Am Mittwoch erfuhr die Welt, dass Hollywood-Legende Bruce Willis, 67, wegen seiner Diagnose Aphasie, einer möglicherweise verheerenden Erkrankung, die dazu führt, dass eine Person ihre Kommunikationsfähigkeiten verliert, in den Ruhestand gehen wird.
Willis‘ Familie kündigte an, dass die Erkrankung dazu führen werde, dass der „Stirb langsam“-Star „von der Karriere zurücktritt, die ihm so viel bedeutet hat“.
Nach Angaben der National Institutes of Health leiden etwa eine Million Amerikaner an dieser Krankheit, und jedes Jahr wird bei etwa 180.000 Menschen eine Diagnose gestellt.
Sie kann sich auf verschiedene Weise äußern und ist oft die Folge einer Kopfverletzung, eines Schlaganfalls, eines Tumors oder einer anderen Schädigung des Gehirns.
Aphasie kann ebenfalls verheerende Folgen haben. Experten sagen, dass sie in über einem Drittel der Fälle zu Depressionen führt, zu Persönlichkeitsveränderungen führen und sogar Freunde und Familie von der betroffenen Person entfremden kann.
Weitere berühmte Beispiele für Aphasie sind die ehemalige Kongressabgeordnete aus Arizona, Gabby Giffords, und Game of Thrones-Star Emilia Clarke.
„Stellen Sie sich vor, Sie würden in ein Land abgesetzt, in dem Sie die Sprache nicht sprechen – weder verstehen noch lesen, schreiben oder sprechen können. Es würde sich auf alle Ihre Interaktionen auswirken – so ist es, Aphasie zu haben“, sagte Darlene Williamson, Präsidentin der Aphasie-Vereinigung, gegenüber DailyMail.com.
Während es insbesondere für Willis unmöglich ist zu sagen, wie drastisch sich die Erkrankung auf ihn und sein Verhalten ausgewirkt hat, berichtet Williamson, dass sie für die Patienten oft verheerend sein kann.
„Die Folgen einer Sprachbehinderung können das Verhalten und die Lebenseinstellung einer Person verändern“, sagte Williamson.
„Ungefähr 35 Prozent der Menschen mit Aphasie leiden an einer Depression.“
Die Ursache der Erkrankung, bei der es sich häufig um ein Schädel-Hirn-Trauma oder einen Schlaganfall handelt, kann zu massiven Persönlichkeitsveränderungen führen.
‘[Aphasia is] Sprachschwierigkeiten, die auf eine Verletzung des Gehirns zurückzuführen sind. Die häufigste Ursache ist ein Schlaganfall … aber sie könnte auch von jeder anderen Art von Schaden herrühren“, sagte Dr. Brenda Rapp, Kognitionswissenschaftlerin an der Johns Hopkins University, gegenüber DailyMail.com.
Bestimmte Infektionen, die sich auf die Sprachzentren des Gehirns auswirken, können ebenfalls zur Bildung einer Aphasie sowie zu einem kognitiven Verfall und einer Verschlechterung im Zusammenhang mit Demenz führen.
Diese Erkrankung kann es einem Schauspieler wie Willis sehr schwer machen, seine Karriere fortzusetzen, da allein das Aussprechen von Texten zu einer Herausforderung werden kann.
„Es wäre sicherlich schwierig“, sagte Williamson über den Versuch, weiterhin zu schauspielern, während er unter dieser Krankheit leidet.
„Aphasie beeinträchtigt das Sprachverständnis, das Sprechen sowie das Lesen und Schreiben.“ Es gibt unterschiedliche Schweregrade, die ein weiterer entscheidender Faktor wären. „Es ist vielleicht nicht unmöglich, aber die Schauspielerei würde zusätzliche Vorkehrungen erfordern.“
Dr. Rapp sagte, dass Menschen, die an dieser Krankheit leiden, trotz Kommunikationsstörungen, die durch die Krankheit verursacht werden, immer noch die gleichen Gedanken haben und innerlich dieselben Menschen sind. Auch wenn die Erfahrung entfremdend sein kann, sollten die Angehörigen bedenken, dass sich die Person nicht verändert hat. Im Bild: Willis mit Familie und Freunden nach einem „Roast“-Event im Jahr 2018
Es gibt vier häufige Arten von Aphasie, die die überwiegende Mehrheit der Fälle ausmachen: fließende Aphasie – oft auch Wernicke-Aphasie genannt; nicht fließend – bekannt als Brocas; anomisch; und primäre progressive Aphasie.
Rapp erklärte, dass es verschiedene Formen der Erkrankung gibt, da jede eine andere Art von Störung im Kommunikationsprozess darstellt.
Ob es um die Fähigkeit geht, Gedanken in richtige Worte zu übersetzen, um die Fähigkeit, Wörter körperlich auszusprechen oder um die Fähigkeit, die Sprache anderer zu interpretieren und zu verstehen: Jeder Teil der Kommunikation ist ein komplexer Prozess, und selbst geringfügige Hirnschäden können zu Problemen führen.
