Bei den Paralympics können russische Athleten antreten

PEKING – Die Organisatoren der Winter-Paralympics in Peking werden Athleten aus Russland und Weißrussland erlauben, an Wettkämpfen teilzunehmen, wenn die Spiele diese Woche beginnen, trotz des wachsenden Drucks, Russland und seine Mannschaften als Strafe für die Invasion des Landes in der Ukraine aus dem globalen Sport auszuschließen.

Der Vorstand des Internationalen Paralympischen Komitees, das die Spiele organisiert, erklärte, dass die russischen und weißrussischen Athleten neutral antreten dürften, aber dass alle von ihnen gewonnenen Medaillen nicht in den offiziellen Medaillenspiegel aufgenommen würden. Die betroffenen Athleten werden stattdessen unter der paralympischen Flagge antreten, und ihnen wurde befohlen, alle Flaggen oder Logos zu bedecken, die ihre Länder identifizieren und auf ihren Uniformen erscheinen.

Der Vorstand der Paralympics stimmte jedoch während eines stressigen Treffens in Peking am Mittwoch gegen größere Maßnahmen und verwies auf fehlende rechtliche Gründe, um die russische und die belarussische Delegation zu bestrafen. Die Weißrussen werden den gleichen Einschränkungen ausgesetzt sein wie die Russen, weil Weißrussland die Invasion unterstützt hat.

„Die Athleten hier, die in dieser Nation geboren wurden, sind nicht die Angreifer“, sagte Andrew Parsons, der Präsident des IPC. „Ich denke, wir müssen sie mit dem gleichen Respekt behandeln wie Athleten aus jeder anderen Nation, die sich die Qualifikation verdient haben hier sein.”

Parsons nannte die Vorstandssitzung „sehr angespannt und emotional“ und sagte Reportern, dass die Entscheidung, Russland und Weißrussland nicht härter zu bestrafen, nicht einstimmig getroffen worden sei, obwohl er die Ergebnisse der Abstimmung nicht unter den 14 stimmberechtigten Mitgliedern teilen würde.

„Bei der Entscheidung, welche Maßnahmen zu ergreifen sind, ließ sich der Vorstand von den Kernprinzipien des IPC leiten“, sagte Parsons, „zu denen die Verpflichtung zu politischer Neutralität und Unparteilichkeit gehört.“

Er betonte, dass, wenn der Vorstand für die Verhängung eines vollständigen Verbots gestimmt hätte, das russische und das weißrussische paralympische Komitee höchstwahrscheinlich in der Lage gewesen wären, es in einer Berufung vor dem Schiedsgericht für Sport aufzuheben.

Die Strafen, die der Vorstand stattdessen verhängt hat, ähneln denen, die bereits gegen Russland wegen seiner Beteiligung an einem staatlich geförderten Dopingprogramm verhängt wurden, das die Ergebnisse mehrerer früherer Olympischer Spiele verfälschte. Bei den letzten Olympischen Winterspielen in Peking traten russische Athleten unter dem Banner des Russischen Olympischen Komitees an. Bei den Paralympics sollten sie als Vertreter des Russischen Paralympischen Komitees antreten.

Bei den Paralympics treten die russischen Athleten als neutrale paralympische Athleten an und die Weißrussen werden als paralympische neutrale Athleten bekannt sein, um aus Verfahrensgründen für jeden eine aus drei Buchstaben bestehende Bezeichnung festzulegen.

„Ihre Teams existieren hier nicht“, sagte Parsons. „Aber wir glauben, dass einzelne Athleten, die sich für diese Spiele qualifiziert haben, das Recht haben, an Wettkämpfen teilzunehmen.“

Der IPC verfolgte einen maßvolleren Ansatz als viele internationale Sportorganisationen – von Fußball über Autorennen bis hin zu Tennis und Eiskunstlauf – die in den letzten Tagen Erklärungen abgegeben haben, russische und weißrussische Athleten von Veranstaltungen auf der ganzen Welt auszuschließen. Teams, Ligen und Organisationen haben auch Veranstaltungen aus Russland zurückgezogen – der IPC tat dasselbe am Mittwoch – oder die Verbindungen zu russischen Sponsoren abgebrochen.

