Der belarussische Journalist Roman Protasevich, der festgenommen wurde, nachdem sein Flugzeug in Minsk landen musste, trat am Donnerstag (4. Juni) im Staatsfernsehen in einem tränenreichen Interview auf, das nach Angaben von Familie und Aktivisten unter Zwang geführt wurde.
Protasevich, der Mitbegründer und ehemalige Redakteur des oppositionellen Telegram-Kanals Nexta, der regierungsfeindliche Demonstrationen anregte, im Video unbehaglich aussah, gestand, im vergangenen Jahr zu Protesten aufgerufen zu haben, und lobte den belarussischen starken Mann Alexander Lukaschenko.
Am Ende des 1,5-stündigen Interviews, das am Donnerstagabend vom weißrussischen staatlichen Sender ONT ausgestrahlt wurde, begann Protasewitsch zu weinen und bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
Der Vater des 26-Jährigen, Dmitry Protasevich, sagte, das Video sei das Ergebnis von „Missbrauch, Folter und Drohungen“.
“Ich kenne meinen Sohn sehr gut und ich glaube, dass er solche Dinge niemals sagen würde”, sagte er gegenüber AFP.
“Sie haben ihn gebrochen und ihn gezwungen, zu sagen, was nötig war”, sagte er und fügte hinzu, es schmerze ihn, das Interview zu sehen.
“Ich bin sehr besorgt.”
Protasevich im Folter-“Interview”-Video sagt, er habe sich in Bezug auf Lukaschenko geirrt. „Er ist ein Mann mit Stahlkugeln“, sagt er.
Das sind natürlich nicht seine Worte.
Und der Interviewer ist auch kein Journalist. Sicherlich kein Angehöriger eines Berufes, den ich anerkenne. pic.twitter.com/bADMxTCbSa
— Oliver Carroll (@olliecarroll) 3. Juni 2021
Die weißrussischen Behörden werfen Protasewitsch vor, Massenunruhen organisiert zu haben, eine Anklage, die ihn für 15 Jahre ins Gefängnis bringen könnte.
Franak Viacorka, ein Berater der weißrussischen Oppositionsführerin Swetlana Tikhanovskaya, sagte, es sei „schmerzhaft, ‚Geständnisse‘ von Protasevich zu sehen, und nannte ihn eine „Geisel des Regimes“.
“Reine Propaganda”
Im Vorfeld der Ausstrahlung sagte die unabhängige Rechtegruppe Viasna, Protasewitsch müsse von den belarussischen Sicherheitsdiensten gezwungen worden sein, zu sprechen, weil er mit „unfairen, aber sehr schwerwiegenden Anschuldigungen“ konfrontiert werde.
„Alles, was Protasevich sagen wird, wurde unter Zwang gesagt – zumindest unter psychischem Zwang“, sagte Viasna-Chef Ales Bialiatski am Donnerstag gegenüber AFP.
“Was er jetzt sagt, ist reine Propaganda, unter der es keine wahrheitsgetreue Grundlage gibt.”
Protasevich und seine russische Freundin Sofia Sapega (23) wurden am 23. Mai in Minsk festgenommen, nachdem Weißrussland einen Militärjet zum Umleiten des Athen-Vilnius Ryanair-Flugzeugs, mit dem sie unterwegs waren, geschickt hatte.
Ihnen wurde vorgeworfen, an der Koordinierung historischer Demonstrationen beteiligt gewesen zu sein, die nach der umstrittenen Wiederwahl Lukaschenkos im vergangenen August ausgebrochen waren.
Unmittelbar nach ihrer Festnahme tauchten sowohl Protasevich als auch Sapega in „Geständnis“-Videos auf, von denen ihre Anhänger sagten, dass sie ebenfalls unter Zwang aufgenommen wurden und eine gängige Taktik des Regimes sind, um auf Kritiker Druck auszuüben.
Protasevichs Eltern sagten damals, ihr Sohn habe im Video ausgesehen, als sei er geschlagen worden.
Als Reaktion auf die Festnahmen verbot die Europäische Union der belarussischen staatlichen Fluggesellschaft Belavia, Flüge zu Flughäfen im Block durchzuführen, und entmutigte in der EU ansässige Fluggesellschaften, das Ex-Sowjetland zu überfliegen.
Als Reaktion auf die Proteste gingen die belarussischen Behörden brutal gegen die Opposition und die Zivilgesellschaft vor, nahmen Tausende von Demonstranten fest und inhaftierten sie und trieben Oppositionsführer ins Exil. Bei den Unruhen starben mehrere Menschen.