HOUSTON – Die Astros werden am Mittwoch den kämpfenden First Baseman José Abreu in ihren Frühjahrstrainingskomplex in West Palm Beach, Florida, schicken, gab General Manager Dana Brown am Dienstag bekannt und verlängerte damit den atemberaubenden Zusammenbruch von dreimal All-Star und ehemaliger MVP-Gewinner der American League.
Der 37-jährige Abreu befindet sich im zweiten Jahr eines Dreijahresvertrags über 58,5 Millionen US-Dollar, der es den Astros fast unmöglich macht, die Verbindung zu ihm so früh in der Saison abzubrechen. In seinen ersten 71 Fledermäusen erzielte er nur sieben Treffer und schlug 18 Mal zu Und konnte nicht mehr als Alltagsspieler verwendet werden.
Beide Seiten stimmten der Entscheidung zu, nachdem Brown ein „großartiges“ Gespräch mit Abreu, Mitgliedern des Trainerstabs und des Front Office der Astros, geführt hatte. Da Abreu mehr als fünf Jahre in der Major League gespielt hat, muss er seine Zustimmung geben, bevor er ausgewählt wird.
„José Abreu ist ein herausragender Mensch. Er ist selbstlos und ein Freund seiner Teamkollegen, und er möchte zu dem zurückkehren, was er letzten Herbst getan hat“, sagte Brown. „Inmitten In diesem Gespräch konnte man sehen, dass dieser Mann voller Leidenschaft und Entschlossenheit ist, diesem Team wieder zu helfen. Er war selbstlos an Bord und stimmte der Rückkehr nach West Palm Beach zu.“
Einen Zeitplan für Abreus Rückkehr zum Major machte Brown nicht Ligen aber angedeutet, dass es ein längerer Aufenthalt sein würde. Brown sagte, er könnte zusammen mit dem leitenden Berater Jeff Bagwell und dem Farmdirektor Jacob Buffa nach Florida fliegen, um Abreus Fortschritte zu überwachen.
„Er war frustriert. Er trug es“, sagte Brown. „Wenn man mit diesen Sportlern schon einige Jahre zusammen ist, merkt man, wann sie frustriert sind. Du nimmst es mit nach Hause. Manchmal denkt man, sie nehmen es nicht mit nach Hause, aber sie nehmen es mit nach Hause. Er kam an den Punkt, an dem er frustriert war. Das kommt zwar selten vor, aber es verrät uns, wie engagiert und engagiert er ist. Ich glaube nicht, dass wir das als eine langfristige Sache betrachten, oder er sieht das als eine langfristige Sache. Ich denke, es ist eher so: ‚Lass uns runtergehen, lass uns ein paar Anpassungen vornehmen, lass uns den Rhythmus und das Timing zurückbekommen.‘“
Abreu meldete sich am Dienstag nicht im Minute Maid Park und war daher für eine Stellungnahme nicht erreichbar. Da der Wechsel erst am Mittwoch offiziell ist, konnte Houston keinen entsprechenden Zug machen und bestritt am Dienstag den Auftakt der Serie gegen die Cleveland Guardians fehlte ein Spieler.
In einer am Dienstagmorgen veröffentlichten ESPN-Geschichte sagte Abreu auf Spanisch, dass er sich seit seiner Ankunft in Houston über seine dürftige Leistung „beschämt“ habe. Der Vertrag, den er letzten Winter unterzeichnete, war zu diesem Zeitpunkt der größte in Jim Cranes Amtszeit als Eigentümer.
In 163 Spielen seit, Abreu hat .221/.280/.352 gekürzt und war laut Baseball-Reference negativ wert – 1,4 Siege über Ersatz. Ein Wiederaufstieg im vergangenen September gab zumindest Anlass zur Hoffnung, dass Abreu in dieser Saison eine ähnliche Wende herbeiführen könnte.
Die Astros lagen bereits 10 Spiele unter .500 und 6 ½ Spiele zurück in der American League West und konnten es sich nicht leisten, länger zu warten. Sie gingen am Dienstag gegen die Guardians mit einem OPS von .390 von ihren ersten Basemen an den Start. Dass Abreu anfälliger für Defensivfehler wurde, machte die Entscheidung der Astros nur einfacher.
„Es ist schwer, einem erfahrenen Spieler so etwas durchmachen zu sehen“, sagte Brown. „Wenn man zusieht, wie er das durchmacht, und weiß, dass wir diesen Kerl reparieren müssen, ist es auf der Ebene der Major League schwierig, das zu reparieren. Auf der Minor-League-Ebene können wir viele verschiedene Dinge tun.“
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(Foto: Daniel Shirey / MLB-Fotos über Getty Images)