Roger Federer begann damit, als er ein Selfie mit einem kleinen, grinsenden Beuteltier machte und es seinen 31 Millionen Social-Media-Followern postete. Dann tat sein Tenniskollege Rafael Nadal letztes Jahr dasselbe und plötzlich war die Welt verrückt nach Quokkas.
Aber ein Quokka-Selfie zu machen ist leichter gesagt als getan. Zuerst müssen Sie ein gebotsfähiges Quokka finden.
Diese runden Fellknäuel, etwa so groß wie eine überfütterte Hauskatze, bewegen sich frei auf Rottnest Island, einem Naturschutzgebiet vor der Küste von Perth, Westaustralien. Da es keine natürlichen Feinde auf der Insel gibt, sind sie liebenswert zahm. Aber nicht alle von ihnen bekamen das Memo über die Social-Media-Etikette.
Du musst nach Rotto gehen: Pinky Beach und Bathurst Lighthouse auf Rottnest Island
Quokkas, eine Art Wallaby, sind auf Rottnest Island beheimatet und erscheinen regelmäßig in Selfies mit Touristen
Der erste, zu dem ich mich anschmiegte, sah mich seltsam an und ging dann davon. Ein zweiter war zu abgelenkt von seinen Freunden (eindeutig ein Teenager), um in die Kamera zu schauen. Aber das dritte Quokka entpuppte sich als Kate Moss der Beuteltierwelt, die breit lächelte, als ich neben ihr auf dem Boden lag und auf meinem iPhone schnappte. Sie lächelte, sie röchelte, sie drehte den Kopf von links nach rechts und verlor dabei nie den Blickkontakt zur Kamera. Was für ein Stern!
Quokkas, die in Rottnest beheimatet sind, haben es geschafft, eine Insel, von der außerhalb Australiens noch niemand gehört hatte, fest auf den Touristenpfad zu bringen. Aber wenn man dort ist, fragt man sich, warum es so lange gedauert hat.
‘Rotto’, wie die Einheimischen es nennen, bietet alles, was Sie sich von einem Urlaubsort wünschen können, eingebettet in nur 11 Quadratkilometer Küstenbuschland. Auf der Insel sind keine Autos erlaubt, also rast jeder mit Pushbikes und E-Bikes herum, hält an, um Beispiele der 50 einheimischen Vogelarten zu beobachten oder an einem der 63 Strände zu schwimmen, die alle so lächerlich hübsch aussehen, als ob sie sie wären wurden aus einer Disney-Version von Treasure Island gehoben.
Wie Rafael Nadal vor Millionen von Instagram-Likes demonstrierte, als er tropfend aus dem Meer auftauchte, ist dieses Wasser etwas anderes. Gesäumt von Korallenriffen und voller tropischer Fische, ist es das Blau des Indischen Ozeans eines Curacao-Cocktails.
Doch Rottnests düstere Vergangenheit als Gefängnisinsel für Ureinwohner in den 1840er Jahren und später als Internierungslager während der beiden Weltkriege ließ es so viele Jahre im Dunkeln.
Erst nach dem Zweiten Weltkrieg, als einfache Bungalowunterkünfte für einheimische Familien gebaut wurden, begann seine Neuerfindung als Ferieninsel.
Jetzt, mit einem neuen Denkmal, das die Tausenden von dort verlorenen Ureinwohnern würdigt, lässt Rottnest seine dunklen Tage hinter sich, um sich als Reiseziel für die 800.000 internationalen Touristen zu entwickeln, die jedes Jahr die Fähren verlassen.
Da es auf Rottnest nur sehr wenige Übernachtungsmöglichkeiten gibt (obwohl das Fünf-Sterne-Samphire Rottnest mit 80 Zimmern im vergangenen Oktober als erstes neues Resort-Hotel der Insel seit 30 Jahren eröffnet wurde), nehmen die meisten Touristen die 25-minütige Fähre von Fremantle bei Perth, hin und zurück an einem Tag.
