Ein Abkommen über einen Verzicht auf geistiges Eigentum für COVID-19-Impfstoffe bei der Welthandelsorganisation (WTO) war am Montag (31. Mai) trotz Washingtons Unterstützung nicht näher an der Annahme.
Die Verhandlungen wurden am Montag bei der WTO wieder aufgenommen und konzentrierten sich auf einen mit Spannung erwarteten überarbeiteten Entwurf, der letzte Woche von Indien, Südafrika und Dutzenden anderer Entwicklungsländer vorgelegt wurde.
Eine überraschende Verschiebung der USA Anfang dieses Monats, um einen Patentverzicht zu unterstützen, erhöhte den Druck auf verbleibende Gegner wie die Europäische Union und die Schweiz, in denen zahlreiche Arzneimittelhersteller ansässig sind. Aber die Diskussionen am Montag – die 11. Sitzung seit dem ersten Verzichtsvorschlag im Oktober – brachten keinen Durchbruch.
Die wichtigsten Unterstützer der Verzichtserklärung stellten ihren neuen Entwurf in der privaten WTO-Sitzung am Montag vor und ermöglichten es wichtigen Akteuren, ihr erstes offizielles Feedback zu seinem Inhalt zu geben.
Das Treffen ist von entscheidender Bedeutung, da es entscheiden wird, ob die Gespräche zu „textbasierten Verhandlungen“ übergehen, wie es von Generaldirektor Ngozi Okonjo-Iweala angestrebt wird.
Ein Genfer Handelsbeamter sagte, der Vorschlag, textbasierte Diskussionen zu beginnen, habe am Montag „an Fahrt gewonnen“, auch aus den Vereinigten Staaten, die sagten, dass sie für Diskussionen über jeden Vorschlag offen seien, der die Impfstoffproduktion und -lieferung ankurbeln könnte.
Sie unterstützte den überarbeiteten Text nicht offen, sagte aber, sie würde ihn analysieren.
Ungefähr 10 Länder, darunter Südkorea und Großbritannien, äußerten weiterhin Zweifel und baten um mehr Zeit, um den neuen Vorschlag für Südafrika/Indien zu studieren.
Drei den Gesprächen nahestehende Quellen sehen Probleme mit dem Text.
„Es gibt einen Ozean zwischen diesem Verzichtsvorschlag und dem, was von den USA vorgeschlagen wurde“, sagte eine an den Gesprächen beteiligte Quelle, die sich weigerte, genannt zu werden. “Dafür gibt es definitiv keine schnelle Lösung.”
Zwei Aspekte des Verzichtsentwurfs, die den Widerspruch erhärten können, sind sein Umfang und seine Dauer.
Während die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai zuvor gesagt hatte, sie konzentriere sich nur auf die Verbesserung des Zugangs zu Impfstoffen, umfasst der neue Entwurf unter anderem auch Diagnostika, Therapeutika und Medizinprodukte.
“Wenn Sie eine große Bombe wie die USA haben, die sagt, wir werden die Ausnahmeregelung unterstützen, haben die Leute erwartet, dass der überarbeitete Vorschlag den Anwendungsbereich einschränkt”, sagte eine in Genf ansässige Handelsquelle.
Der Entwurf sieht auch eine Frist für einen als vorübergehend angesehenen Verzicht auf „mindestens drei Jahre“ vor und lässt den 164 WTO-Mitgliedern zu, wann dieser endet. Da sie dies im Konsens tun müssten, könnte ein Land es wiederholt verlängern.
„Wenn die Befürworter darauf bestehen (die Dauer), wird es mit ziemlicher Sicherheit keine Einigung über den Verzicht geben“, sagte Peter Ungphakorn, ein ehemaliger WTO-Mitarbeiter, der jetzt Blogs zum Thema Handel schreibt.
Ein EU-Diplomat sagte gegenüber Reuters, dass der überarbeitete Text „wahrscheinlich den US-Bluff nennen“ würde. Die Europäische Union wird der WTO Anfang Juni einen alternativen Plan zur Steigerung der Produktion und Verfügbarkeit von COVID-19-Impfstoffen vorlegen.