Ich sollte erwähnen, dass Covid nicht das erste Rodeo meiner Familie in Bezug auf soziale Distanzierung und extremen gesundheitlichen Stress ist. Im Jahr 2011 wurden unsere Zwillinge in nur 23 Schwangerschaftswochen geboren, wogen jeweils 1,5 Pfund und benötigten etwa sechs Wochen lang Beatmungsgeräte. Wir verbrachten ihr erstes Jahr damit, in Maplewood, New Jersey, zu isolieren, mit Desinfektionsmitteln überflutet zu sein. Pulsoximeter hingen an unseren Hälsen, maskierten sie bei Bedarf und hielten sie – und uns – aus dem Kreislauf, bis sich ihre Lungen von den durch die Beatmungsgeräte verursachten Schäden erholt hatten, bevor sie sie erhielten den typischen Infektionen der Atemwege im Kindesalter ausgesetzt.
Die Erfahrung lehrte uns viel darüber, Einschränkungen zu tolerieren und jeden einfachen Moment, den wir konnten, optimal zu nutzen. Bis Juli 2020 suchten wir bei niedrigen täglichen Covid-Infektionsraten nach pandemischen Silberstreifen. Wir haben Flecha, unseren 5 Monate alten Covid-Welpen, und uns in unseren Van geladen und sind im Zickzack durch Spanien gefahren – von Cádiz an der südlichsten Spitze bis nach Asturien an der Nordküste.
Ein Ort, den wir letzten Sommer nicht geplant hatten, waren die Vereinigten Staaten, bis dahin weltweit führend in Covid-Fällen, und wo Ausbrüche in Sun Belt-Staaten wie Florida und Texas die Fantasie, dass das Virus bei warmem Wetter verschwinden würde, für immer zerstörten.
Meine Eltern, die in New Jersey leben, sind Ende 80 und meine Kinder unter 10 Jahren. Deshalb versuchen wir, sie oft zusammenzubringen, und wir haben letztes Jahr optimistisch Tickets gebucht, falls die Pandemie plötzlich nachlässt. Als jedoch internationale Beschränkungen in Kraft traten, wurden alle diese Flüge schließlich von der Fluggesellschaft annulliert.
In der Zwischenzeit waren viele Freunde in Spanien krank geworden, aber zum Glück erholten sich die meisten. Anfang August haben wir dann einen wunderbar geselligen Freund verloren, der mit 52 Jahren nur neun Tage nach seiner Diagnose irgendwie verschwunden war. Es folgten ein paar ähnlich verblüffende Todesfälle, und es war, als würde die Musik aufhören – wir kehrten fast zu Sperrprotokollen zurück, was vielleicht eine gute Sache war, da der Herbst eine neue Welle von Infektionen mit sich brachte, die seitdem kaum nachgelassen hat.
Von Anfang an befürchtete ich am meisten, dass mein Mann und ich, die beide gesundheitliche Probleme haben, gleichzeitig schwer krank werden und keine Verwandten in Madrid für unsere Kinder sorgen könnten. Daher waren wir wachsam – wir haben nur Leute im Freien getroffen und viele Heimtests durchgeführt – ein Bereich, in dem Spanien den USA weit voraus ist.
All dies war eines Abends Anfang März beim Abendessen im Hintergrund, als wir uns fragten, ob es Zeit war, unsere Tickets für die Frühlingsferien Ende dieses Monats nach New York zu stornieren. Die Vereinigten Staaten registrierten damals immer noch massive tägliche Infektionen, stellten aber auch tägliche Rekorde für verabreichte Impfstoffe auf.