Am Dienstag (11. Dezember) stimmt das Europäische Parlament über süchtig machende Designmerkmale in Online-Diensten ab. Es ist an der Zeit, dieses freizügige Experiment an unseren Kindern zu regulieren, schreibt Bryn Austin.
Bryn Austin ist Professor an der Harvard University School of Public Health.
Während die Zeit, die Teenager in sozialen Medien verbringen, immer weiter zunimmt und die psychische Gesundheit von Teenagern sinkt, feiern Plattformen den finanziellen Glücksfall des größten sozialen Experiments, das jemals an Kindern auf der Welt durchgeführt wurde.
Wir sind vielleicht entsetzt, Aber können wir uns wirklich wundern, wenn Plattformen genau so aufgebaut sind, um den Umsatz zu steigern, indem die Interaktionszeit maximiert wird, unabhängig von den Folgen für die psychische Gesundheit schutzbedürftiger Benutzer?
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Gesetzgeber in Europa die Führung bei der Regulierung der missbräuchlichen Praktiken übernehmen, von denen nachweislich die psychische Krise bei Teenagern verschlimmert wird. Plattitüden über den Schutz von Kindern greifen zu kurz, wenn Gewinne im Vordergrund stehen und die Monetarisierung des Elends, um es mit den ergreifenden Worten des trauernden Vaters Ian Russell zu sagen, das Geschäftsmodell ist.
Das Europäische Parlament stimmt demnächst darüber ab, ob es eine Reihe wirkungsvoller Empfehlungen zur Bekämpfung süchtig machender Designmerkmale in Online-Diensten verabschieden wird. Dies ist ein wichtiger erster Schritt hin zu gesünderen und sichereren Online-Räumen für junge Menschen, den kein Gesetzgeber guten Gewissens ignorieren kann.
Wie in den USA und auch auf der ganzen Welt deuten die von meinen Kollegen aus den Verhaltenswissenschaften und Epidemiologie gesammelten Beweise – und meine eigene Forschung – darauf hin, wie die räuberischen Geschäftspraktiken der sozialen Medien das Wohlergehen und die Entwicklung junger Menschen bedrohen.
Die kürzlich von 41 Bundesstaaten in den USA eingeleitete Klage gegen Instagram und Meta wegen der wissentlichen Entwicklung von Funktionen, die Kinder ausbeuten und manipulieren, ist ein klares Zeichen für den Druck, der auf beiden Seiten des Atlantiks erforderlich ist, um eine stärkere Regulierung und ein sicheres Plattformdesign voranzutreiben.
Bildbasierte Apps wie Instagram sind wahrscheinlich für den größten Schaden bei jungen Menschen verantwortlich. Auch wenn Meta seine Algorithmen vor genauer Prüfung geschützt hat, schauen wir uns an, was wir in den letzten Jahren über die Entscheidungen des Unternehmens rund um das Design von Instagram herausgefunden haben – vor allem durch die Enthüllungen der Whistleblowerin Frances Haugen.
Der Fundus an internen Dokumenten, die sie offenlegte, zeigte, dass das Unternehmen privat anerkannte – und dokumentierte –, was Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens und experimentelle Forschung bereits seit Jahren hervorgehoben hatten: dass die Funktionen von Instagram gefährdete Jugendliche leicht in eine gefährliche Spirale negativer sozialer Vergleiche ziehen können. sie in unrealistische Ideale von Aussehen, Körpergröße und -form einbinden und ihr Risiko für Essstörungen erhöht.
Was noch schlimmer ist: Die Unternehmensführung von Meta wusste das, entschied sich aber, nicht zu handeln. Der Schaden ist beabsichtigt. In den letzten Wochen sollen unversiegelte Dokumente aus der Klage, die diese Dutzend Staaten gegen Meta eingereicht haben, belegen, dass Mark Zuckerberg abgelehnt oder ignoriert Interne Anfragen zur Abmilderung schädlicher Merkmale und zur Erhöhung der Investitionen in das Wohlbefinden von Teenagern.
Social-Media-Unternehmen argumentieren, dass diese Schäden in ihren Apps nicht häufiger auftreten als in der Offline-Welt. Diese unaufrichtige Behauptung ist das genaue Gegenteil ihrer Werbung gegenüber Werbetreibenden, die auf einem mittlerweile bekannten Geschäftsmodell basiert, das darauf basiert, wie sehr sie das Verhalten der Benutzer manipulieren können, um das Engagement der Unternehmen per Algorithmus zu steigern und die auf der Plattform verbrachte Zeit zu verlängern. In einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen in diesem Jahr prahlte die Führung von Meta damit, dass die Zahl der KI-gestützten „Reels“, die das TikTok-Format nachahmen, zugenommen habe Zeitaufwand um 23 %.
Inzwischen haben wir in den letzten Jahren einen dramatischen Anstieg von Depressionen, Angstzuständen und Depressionen auf klinischer Ebene erlebt Selbstmord Bei Jugendlichen und Essstörungen bei Mädchen im Teenageralter haben sich die Fälle in Notaufnahmen in den gesamten USA verdoppelt Alarm des US Surgeon General. Während wir mehr Forschung benötigen, wiederholt sich der Trend in anderen Ländern mit vergleichbare Datenauch in Europa.
Das Ausmaß und die Auswirkungen der Krise sind schwerwiegend und die Folgen können herzzerreißend sein. Eine aktuelle Amnesty-Studie zeigte, dass TikTok innerhalb einer Stunde empfohlen Mehrere Videos verherrlichen den Selbstmord eines Accounts, der sich als 13-Jähriger ausgibt, und in mehr als der Hälfte der Videos geht es um psychische Probleme. Als sich die 14-jährige britische Teenagerin Molly Russell im Jahr 2017 das Leben nahm, enthüllte der Inhalt ihres Telefons später, dass sie es war bombardiert mit 2.100 Beiträgen auf Instagram und Pinterest in den letzten sechs Monaten, in denen Selbstverletzung und Selbstmord thematisiert und gepriesen wurden. In einem Bericht eines Gerichtsmediziners wurde festgestellt, dass dieses Material wahrscheinlich „in mehr als minimalem Maße zu ihrem Tod beigetragen hat“.
Die Gesundheit einer ganzen Generation steht auf dem Spiel. Die praktischen Lösungen im Bericht des Europäischen Parlaments zum Suchtdesign sind sowohl begrüßenswert als auch dringend.
Der Bericht fordert die EU auf, die süchtig machenden und schädlichen Eigenschaften hyperpersonalisierter „Empfehlungssysteme“ zu bewerten, die maschinelles Lernen zur Kuratierung von Newsfeeds nutzen. Darüber hinaus muss die EU bestimmte Merkmale identifizieren, die „systemische Risiken“ für Nutzer, einschließlich Kinder, auf ihren Plattformen verursachen, und beurteilen, welche manipulativen Praktiken verboten werden können. Ein Recht auf Ungestörtheit ist ein weiterer wesentlicher Vorschlag, der den Nutzern mehr Macht verleiht, indem alle aufmerksamkeitsstarken Funktionen absichtlich deaktiviert werden.
Es ist an der Zeit, ernsthafte Regulierungsmaßnahmen zu ergreifen, um dieses freizügige Experiment an unseren Kindern zu verhindern. Das Europäische Parlament sollte den Empfehlungen dieses Berichts vollständig zustimmen.