BUCH DER WOCHE
LEBEN BEATLES LEGENDE
von Kenneth Womack (Mudlark £25, 592pp)
Eines Mittags im Jahr 1961 nahm ein junger Telefoningenieur namens Mal Evans einen anderen Weg zurück zur Arbeit, nachdem er seine Sandwiches im Pier Head in Liverpool gegessen hatte.
Als er eine Abkürzung in eine Seitengasse wählte, hörte er aus einem Obstkeller etwas, das wie Musik von Elvis Presley klang.
Er zahlte einen Schilling, ging ein paar Stufen hinunter, um Nachforschungen anzustellen, und fand sich im Cavern Club bei einer der Mittagssessions vor dem Ruhm der Beatles wieder.
Diese zufällige Wahl der Route würde sein ganzes Leben verändern.
Da ihm gefiel, was er hörte, kehrte Mal so oft er konnte in die Höhle zurück, und weil er ein stämmiger, 1,80 m großer, sanfter Riese von einem Mann war, schlug Beatle George Harrison bald vor, dass er Türsteher werden sollte .
Mal Evans (oben rechts) abgebildet mit den Beatles am Flughafen London Heathrow im Juli 1965. Mal hatte im Sommer 1963 seinen Job als Telefoningenieur aufgegeben, um als Roadie für die Beatles zu arbeiten
Von da an fuhr er den Ford Thames-Van der Beatles, als diese nach London fuhren, um ihre ersten Platten aufzunehmen, und durch England reiste, um sie zu promoten.
Dann, im Sommer 1963, vor der Veröffentlichung von She Loves You, ging er ein Risiko ein und gab seinen „schönen, sicheren, zuverlässigen Job mit Rente“ auf, um als Roadie und Generalfaktotum für die Beatles zu arbeiten.
Währenddessen machte er sich Notizen in seinem Tagebuch der Post Office Engineering Union. „Sie sind alle großartige Kerle mit Sinn für Humor“, schrieb er nach seinem ersten Engagement. „Und (sie) geben einem das Gefühl, dass sie ein tolles Team sind.“
Für Mal war sein Job mehr als ein Traum, und er würde bei jeder Aufnahmesitzung und jedem Auftritt der Beatles dabei sein, wenn die Band um die Welt tourte.
Nominell war er ihr Roadmanager, der Typ, der immer ein Ersatzplektrum in seiner Tasche hatte, der das Schlagzeug aufbaute, der zusätzliche Gitarrenleads und Drumsticks sowie Hacks Hustenbonbons hatte, um Halsschmerzen durch zu viel Singen zu lindern.
Aber Mal war nicht nur ein Angestellter. Er war ein Freund aller Beatles und stellte sich jederzeit sklavisch zur Verfügung, um jedem von ihnen zu helfen.
Es gab nur einen Haken. Da er bereits Ende 20 war und ein Familienvater war, blieb seine Frau Lil unweigerlich mit ihren beiden Kindern in Liverpool zurück.
Als Lil und Mal 1957 geheiratet hatten, waren sie beide Jungfrauen, und den Mädchen, die zu den Beatles und Co. kamen, konnte ihr Mann nicht widerstehen.
Mal abgebildet mit Paul McCartney am Flughafen Nizza, Frankreich. Als Mal in den 1960er-Jahren mit den Beatles die Welt eroberte, spiegelte sich ihr Ruhm in ihm wider und er genoss es
Es gab viele Bücher über die Beatles, aber dieser Blick auf sie aus der Sicht ihres engsten Vertrauten zeigt nicht nur die außergewöhnliche Arbeitsbelastung der Gruppe, sondern auch, wie die ständigen Forderungen der Beatles, ohne es zu merken, schließlich Teil des bröckelnden Gerüsts wurden von Mal Evans’ Leben.
In den 1960er Jahren schien Mal, von dem dieser Autor wusste, dass er der sympathischste aller Männer war, alles zu haben. Während die Beatles die Welt eroberten, sprang er in Flugzeuge ein und aus, ihr Ruhm spiegelte sich in ihm wider und er genoss es.
Doch obwohl er sich danach sehnte, berühmt zu werden, konnte er niemals ein Beatle werden. Er wusste, dass er ein beliebter Diener war, wenn auch mit dem Lohn eines einfachen Dieners.
Wenn er bei ihnen war, übernachtete er immer in den besten Hotels und fuhr in den längsten Limousinen.
In Hollywood war er bei ihnen, als sie Elvis trafen, und auch bei ihnen, als sie zum Buckingham Palace gingen, um von der Königin ihre MBEs zu erhalten.
