Die amerikanische Tennis-Sensation Ben Shelton gibt sich nicht damit zufrieden, einfach auf Platz 20 der ATP-Rangliste zu landen – sondern strebt stattdessen nach Titeln und nicht nur nach einem Aufstieg in der Rangliste. Der Youngster schoss um 28 Plätze auf Platz 19 der Liste, nachdem er das Halbfinale der US Open erreicht hatte, bevor er in geraden Sätzen gegen die neue Nummer 1 der Welt, Novak Djokovic, verlor.
Shelton, der am Montag seinen 21. Geburtstag feierte, ist seit New York immer stärker geworden, obwohl er Ende letzten Monats einen Platz hinter dem Bulgaren Dimitrov Grigor zurückgefallen ist. Als Teil von Team World beim Laver Cup setzte er sich mit 3:0 durch und holte sechs Punkte, die höchste Mannschaftswertung, während ein amerikanisch geprägtes Team einen souveränen 13:2-Sieg über Team Europe erzielte.
Jetzt zurück auf der ATP Tour beim Shanghai Masters steht Shelton im rein amerikanischen Viertelfinale gegen Sebastian Korda, nachdem er einen Satzrückstand aufgeholt und die Nummer 6 der Welt, Jannik Sinner, mit 2:6, 6:3, 7:6 besiegt hat . In China weigerte er sich, seine Ambitionen hinsichtlich der Platzierungen einzuschränken.
„Ich versuche, mich einzuteilen und nicht so viel über diese Dinge nachzudenken“, sagte er gegenüber Reportern. „Natürlich ist es für mich etwas Neues, unter den Top 20 zu sein.
„Ich freue mich wirklich darauf, voranzukommen, etwas zu bewirken, mich weiter zu verbessern und erneut einen Namen zu machen.“
Er fuhr fort: „Immer wenn ich versuche, eine Zahl anzugeben, die ich erreichen möchte, ist das fast so, als würde ich mir eine Obergrenze oder ein Limit setzen. Ich weiß nicht, wo ich in der Rangliste stehen möchte. Ich denke nicht darüber nach.“ das so viel.
„Ein Ziel ist es, an Turnieren teilzunehmen und um Titel zu kämpfen. Wenn ich es also schaffe, Woche für Woche im Rennen um den Gewinn von Titeln zu sein, dann bin ich zufrieden.“
Shelton hat den Tennissport im Sturm erobert und erntete in dieser Zeit wegen seiner Eskapaden auf dem Platz erhebliche Kritik. Von etwaigen Beanstandungen bleibt er jedoch unberührt.
„Jede Kleinigkeit, die man tut, auch wenn es nicht außer Kontrolle gerät – man muss nicht fluchen oder Schläger zerbrechen – wird im Tennis herabgewürdigt“, sagte Shelton in einem Interview mit GQ.
„Wenn ich einen großen Punkt gewinne und schreie … werden die Leute etwas sagen. ‚Er feiert zu heftig. Er ist außer Kontrolle. Seien Sie bescheiden.‘“ Shelton bleibt ungerührt von der Aufmerksamkeit aus allen Ecken.
„Ich bin nicht der Typ, der durch Kommentare in den sozialen Medien Angst oder Angst bekommt“, sagte er während der US Open. „Wenn Leute negative Dinge über mich sagen, treibt mich das nur an. Es ist nichts, worüber ich mir jemals Sorgen mache.“
„Wenn ich nachts einschlafe und darüber nachdenke, ist das eher Wut als Traurigkeit. Das hilft mir, jeden Tag aus dem Bett zu kommen und zur Arbeit zu gehen und hart zu arbeiten, um dorthin zu gelangen, wo ich sein möchte.“
„Ich mag es manchmal, diese Kommentare oder Nachrichten oder Zweifler zu sehen. Ich denke, dass es etwas ist, das mir Kraft gibt.“