Aber viele dieser Ereignisse sind Wochen oder Monate entfernt. Die Paralympics werden am Freitag eröffnet und am Samstag ihre ersten Wettkämpfe austragen. Die meisten der 71 russischen Athleten, die an 61 Medaillenwettbewerben teilnehmen, sind bereits in Peking.

Tatsächlich werden viele russische Spitzensportler um Medaillen kämpfen, darunter die nordischen Skifahrer Nikolay Polukhin und Ekaterina Rumyantseva, die bei früheren Paralympics jeweils drei Goldmedaillen gewonnen haben. Alexey Bugaev, ein alpiner Skifahrer, und das 17-köpfige russische Schlittenhockeyteam, angeführt von seinem Torwart und Kapitän Andrey Kasatkin, sind ebenfalls starke Anwärter auf den Gewinn von Medaillen.

Einige, wie Bugaev, der am Mittwoch im nahe gelegenen Yanqing auf der Piste war, haben bereits mit dem Training begonnen.

Unterdessen sei am Mittwoch eine Delegation von 20 ukrainischen Athleten in Peking eingetroffen, teilte der IPC mit. Parsons nannte ihre beschwerliche Reise aus der Ukraine nach Peking „ein fantastisches Stück menschlichen Widerstands und Belastbarkeit“.

Parsons sagte, dass der Leiter des paralympischen Komitees der Ukraine den Ausschluss der Russen und Weißrussen von den Spielen beantragt habe und dass die ukrainischen Athleten einen offenen Brief geschrieben hätten, in dem sie für ein ähnliches Verbot plädierten. Das Team der Ukraine wird von Biathleten und Langläufern dominiert, die damit rechnen können, in fast allen Disziplinen gegen Russen anzutreten.

„Russlands Einmarsch in die Ukraine, unterstützt von Weißrussland, ist ein klarer Verstoß gegen die Olympische und Paralympische Charta – ein Verstoß, der mit strengen Sanktionen geahndet werden muss“, heißt es in der Erklärung der Athleten, die in Abstimmung mit der Interessenvertretung Global Athlete veröffentlicht wurde. „Wenn sich das IOC und das IPC weigern, rasch Maßnahmen zu ergreifen, ermutigt ihr eindeutig sowohl Russland als auch Weißrussland, gegen das Völkerrecht und eure eigenen Chartas zu verstoßen.

„Ihre Untätigkeit wird jedem Athleten und der Welt die Botschaft senden, dass Sie Russland und Weißrussland den Athleteninteressen vorgezogen haben. Ihr Vermächtnis wird durch Ihre Handlungen definiert.“

Am Mittwoch veröffentlichten die Athleten eine zweite Erklärung, in der sie ihre Missbilligung über die Entscheidung zum Ausdruck brachten.

„Das IPC und der Sport können die Gewalt nicht stoppen“, schrieben die Athleten, „aber sie hätten eine Botschaft senden können, dass das Vorgehen von Russland und Weißrussland die härtesten Sanktionen und eine vollständige Isolation rechtfertigt.“

Parsons sagte, er verstehe die Enttäuschung der ukrainischen Athleten und hoffe, dass sie darauf reagieren würden, indem sie so viele Medaillen wie möglich gewinnen würden. Er bezeichnete Russland als „Angreiferstaat“ und nannte die Invasion eine „schreckliche“ Verletzung des olympischen Waffenstillstands, der bis zum 21. März in Kraft sein sollte.

Er betonte jedoch, dass die Verfassung seiner Organisation die Mitgliedsstaaten nicht dazu zwinge, den Waffenstillstand einzuhalten. Er schien dieses Versäumnis zu bedauern und kündigte an, dass der IPC später in diesem Jahr eine besondere Generalversammlung abhalten werde, um sich mit diesem Thema zu befassen. Er sagte, er werde Maßnahmen unterstützen, um die Mitgliedsstaaten zu zwingen, den Waffenstillstand aufrechtzuerhalten.

„Wenn ich eine Stimme hätte“, sagte er, „ja, das würde ich.“

Tarik Panja beigesteuerte Berichterstattung aus London.