Obwohl die Krankheit zu Kommunikationsausfällen führt, stellt Rapp fest, dass die Person selbst immer noch dieselbe ist.
Ihre Gedanken, Überzeugungen und Gefühle gegenüber ihren Lieben bleiben bestehen, auch wenn es sowohl für den Aphasiepatienten als auch für seine Umgebung frustrierend und entfremdend sein kann, mit dieser Erkrankung umzugehen.
Willis‘ Familie gab nicht bekannt, um welche Art von Krankheit es sich bei Willis handelte, wie schwerwiegend der Fall bei ihm war oder was die Grundursache für die Erkrankung war.
Laut der Stroke Association, einer im Vereinigten Königreich ansässigen Gruppe, haben Menschen, die an Wernicke-Aphasie leiden, die Fähigkeit, lange Wortsätze aneinanderzureihen, sagen aber oft Dinge auf eine Weise, die keinen Sinn ergibt, oder verwenden sogar erfundene Wörter.
Sie leiden außerdem unter eingeschränkten Lese- und Schreibfähigkeiten und haben möglicherweise Schwierigkeiten, klare verbale Kommunikation ihnen gegenüber zu verstehen.
Ein von Rapp verwendetes Beispiel ist, dass eine Person den Satz „John hat den Hund getreten“ missverstehen könnte.
Dr. Brenda Rapp, Kognitionswissenschaftlerin an der Johns Hopkins University, erklärt, dass Aphasie häufig durch einen Schlaganfall verursacht wird und sich auf viele verschiedene Arten manifestieren kann
Während die durchschnittliche Person in diesem Szenario klar verstehen würde, wer wen getreten hat, kann es für eine Person, die mit dieser Art von Krankheit zu kämpfen hat, schwierig sein, herauszufinden, ob John oder der Hund die Person war, die getreten hat.
Broca-Aphasie führt häufig dazu, dass eine Person Wörter vergisst oder eine richtige Wortfolge zusammenstellt, selbst wenn ihr Gehirn vollständig verstehen kann, was sie sagen möchte.
Eine Person, die an dieser Art von Krankheit leidet, verwendet oft einfache, kurze Sätze, um ihre Sprache zu vermitteln, da sie manchmal nicht in der Lage ist, richtig zu sagen, was sie sagen möchte.
Die Stroke Association sagt, dass diese Sätze oft aus etwa vier Wörtern oder weniger bestehen.
Eine Person, die an Broca-Aphasie leidet, wird ebenfalls Schwierigkeiten beim Schreiben haben, ihre Lesefähigkeit bleibt jedoch davon unberührt.
Jemand, der an einer anomischen Aphasie leidet, kann Schwierigkeiten haben, bestimmte Verben und Substantive zu finden, die er braucht, um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, und wird sehr vage sprechen.
Dies kann sich auch auf ihr Schreiben auswirken, wo sie einfach nicht in der Lage sind, die richtigen Wörter zu finden, die sie zum Ausdrücken dessen benötigen, was sie sagen möchten.
Die primär progressive Aphasie beeinträchtigt die Kommunikationsfähigkeit einer Person auf praktisch jede Art und Weise.
Eine Person, die an dieser Version der Erkrankung leidet, wird Schwierigkeiten beim Sprechen, Lesen und Schreiben haben.
Auch ihre Fähigkeit, jemanden, der mit ihnen spricht, zu verarbeiten und zu verstehen, ist beeinträchtigt.
Ärzte können eine Aphasie häufig mithilfe einer MRT- oder CT-Untersuchung erkennen und so den genauen Teil des Gehirns lokalisieren, der das Problem verursacht.
Es gibt keine Möglichkeit, die Erkrankung vollständig zu beheben oder zu heilen, aber Patienten werden häufig einer Logopädie unterzogen, um ihre Sprachkenntnisse wiederherzustellen.
„Es gibt keine großen Fortschritte.“ [with medication for the condition]… die Behandlung von Aphasie ist Sprachtherapie“, sagte Rapp.
Sie stellte fest, dass sich eine Person in manchen Fällen neben einer Sprachtherapie auch einer Elektrostimulationstherapie unterziehen kann, um das Beste aus der Erfahrung herauszuholen.
Williamson sagte, dass „starke familiäre Unterstützung ein entscheidender Faktor für ein erfolgreiches Leben mit Aphasie ist.“
Sie ist jedoch nicht immer dauerhaft und wie lange sie anhält und wie schwerwiegend sie ist, hängt oft davon ab, wie stark die Schädigung des Gehirns ist.
Insbesondere Schlaganfallpatienten, die an Aphasie leiden, können ihre Sprache oft schon nach wenigen Wochen wiedererlangen.