Charlie Kirk ist aufgeregt. „Die Welt steht in Flammen und Bidenomics ist eine völlige Katastrophe“, sagte der konservative Influencer kürzlich in einer Folge seines Podcasts Die Charlie Kirk Show„Aber es kann und wird mir meinen Tag nicht verderben“, fuhr er fort. „Warum? Weil ich meinen Tag mit einer heißen Tasse Blackout Coffee von America First beginne.“ Die Liberalen haben den wirtschaftlichen Weltuntergang heraufbeschworen, aber zuerst gibt es Kaffee.
Das Hören von Kirks Show – die zu den beliebtesten Podcasts der rechten Szene zählt – kann beunruhigend sein, selbst wenn man ein Konservativer ist. Im vergangenen Jahr hat der Gründer von Turning Point USA Episoden mit Titeln wie „Der große Austausch ist keine Theorie, sondern Realität“ und „Die Ärzte planen, Ihre Kinder zu verstümmeln“ hochgeladen. Er hat auch freundschaftliche Interviews mit einem Blogger geführt, der Sklaverei einst als „eine natürliche menschliche Beziehung“ beschrieb, und mit dem weißen Rassisten Steve Sailer Kriminalitätsstatistiken auf eine Art und Weise diskutiert, die in Richtung Rassenwissenschaft tendiert. (Andrew Kolvet, ein Sprecher von Kirk, lehnte einen Kommentar zu dieser Geschichte ab.)
Aber die Werbung, die Kirk liest, ist manchmal düsterer und polemischer als das, worüber er und seine Gäste während der Show sprechen. „Seien Sie versichert, dass Sie für alles bereit sind, was die Globalisten als nächstes auf uns zukommen lassen“, sagte Kirk am Ende einer Anzeige für medizinische Notfallsets. Diese Anzeigen vertreten konservative Werte und Gesprächsthemen, meist im Dienste der Werbung für Marken wie Blackout Coffee, das eine „2nd Amendment“-Mischung mit mittlerer Röstung und „Covert Op Cold Brew“ verkauft. Die Werbeunterbrechungen klangen wie etwas aus einem alternativen Universum. Je mehr ich ihnen zuhörte, desto klarer wurde mir, dass es genau darum ging.
Einige Marken sprechen natürlich die Sprache der Demokraten und preisen ihr Engagement für den Klimaschutz und ihre Bemühungen um Vielfalt an. Aber als ich mir linksgerichtete Podcasts anhörte, darunter Pod Save America, Michelle Obama: Der Licht-Podcastund MSNBCs Anklage gegen Donald Trumphörte ich hauptsächlich Werbung von einer Reihe unparteiischer Marken wie Ford, Jefferson’s Ocean Aged at Sea Bourbon, eHarmony und SimpliSafe. Das nächste Äquivalent, das ich fand, war Cariuma, eine nachhaltige Schuhmarke, die sponsert Pod Save America.
Die Rechte vermarktet unterdessen seit Langem Produkte, die normalerweise nicht in den Mainstream-Verkaufsstellen und -Shows beworben werden. Im Jahr 2007 berichtete der Historiker Rick Perlstein über eine weit hergeholte Investitionsmöglichkeit im Zusammenhang mit Stammzellen und Plazenta, die auf der rechtsextremen Website beworben wurde NewsmaxNahrungsergänzungsmittel und Gold sind Teil des konservativen Werbekanons geworden, wie der Autor Sam Kriss in seinem jüngsten Essay über die Anzeigen in Nationale Rezension‘s Printmagazin: „Die gleiche apokalyptische Note [ran] durch all diese Anzeigen. Die Krankenhäuser werden geschlossen, der Planet wird zufrieren, Sie persönlich werden alt und sterben – und jetzt könnte Ihr Geld wertlos sein, wenn Sie nicht alles in Gold gesteckt haben.“
Einige von Kirks Anzeigen treffen den gleichen Takt. Manchmal klingen sie ein wenig irritierend: „Sie sind neun Mahlzeiten von der Anarchie entfernt“, sagte er in einer Anzeige für eimerweise Lebensmittelrationen auf einer Website namens MyPatriotSupply.com. Doch mit der Erweiterung der Welt der rechtsextremen Produkte hat sich auch die Seltsamkeit der Werbung dafür vergrößert. „Seit 10 Jahren ist Patriot Mobile Amerikas einziger christlich-konservativer Mobilfunkanbieter“, begann eine andere Anzeige. Der Wechsel zu Patriot Mobile, erklärte Kirk, würde bedeuten, dass „Sie die Botschaft senden, dass Sie die freie Meinungsäußerung, die Religionsfreiheit, die Heiligkeit des Lebens, den zweiten Verfassungszusatz, unsere Militärveteranen und Ersthelfer-Helden unterstützen“, und gleichzeitig „das Gleiche erhalten“. Berichterstattung, an die Sie gewöhnt sind, ohne die Linke zu finanzieren.“ Wie? Durch die Anmietung des Zugangs zu „allen drei großen Netzen“ über einen Geschäftsvertrag mit T-Mobile, einem Unternehmen, das sich in einigen Fragen zumindest nominell als links vom Zentrum positioniert hat.
