LONDON – Der britische Premierminister Boris Johnson sagte am Freitag, dass die Impfprotokolle geändert würden, um Menschen über 50 Jahren schnell eine zweite Dosis zu verabreichen, um die Ausbreitung einer erstmals in Indien entdeckten Coronavirus-Variante zu bekämpfen, ein Warnsignal für Länder, die dies sind Lockerung der Beschränkungen, obwohl ihre eigenen Impfkampagnen unvollständig sind.
“Wir glauben, dass diese Variante übertragbarer ist als die vorherigen”, sagte Johnson. Was unklar blieb, sagte er, war um wie viel. Die Infektiosität der erstmals in Indien entdeckten Variante ist weiterhin Gegenstand intensiver Studien, und einige führende Experten haben erklärt, es sei zu früh, um ihre Übertragbarkeit zu beurteilen.
Wenn es sich als wesentlich übertragbarer herausstellt, sagte er: “Wir stehen vor einigen schwierigen Entscheidungen.” Er fügte hinzu, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die Variante mit größerer Wahrscheinlichkeit schwere Krankheiten und Todesfälle verursacht, und es gibt keine Beweise dafür, dass Impfstoffe gegen die Variante weniger wirksam sind, um schwere Krankheiten und Todesfälle zu verhindern.
Während er sagte, das Land werde die Pläne zur Lockerung der Beschränkungen am Montag nicht verzögern, warnte er, dass die Verbreitung der Variante die Regierung zwingen könnte, den Kurs zu ändern.
“Diese neue Variante könnte unsere Fortschritte ernsthaft stören”, sagte er auf einer Pressekonferenz am Freitag.
Die Zahl der Fälle mit der als B.1.617 bekannten Variante stieg nach offiziellen Statistiken von 520 in der letzten Woche auf 1.313 Fälle in dieser Woche in Großbritannien.
Inwieweit sich die Variante weltweit verbreitet hat, ist unklar, da den meisten Ländern die in England eingesetzten Möglichkeiten zur genomischen Überwachung fehlen.
Diese Überwachungsfunktion hat es den Gesundheitsbehörden in Großbritannien ermöglicht, den Anstieg der betroffenen Varianten schneller als in anderen Ländern zu erkennen, und bietet eine Art Frühwarnsystem, da eine Variante, die in einer Nation zu sehen ist, in anderen fast immer auftaucht.
Die meisten in Großbritannien entdeckten Fälle liegen im Nordwesten Englands. Der Schwerpunkt lag auf Bolton, einer Stadt mit fast 200.000 Einwohnern, die eine der höchsten Infektionsraten des Landes aufweist und in der Gesundheitsbeamte vor einer weit verbreiteten Übertragung der Variante B.1.617 durch die Gemeinschaft gewarnt haben. Einige Fälle wurden auch in London gemeldet. Die rasche Verbreitung der Variante hat die Beamten dazu veranlasst, über eine Beschleunigung der Dosierungspläne zu debattieren und jüngeren Altersgruppen den Zugang zu Aufnahmen an Krisenherden zu ermöglichen.
Die nationalen Beschränkungen in England sollen am Montag gelockert werden, wobei das Essen und die Unterhaltung im Innenbereich zurückkehren, bevor es im Juni wieder vollständig eröffnet wird. Aber Beamte haben gewarnt, dass diese Pläne in Gefahr sein könnten.
In Schottland sagte der erste Minister Nicola Sturgeon am Freitag, dass sich die Pläne zur Lockerung der Beschränkungen in Glasgow aus Sorge um einen Anstieg in Fällen, in denen Beamte sagten, dass sie möglicherweise von der Variante getrieben werden, um mindestens eine Woche verzögern würden.
Über die neue Variante ist vieles unbekannt, aber Wissenschaftler befürchten, dass sie den Anstieg der Fälle in Indien vorangetrieben und Ausbrüche in den Nachbarländern angeheizt haben könnte.