Aber ich habe es geschafft, ein Bett im neu eröffneten Discovery Rottnest Island zu ergattern, einer Ansammlung nobler Öko-Zelte mit richtigen Betten, eigenem Bad, einem Swimmingpool und einem hauseigenen Restaurant. Oh, und jeden Morgen erwartet Sie ein Quokka mit einem Lächeln auf Ihrem privaten Sonnendeck.
Fiona McIntosh von der Daily Mail empfiehlt, einen Rundgang durch das Stadtzentrum von Perth zu buchen. Abgebildet ist die Einkaufspassage London Court, eine der beliebtesten Touristenattraktionen der Stadt
Mit diesem Zustrom internationaler Besucher kommt eine neue Schneise dessen, was die Tourismusbranche gerne „Erlebnisse“ nennt. Sie können mit einem Botaniker über die Insel spazieren oder wie ich einen herrlichen Tag auf einer Wild Seafood Experience Cruise verbringen, die so ziemlich hält, was auf der Dose steht.
Sie steigen an Bord eines Bootes, das Sie rund um die Insel bringt, und halten an, um Hummer zu holen, die an Bord gegrillt und mit Bergen von Kokosnussreis, Austern, Barramundi und einem grenzenlosen Vorrat an Margaret River Chardonnay serviert werden.
Das Reizvolle an dieser wahnsinnigen australischen Sommerdekadenz ist auch, dass sie jetzt nur noch 16 Stunden vom winterlichen Großbritannien entfernt ist. Ich hüpfte bei Graupel auf den direkten Flug von Qantas London nach Perth und hüpfte bei strahlendem Sonnenschein von 34 Grad ab.
Abgebildet ist Cottesloe, Perths großartigster Stadtstrand, wo Sie in der Brandung schwimmen und sich auf den Rasenflächen sonnen können
Während Perth früher als Boxenstopp auf dem Weg zu einem anderen Ort bekannt war, hat es sich zu einem actionreichen Reiseziel entwickelt, das Ihr gesamtes Urlaubsgeld auffressen könnte.
Nach der Landung ist die Innenstadt von Perth definitiv eine oder zwei Nächte wert. Buchen Sie einen Rundgang durch die Stadt und entdecken Sie die geheimen Gassen voller wilder und schöner Straßenkunst, in Kellern versteckte Whiskey-Flüsterkneipen und das winzige Restaurant, das Sie normalerweise nie finden würden und das die beste Pizza der Stadt serviert (The Cheeky Sparrow).
Das West Australian Museum wurde gerade nach einer Renovierung im Wert von 200 Millionen Pfund wiedereröffnet und zeigt ein Blauwalskelett in der Größe eines Schulbusses.
Steigen Sie in ein Taxi und fahren Sie zum großartigsten Stadtstrand von Perth, Cottesloe, wo Sie in der Brandung schwimmen, sich auf den Rasenflächen sonnen und dann zum The Shorehouse spazieren, um ein Mittagessen mit blauen Schwimmkrabben und Garnelen-Linguine zu genießen.
Die direkteste Fähre nach Rottnest fährt von Fremantle ab, einer Hafenstadt südlich von Perth, aber diese hübsche Ansammlung von restaurierten Häusern und Geschäften der Föderation ist ein Ziel für sich.
Ich war in einem der wunderschön renovierten alten Kneipen, The National Hotel, mit umlaufenden schmiedeeisernen Veranden, wo man auf der Dachterrasse einen Gin-Cocktail schlürfen kann, anstatt einen Foster’s auf dem Sägemehlboden zu versenken.
Da Australien Mitte 2022 seine Grenzen wieder öffnen wird, ist es an der Zeit, dass die Aussies dieses kleine Juwel mit sonnenhungrigen Briten teilen. Aber kommen Sie schnell dorthin, bevor die Quokkas das Internet wieder zerstören.