Wenn sich Zuhörer wohlwollend fühlen, hat Kirk auch Optionen für sie. „Hallo zusammen, aufregende Neuigkeiten. Sehr, sehr wichtig. „Äh, wir retten Babys mit PreBorn“, eröffnete Kirk eine entsprechende Dollar-Aktion für eine Gruppe, die Geld für Ultraschalluntersuchungen sammelte. Offenbar war es ihm gelungen, den genauen Dollarbetrag zu beziffern, der nötig wäre, um eine Frau von einer Abtreibung abzuhalten. „Für eine einmalige Spende im Wert von 15.000 US-Dollar spenden Sie nicht nur ein Ultraschallgerät, sondern zwei und retten so Tausende von Babys für die kommenden Jahre. 280 $ retten 10 Babys; Mit 28 Dollar im Monat spart ein Baby jeden Monat weniger als einen Dollar am Tag.“
Konservative Podcasts erfreuen sich in den letzten Jahren großer Beliebtheit und gehören zu den vertrauenswürdigsten Nachrichtenquellen der Rechten: Kirks Show ist derzeit der zwölftbeliebteste „Nachrichten“-Podcast auf Spotify. Die Sendung wird auch von Radiosendern im ganzen Land ausgestrahlt und auf YouTube gepostet, wo Kirk 1,7 Millionen Abonnenten hat. Und obwohl konservative Influencer wie Candace Owens, Matt Walsh und Jack Posobiec in ihren eigenen Sendungen auch für Gold oder Nahrungsergänzungsmittel (oder beides) werben, waren Kirk-Anzeigen die vielfältigsten konservativen Podcast-Anzeigen, die ich gehört habe. Einige Konservative wollen jedoch nichts mit dieser Art von Werbung zu tun haben. Anfang des Monats machte sich der rechte YouTuber Steven Crowder über seine Zeitgenossen lustig, weil sie „beschissene Nahrungsergänzungsmittel“ anpreisten. Das meiste davon besteht darin, „Dir Mist zu verkaufen, den du nicht brauchst, von Leuten, denen du egal bist!“ Schrie Crowder am Ende einer vierminütigen Schimpftirade zu diesem Thema.
Die Anzeigen spiegeln das neue Paradigma der Werbung wider. In früheren Jahrzehnten mussten Anzeigen ganze Bevölkerungsschichten ansprechen – und die Produkte wurden mit diesem Ziel hergestellt. Dass einige Leser von Vanity Fair Vielleicht möchten Sie eine Handtasche von Givenchy und einige Leser von Sport illustriert wer sich vielleicht Callaway-Golfschläger wünscht, war so zielgerichtet wie nur möglich. Mittlerweile ist das Land in parteiische Untergruppen zersplittert, und Unternehmen haben Zugang zu unzähligen Analysen, die es ihnen ermöglichen, immer präzisere demografische Merkmale anzusprechen. Durch Shows wie Kirk’s können Marken wie Blackout Coffee und Patriot Mobile ihr relativ Nischenpublikum einfacher denn je erreichen. (Blackout Coffee und Patriot Mobile antworteten nicht auf meine Bitte um einen Kommentar.)
Aber es passiert noch etwas anderes. Kirk und der Rest des konservativen Podcast-Ökosystems verkaufen nicht nur Waren. Die Anzeigen sind, mit einigen Ausnahmen, nicht wie Anzeigen für Bier oder Pickup-Trucks, die vom Geschehen ablenken, während man sich beispielsweise ein Fußballspiel ansieht. Vielmehr sind konservative Anzeigen konstitutiv. Sie verstärken und verstärken die Argumente, die Kirk und andere bereits in ihren Podcasts vorbringen – dass Schwarze anfällig für Kriminalität sind, Weiße ausgeschnitten werden, Abtreibung Mord ist und die Vereinigten Staaten instabil sind und am Rande des Zusammenbruchs stehen. Die Werbeunterbrechungen sind die letzten Schrauben, die zum Aufbau einer in sich geschlossenen konservativen Kammer erforderlich sind. Kirk hat sich in einer Welt niedergelassen, in der er wahrscheinlich nie dem Druck von außen ausgesetzt sein wird, sich selbst zu moderieren, wie es beispielsweise Rush Limbaugh gelegentlich tat, wenn er zu weit über den Geschmack der Mainstream-Werbetreibenden hinausging.
Wenn Sie Kirk zuhören, wie er über Blackout Coffee spricht, können Sie auch nach unten schauen und den Dampf sehen, der aus Ihrer eigenen Tasse Blackout Coffee austritt, und sich entspannen, während das Koffein Ihnen hilft, „nicht wach zu sein“. wachte auf.“ Sie können einen neuen Browser-Tab öffnen und in Ihr Portfolio einchecken, dessen Vermögensverwalter von Kirk empfohlen werden. Anschließend können Sie sich den Goldpreis ansehen und über Ihr eigenes Angebot nachdenken, das Sie von einem Unternehmen beschafft haben, das Kirk selbst „von oben bis unten“ überprüft hat. ” Sie können sogar aufhören, Kirk zuzuhören, in Ihren Garten gehen und einen Anruf tätigen, in dem Wissen, dass Sie dies mit Ihrem Patriot-Mobilfunktarif als freiheitsliebender Konservativer tun.
An Die Charlie Kirk Showgibt es keine Lücke mehr zwischen der realen Welt und dem, was in den Kopfhörern der Zuhörer abgespielt wird. Kirks Fans können bei ihren Ansichten immer weniger Kompromisse eingehen und sich immer tiefer in den Schoß der reaktionären Politik vertiefen. Und mit dem Gutscheincode „Charlie“ können Hörer einen Rabatt auf den Kauf von etwas anderem erhalten, mit dem sie tiefer in die Musik eintauchen können.