Dr. Maria Van Kerkhove, die technische Leiterin der Coronavirus-Reaktion der Weltgesundheitsorganisation, sagte, eine Studie mit einer begrenzten Anzahl von Patienten, die noch nicht von Experten begutachtet worden war, deutete darauf hin, dass Antikörper aus Impfstoffen oder Infektionen mit anderen Varianten möglicherweise nicht ganz vorhanden sind als wirksam gegen B.1.617. Die Agentur sagte jedoch, dass Impfstoffe wahrscheinlich stark genug bleiben würden, um Schutz vor schwerer Krankheit und Tod zu bieten.
Britische Beamte sagten, die Variante sei ansteckender als die Variante B.1.1.7, die letztes Jahr in Kent südöstlich von London entdeckt und im Winter durch Großbritannien gefegt wurde, was das Land zu einer der längsten nationalen Sperren der Welt zwang . Die Variante B.1.1.7 wurde inzwischen in Ländern auf der ganzen Welt gefunden.
In den USA wurde die Variante B.1.1.7 zur vorherrschenden Version des Virus und macht nun fast drei Viertel aller Fälle aus. Aber die US-Experten hatten befürchtet, dass sie im größten Teil des Landes nur ein Ausrutscher waren. Die landesweite Gesamtzahl der täglichen Neuerkrankungen begann im April zu sinken und ist seit den schrecklichen Höchstständen im Januar um mehr als 85 Prozent gesunken.
Die Variante B.1.617 wurde in Virusproben aus 44 Ländern gefunden und wurde diese Woche von der WHO als besorgniserregende Variante eingestuft. Dies bedeutet, dass es Hinweise darauf gibt, dass sie Auswirkungen auf Diagnostika, Behandlungen oder Impfstoffe haben könnte und engmaschig sein muss überwacht.
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Christina Pagel, Mitglied einer Gruppe von Wissenschaftlern, die die Regierung beraten, bekannt als SAGE, sagte, eine Verschiebung der Wiedereröffnung in der nächsten Woche würde vermeiden, “mehr Unsicherheit, schädlichere Schließungen und eine längere Erholung von einer schlimmeren Situation zu riskieren”.
“Wir müssen aus früheren Erfahrungen lernen”, sagte Dr. Pagel, Direktor der Abteilung für klinische operative Forschung am University College London. sagte auf Twitter.
Großbritannien hat seine Wirtschaft Ende letzten Jahres kurzzeitig wieder geöffnet, um dann abrupt neue Beschränkungen aufzuerlegen, die monatelang bestehen blieben, als es eine tödliche Infektionswelle bekämpfte.
Um möglichst vielen Menschen so schnell wie möglich zumindest teilweise Schutz zu bieten, verteilte Großbritannien die Injektionen zwischen den Dosen für zweistufige Coronavirus-Impfstoffe bis zu 12 Wochen nach der Zulassung der ersten Impfstoffe im Dezember. Das war weitaus länger als das Drei- oder Vier-Wochen-Intervall der meisten anderen Länder.
Herr Johnson sagte, dass diejenigen, die älter als 50 sind, nun nach acht Wochen eine zweite Dosis erhalten können.
“Es ist wichtiger denn je, dass die Menschen den zusätzlichen Schutz einer zweiten Dosis erhalten”, sagte er.
Der schnelle Rollout rettete mindestens 11.700 Menschenleben und verhinderte, dass 33.000 Menschen in England schwer krank wurden. Dies geht aus Untersuchungen hervor, die am Freitag von Public Health England veröffentlicht wurden.
Infektionen, schwere Krankheiten und Todesfälle sind in ganz Großbritannien gesunken. Am Freitag wurden nur 17 Todesfälle gemeldet.
Die Impfkampagne hat sich jedoch seit letztem Monat aufgrund von Versorgungsengpässen und der Notwendigkeit, zweite Dosen zu verteilen, verlangsamt. Die Anzahl der täglichen Erstdosen betrug im letzten Monat durchschnittlich 113.000 und lag damit weit unter dem Durchschnitt von 350.000 Tagesdosen, die im März verabreicht wurden.
Derzeit können nur Personen über 38 Jahre geimpft werden.
Es bleibt unklar, ob das Land über die Impfstoffvorräte verfügt, um rasch in die Gemeinden im ganzen Land vorzudringen und die Impfung jüngerer Altersgruppen zu beschleunigen.