungsmann zwischen dem ehemaligen Premierminister und den Staatsanwälten. Im Gespräch mit der Nachrichten-Website Ynet sagte er über seine Rolle bei den Verhandlungen: „Meiner Ansicht nach ist dies eine einzigartige Anklage und ein Gerichtsverfahren, das eine Kluft in der Nation verursacht. Bei dem Versuch, diesen Riss zu heilen, ist ein Plädoyer die bevorzugte Option. Diese Position ist positiv und lebenswichtig für den Staat Israel.“
Ein Plädoyer, in dem Netanjahu für mehrere Jahre aus der Politik ausgeschlossen wird, würde seine Karriere faktisch beenden.
Es würde auch einen Führungswettbewerb für den Likud auslösen, dessen Folgen auf unvorhersehbare Weise nachhallen könnten. Der Likud könnte wegen der Wahl eines neuen Vorsitzenden in einen internen Krieg versinken und seine Versuche, die im vergangenen Juni vereidigte Koalitionsregierung zu destabilisieren, behindern.
Sollte es der Partei jedoch gelingen, sich umfassend auf einen neuen Führer zu einigen, könnten rechte Elemente der Regierungskoalition erwägen, die derzeitige Regelung zugunsten einer politisch kohärenteren Regierung mit dem neuen Likud-Vorsitzenden an der Spitze aufzuheben.
Die Tageszeitung Yedioth Ahronoth zitierte am Sonntag eine Likud-Quelle mit den Worten, Netanjahu, der die Deal-Gespräche vor seiner Partei geheim gehalten hatte, habe in den vergangenen Monaten „einen niedrigeren Gang eingelegt“.
Darin hieß es, der ehemalige Premierminister sei „weniger zentriert, weniger fokussiert, er habe nicht viel an Knesset-Plenumsitzungen teilgenommen, er habe Fraktionssitzungen abgesagt. Das Einzige, was er getan hat, war, hochrangige Parteimitglieder anzugreifen und kindische Videos auf TikTok zu posten. So kann man die Opposition nicht führen.“
Neben einer Einigung über seine Korruptionsvorwürfe erwägt Netanjahu auch einen Kompromiss in einem Verleumdungsfall gegen seinen Vorgänger als Ministerpräsident Ehud Olmert.
Der Likud-Führer hat von Olmert 837.000 Schekel (197.000 Pfund) Schadensersatz wegen Behauptungen verlangt, die er in Interviews gemacht hatte, dass Netanjahu, seine Frau Sara und sein ältester Sohn Yair – ebenfalls rechte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens – psychisch krank seien.
Richter Amit Yariv schlug in einer Anhörung letzte Woche vor, dass Olmert erklärte, seine Kommentare seien eher Meinung als Tatsache – ein Kompromiss, den ein Sprecher der Netanjahu-Familie als akzeptabel bezeichnete, obwohl es keinen unmittelbaren Hinweis darauf gab, dass Olmert ihn akzeptieren würde.
Neben Netanjahu ist Olmert der einzige israelische Ministerpräsident, der wegen Korruptionsvorwürfen vor Gericht gestellt wird. Er wurde 2015 für schuldig befunden und verbüßte zwei Drittel einer 27-monatigen Haftstrafe wegen Betrugs.