Ben & Jerry’s, der Eisverkäufer, der dafür bekannt ist, zu heißen sozialen Themen Stellung zu beziehen, gab am Montag bekannt, dass der Verkauf in den von Israel besetzten Gebieten eingestellt wird – und stürzte sich in eine der umstrittensten Debatten auf der internationalen Bühne.
“Wir glauben, dass es nicht mit unseren Werten vereinbar ist, dass Ben & Jerry’s Eiscreme in den besetzten palästinensischen Gebieten verkauft wird”, heißt es in einer Erklärung.
Damit schien ein unverfroren politisches Unternehmen, das sich im Laufe der Jahre der Black Lives Matter- und Strafrechtsreformbewegungen angenommen hat, auch die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung zu unterstützen, die versucht, im Namen der Palästinenser.
Das Unternehmen betonte jedoch, dass es nicht das Land als Ganzes boykottiere – „wir werden in Israel bleiben“, hieß es – sondern sich nur aus den Märkten im Westjordanland zurückziehen.
Die Ankündigung wurde von vielen prominenten Israelis mit Wut aufgenommen, die die Menschen aufforderten, sich nicht mehr mit Chubby Hubby, Cherry Garcia oder anderen ikonischen Geschmacksrichtungen von Ben und Jerry einzudecken.
„Jetzt wissen wir Israelis, welches Eis wir NICHT kaufen sollen“ getwittert ehemaliger Premierminister Benjamin Netanjahu, der Oppositionsführer.
Der derzeitige Premierminister, Naftali Bennett, bezeichnete die Entscheidung des Unternehmens als „moralisch falsch“ und sagte: „Ben & Jerry’s hat beschlossen, sich selbst als antiisraelisches Eis zu brandmarken.“
Ben & Jerry’s lehnten es ab, sich über seine Aussage hinaus zu äußern.
Unter anderem die Organisatoren der Boykottbewegung wollen, dass Israel seine Besetzung des gesamten 1967 eroberten Landes beendet und die Barrieren abbaut, die Israel von einem Großteil der Westbank trennen und viele palästinensische Viertel trennen.
Während Boykott-Promoter die Ankündigung von Ben & Jerry begrüßten, stellten sie sofort klar, dass dies nicht ausreichte.
„Wir begrüßen ihre Entscheidung sehr, fordern Ben & Jerry’s jedoch auf, alle Operationen im Apartheid-Israel zu beenden.“ sagte einen Beitrag auf dem Twitter-Account des palästinensischen BDS-Nationalkomitees.
Der Rückzug von Ben & Jerry aus den besetzten Gebieten wird nicht sofort wirksam, da sein aktueller Vertrag mit dem Unternehmen, das sein Eis in Israel herstellt, erst Ende nächsten Jahres ausläuft. Und dieser Verkäufer, Ben & Jerry’s Israel, hat sich schnell vom Unternehmen getrennt.
„Wir werden weiterhin in ganz Israel verkaufen!“ Es erklärte und fügte hinzu: „Wir rufen die israelische Regierung und alle Verbraucher auf: Lassen Sie nicht zu, dass Israel boykottiert wird.“
In ihrer eigenen Erklärung sagte die Muttergesellschaft des in Vermont ansässigen Eiscremeherstellers, Unilever, dass sie sich „voll und ganz“ ihrer Präsenz in Israel verschrieben habe, räumte jedoch das Recht von Ben & Jerry ein, „Entscheidungen über ihre soziale Mission zu treffen“.
Am selben Tag der Ankündigung von Ben & Jerry sprach der israelische Verteidigungsminister Benny Gantz mit dem Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas, um die Notwendigkeit zu erörtern, vertrauensbildende Schritte zwischen Israel und der Palästinensischen Autonomiebehörde voranzutreiben. Auch der Präsident Israels, Isaac Herzog, sprach mit Herrn Abbas.