Ein behinderter Mann, der das Gefühl hatte, auf dem Schrottplatz landen zu sein, nachdem er jahrelang um einen Arbeitsplatz gekämpft hatte, hat seinen Traumjob gefunden. Mark Catton, 60, ist sehbehindert und seit seiner Entlassung vor vier Jahren arbeitslos.
Herr Catton aus Yeovil sagte, das Bewerbungsverfahren habe sein Selbstvertrauen erschüttert und er habe das Gefühl, dass sein Alter und sein Gesundheitszustand dazu führten, dass einige Arbeitgeber das Risiko nicht eingehen wollten.
Doch nachdem er sich an sein örtliches Jobcenter gewandt hatte, nahm er an einem sektorbezogenen Workplace Academy Program (SWAP) teil und innerhalb weniger Wochen wurde ihm eine Stelle im Yeovil Hospital angeboten.
SWAPs tragen durch Berufserfahrung, Coaching und intensive Unterstützung bei Vorstellungsgesprächen dazu bei, die Arbeitslosigkeit in Schlüsselsektoren zu bekämpfen – und helfen so mehr als 250.000 Menschen, in nur drei Jahren einen Ausbildungsplatz am Arbeitsplatz zu finden.
Herr Catton sagte, diese neue Chance habe sein Feuer neu entfacht und er „liebe das Leben wieder in vollen Zügen“.
Über sein neues Leben sagte er: „Ich fühle mich aus so vielen Gründen so privilegiert, diesen Job bekommen zu haben, es war so unglaublich wundervoll, hier zu arbeiten und natürlich hätte ich es ohne die Hilfe von nicht geschafft das SWAPs-Team.
„Mein Leben hat sich so sehr und auf so unglaubliche Weise verändert – ich genieße jetzt das Leben und die Arbeit.
„Das war eine so große Veränderung in meinem Leben, von der Zeit auf dem Schrotthaufen bis hin zu der Erkenntnis, dass sich diese Chance eröffnete. Ich bin meinen Kollegen so dankbar, dass sie mich so unterstützt haben.
„Ich liebe das Leben in vollen Zügen und möchte dem SWAP-Team dafür danken, dass es mein Leben verändert hat.“
Zahlen des Ministeriums für Arbeit und Renten (DWP) zeigen einen Anstieg der Behindertenbeschäftigung: 5,5 Millionen behinderte Menschen sind erwerbstätig – ein Anstieg von 390.000 im Vergleich zum Vorjahr.
„Arbeitgeber erkennen überall das Potenzial behinderter Menschen“, sagte ein Sprecher des Regierungsministeriums.
Der Meilenstein kommt auch, da der 2,5 Milliarden Pfund schwere Back-to-Work-Plan des DWP mehr als einer Million Menschen, darunter Menschen mit Behinderungen und langfristigen Gesundheitsproblemen, dabei helfen soll, Hürden auf dem Weg zur Arbeit abzubauen.
Seit seinem Eintritt im November letzten Jahres hat sich Herr Catton gut als Nachlassverwalter eingelebt, wo er und sein Blindenhund Nathan den reibungslosen Betrieb des Krankenhauses unterstützen – von der Beantwortung von Reparaturanfragen über die Sicherheit bis hin zur Dokumentenablage.
Der Minister für Behinderte, Gesundheit und Arbeit, Mims Davies, Abgeordneter, sagte: „Marks Geschichte ist unglaublich inspirierend und zu sehen, wie ihm die Unterstützung seiner Arbeitstrainer und Kollegen die Chance gegeben hat, in einer neuen Rolle zu glänzen, ist erstaunlich.“
„Wir wissen, dass es Tausende von Menschen wie Mark gibt, die arbeiten wollen, aber ein wenig Unterstützung brauchen, und wir vom DWP sind hier, um zu helfen.
„Ich wünsche Mark und Nathan alles Gute in ihrer neuen Rolle und ermutige andere, die Unterstützung und das Fachwissen unserer Jobcenter zu nutzen.“
Anna Taylor, zukünftige Projektkoordinatorin für Arbeitskräfte beim Somerset NHS Foundation Trust, sagte: „Zu sehen, wie der SWAP Marks Leben verändert hat, nicht nur, indem er ihm eine Karriere verschafft hat, sondern ihm auch dabei geholfen hat, sein Selbstvertrauen und seinen Sinn für Ziele wiederzugewinnen.“ War fantastisch zu sehen.
„Mark hat jetzt einen Job bei der Stiftung, wo er von seinem Team sehr geschätzt wird, und es ist klar, dass er seine neue Rolle sehr genießt. Mark ist ein großartiger Botschafter unseres Vertrauens und eine Inspiration für jeden, den er trifft.“
Sein Arbeitgeber hat Anpassungen für Herrn Catton und Nathan vorgenommen, indem er neue, größere Tastaturen und Monitore, einen Ruhebereich für Nathan und flexible Dienstpläne eingeführt hat, um ihm das Reisen zu erleichtern.