Dann ging es nach Indien, um mit den Maharishi etwas über Meditation zu lernen, und nach Rom, um mit Ringo Richard Burton und Elizabeth Taylor und sogar Marlon Brando zu treffen.
Mal war immer da. Danach würde er, wie seine Frau betonte, nach Hause gehen und den Kaninchenstall seiner Kinder ausmisten.
In den 1960er Jahren führte er zwei parallele Leben, und dieses Buch zeichnet auf vernichtende Weise nach, wie das glamouröse Leben die Oberhand gewann, bis zu dem Ausmaß, dass mit der Auflösung der Beatles auch Mal die Oberhand gewann.
Mals und Lils Hochzeitstag. Lil war bereits Ende 20 und ein Familienvater, als er anfing, mit der Band zu arbeiten. Als Mal unterwegs war, wurde er mit seinen beiden Kindern in Liverpool zurückgelassen
Mal war mit den Beatles in Hollywood, als sie Elvis trafen, und auch mit ihnen, als sie zum Buckingham Palace gingen, um von der Queen ihre MBEs zu erhalten
Mittlerweile hatte er seine Familie in einen Londoner Vorort gebracht, aber es gab kein Zurück mehr zu seinem Job als Telefonreparatur. Es gab auch andere Frauen, und Lil fand Briefe, Karten und sogar Unterhosen in Mals Taschen, als er aus dem Ausland nach Hause kam.
Nichts davon hatte etwas zu bedeuten, würde er sagen. Aber bei Lil war es so.
Er würde ihr liebevolle Briefe schreiben und Versprechen machen, die er halten wollte, aber wenn das Telefon klingelte, war er wieder weg und ließ sie mit finanziellen Schwierigkeiten zurück, ihre Kinder großzuziehen. Er hasste sich selbst für seine Vernachlässigung, aber er ging trotzdem.
Da er manchmal bei der einen oder anderen Zeile im Aufnahmestudio ausgeholfen hatte, wollte er Songwriter und Plattenproduzent werden und zog nach der Trennung von Lil mit einer Freundin nach Kalifornien, um dort zu leben. Doch mit dem Songwriting kam er nicht weit und er hatte nicht die Fähigkeiten, ein Plattenproduzent zu werden.
Stattdessen versuchte er, Memoiren über seine Jahre bei den Beatles zu schreiben, was ihm möglicherweise ein gewisses Einkommen beschert hätte. Doch Depressionen, viel Kokain und ein immer stärker werdendes Gefühl des Versagens begannen ihn zu überkommen. Er vermisste seine Kinder, er würde schluchzen.
Dann, kurz nach Neujahr 1974, vier Jahre nach der Auflösung der Beatles, begann er seltsamerweise, einem Freund seinen letzten Willen zu diktieren.
Er mochte Western schon immer und besaß ein Winchester-Gewehr. Als seine Freundin sah, wie er es hielt, während sie auf seinem Bett lag, versuchte sie, es ihm wegzunehmen.
Er leistete Widerstand. „Wenn Sie mir die Waffe jetzt nicht geben, rufe ich die Polizei“, sagte sie. „Bitte rufen Sie die Polizei“, antwortete er.
Kenneth Womacks Buch zeichnet nach, wie das glamouröse Leben, das Mal inmitten der Band führte, die Oberhand gewann, und zwar so sehr, dass Mal mit der Auflösung der Beatles auch die Oberhand gewann
Als die Polizei eintraf, wurde der Freundin gesagt, sie solle draußen stehen. Ihrem Bericht zufolge traten sie die Schlafzimmertür auf und forderten Mal auf, die Waffe fallen zu lassen.
‘NEIN. „Blas mir den Kopf weg“, sagte Mal angeblich und begann, die Waffe zu heben, als wollte er, wie sie dachten, auf sie schießen.
Die Polizei gab sechs Schüsse ab, von denen vier Mal trafen. Er starb sofort. Um ihn herum lagen auf dem Bett verstreut Erinnerungsstücke aus seiner Beatle-Zeit. Ein Toxizitätsbericht ergab, dass sich in seinem Körper nur 10 Milligramm Valium befanden; keine anderen Medikamente.
Der Autor Kenneth Womack, ein amerikanischer Akademiker, hat sorgfältig recherchiert, indem er nicht nur den Standpunkt des Roadies zur Geschichte der Beatles zusammenfasste, sondern auch die Tragödie eines Mannes schilderte, der so sehr in die Gruppe verliebt war, dass er sein eigenes Leben zerstörte .