Batteriehersteller aus China expandieren schnell in Europa und reagieren auf einen wachsenden Markt für Elektrofahrzeuge, während sie sich einem allgemeinen Rückgang der chinesischen Investitionen auf dem Kontinent widersetzen.
Die Batteriehersteller in China, die aufgrund des US Inflation Reduction Act, der darauf abzielt, die Abhängigkeit amerikanischer Unternehmen von Chinas Lieferkette zu verringern, größtenteils aus Nordamerika gemieden werden, haben sich stattdessen auf Europa konzentriert, den weltweit zweitgrößten Markt für Elektrofahrzeuge. Laut einer Studie, die am frühen Dienstag Ortszeit vom Mercator Institute for China Studies, einer Denkfabrik, und der Rhodium Group, einer Forschungseinrichtung, veröffentlicht wurde, sind sie zur Hauptquelle chinesischer Investitionen in der Region geworden.
China ist weltweit führend in der Produktion von Elektrofahrzeugen, einschließlich Batterien, die zum Antrieb der Autos verwendet werden. Im Gegensatz dazu gibt es in Europa nur wenige große Firmen, die Batterien herstellen, was es für chinesische Investitionen offen lässt, während seine Autohersteller darum kämpfen, auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig zu bleiben. Chinas größte Batteriehersteller für Elektrofahrzeuge kommen dieser Nachfrage nach und bauen oder erweitern mehrere Werke in Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Ungarn.
Seit 2018 haben chinesische Batteriehersteller Investitionen in Europa im Wert von 17,5 Milliarden US-Dollar angekündigt, darunter Pläne von Contemporary Amperex Technology Company Limited oder CATL, eine Fabrik in Ungarn zu bauen, die die größte ihrer Art in Europa sein soll. Aber die Chinesen sind auch daran interessiert, über Batterien hinauszugehen, Autos in Europa zu bauen, um die wachsende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen vor dem geplanten Verbot der Europäischen Union für Autos, die Kohlendioxid ausstoßen, bis 2035 zu befriedigen.
„Chinas Stärke bei grünen Technologien passt gut zu Europas grüner Agenda“, heißt es in dem Bericht.
Der Anstieg der Batteriefabriken ist darauf zurückzuführen, dass die chinesischen Gesamtinvestitionen in Europa im Jahr 2022 auf 7,9 Milliarden Euro oder 8,7 Milliarden US-Dollar gesunken sind, was einem Rückgang von 22 Prozent gegenüber 2021 und dem niedrigsten Stand seit zehn Jahren entspricht, so die Studie. Obwohl Chinas „Null-Covid“-Beschränkungen eine Rolle spielten, führte die zunehmende Vorsicht der europäischen Gesetzgeber gegenüber chinesischen Investoren auch zu einem Rückgang der Übernahmen. Auch die verstärkte Prüfung von Geschäften mit Gütern, die sowohl im militärischen als auch im privaten Bereich eingesetzt werden können, wie beispielsweise Halbleiter, spielte eine Rolle.
Auch die europäischen Regierungen sind gegenüber chinesischen Unternehmen misstrauisch Zugang zu ihrer kritischen Infrastruktur erhalten. In diesem Jahr musste das Bundeswirtschaftsministerium erneut prüfen, ob sich die chinesische Staatsreederei Cosco mit bis zu 25 Prozent an einem Terminal im Hamburger Hafen beteiligen könnte. Bundeskanzler Olaf Scholz hatte dem Verkauf im vergangenen Jahr zugestimmt.