1979 veröffentlichte sie ihren ersten Roman „A Woman Of Substance“, der zu einem der meistverkauften Romane der Geschichte wurde.
Jetzt, 44 Jahre später, veröffentlicht sie ihr 40. Buch „The Wonder Of It All“, der Gesamtverkauf ihrer Bücher liegt bei über 90 Millionen und sie feierte im Mai ihren 90. Geburtstag. Wie man es auch betrachtet, Barbara Taylor Bradford ist ein literarisches Phänomen.
„Eben noch“, sagt sie aus ihrer Wohnung in Manhattan, „habe ich „A Woman Of Substance“ geschrieben, und jetzt muss ich mich kneifen, wenn ich mir die ersten paar Seiten jedes neuen Buches ansehe und diese lange Liste von Titeln sehe. Ich habe bereits mit der Planung meines nächsten Romans begonnen und kann es kaum erwarten, meine Recherche abzuschließen.“
Was motiviert sie also? „Ich erinnere mich oft an etwas, was Noel Coward einmal gesagt hat: ‚Arbeit macht mehr Spaß als Spaß!‘“
Das neueste Buch vervollständigt die Falconer-Trilogie. James hat sich vom Karrenjungen zum wohlhabenden Geschäftsmann entwickelt. Doch auf dem Weg dorthin gab es Rückschläge.
Kann er sein früheres Glück wiedererlangen? „Ich werde es dir nicht erzählen“, sagt Barbara, „weil ich die Geschichte nicht verderben möchte.“ Forensische Forschung und eiserne Disziplin sind ihrer Meinung nach zwei Zutaten für die Vollendung eines fesselnden Romanwerks.
„Ich versuche, jeden Morgen um 9.30 Uhr an meinem Schreibtisch zu sein und dort weiterzumachen, wo ich am Vortag aufgehört habe. „Ich habe noch nie am Computer geschrieben, immer auf einer Schreibmaschine, aber ich habe „The Wonder Of It All“ von Hand geschrieben, da es mir immer schwerer fiel, mich auf das Papier in der Schreibmaschine zu konzentrieren.“
Ihre lange und erfolgreiche Karriere ging einher mit einer glücklichen Ehe mit dem Filmmanager Bob Bradford. Als er 2019 starb, waren er und Barbara – sie lernten sich bei einem Blind Date kennen – seit 58 Jahren zusammen. Sie spürte seinen Verlust deutlich. „Ich bin einsam ohne ihn. Es ist, als wäre die Hälfte von mir abgehackt worden. Er hatte eine großartige Persönlichkeit und einen sehr trockenen Humor. Ich sagte immer zu ihm: „Du bringst mich jeden Tag zum Lachen.“
Er war mein bester Freund. „Ich versuche, so normal wie möglich ohne ihn zu leben. Ich liebe es, mit Freunden essen zu gehen und bin Mitglied in verschiedenen privaten Mitgliederclubs.“ Obwohl sie die doppelte britisch-amerikanische Staatsbürgerschaft besitzt, bezeichnet sie sich selbst als eine in New York lebende Engländerin.
Sie würde also niemals daran denken, dauerhaft nach Großbritannien zurückzukehren? Sie sieht entsetzt aus. “Natürlich nicht. Ich kann nicht. Bob ist hier, begraben in Westchester. Und ich habe das leere Grundstück neben ihm gekauft, damit wir eines Tages wieder nebeneinander liegen.“ Als sie kürzlich ihren runden Geburtstag feierte, zuckte sie mit den Schultern: „Das Alter ist nur eine Zahl. Ich folge Winston Churchills Diktum: KBO (keep b*ggering on)!“
Churchill ist einer ihrer Helden aller Zeiten, der nur von Königin Elizabeth II. übertroffen wird. „Ich war so bestürzt, als sie starb.
„Sie war eine Staatsfrau mit Substanz; Sie wurde auf der ganzen Welt wirklich geliebt und mit großer Zuneigung geehrt, weil sie für alles Gute und Ehrbare eintrat.
„Ich glaube nicht, dass es jemals eine andere Frau in der Geschichte gegeben hat, die so allgemein geliebt wurde wie sie.“ Hat sie vor, ihre Autobiografie zu schreiben?
„Ich habe in letzter Zeit darüber nachgedacht. Ich würde es „Ein unwahrscheinliches Leben“ nennen, weil es so war. Eine Minute lang arbeite ich in der geschäftigen Nachrichtenredaktion der Yorkshire Evening Post. Dann bin ich im Weißen Haus und esse mit dem Präsidenten zu Abend.“
Vermutlich kommt eine Rente nicht in Frage? Ein hohles Lachen. „Nein, wie Napoleon werde ich mit angezogenen Stiefeln sterben“, sagt die unermüdliche Barbara Taylor Bradford.
„The Wonder Of It All“ von Barbara Taylor Bradford (HarperCollins, 20 £) kann bei expressbookshop.com oder telefonisch bei Express Bookshop unter 020 3176 3832 bestellt werden. Kostenlose Versandkosten in Großbritannien für Online-Bestellungen über 25 £