Arsenal-Stürmer Folarin Balogun hat Mikel Arteta gewarnt, dass er “bereit für eine neue Herausforderung” ist, nachdem er für die U21-Nationalmannschaft von England getroffen hat. Balogun ist frustriert über die fehlende Spielzeit bei den Gunners, da der Jugendfußball anscheinend nicht herausfordernd genug ist.
Der 20-Jährige erlebte am Donnerstag eine historische Nacht, als er beim 3:1-Sieg gegen Tschechien sein erstes Tor für die englische U21 erzielte.
Balogun war kurz davor, Arsenal Anfang des Jahres zu verlassen, als sein Vertrag im Sommer auslaufen sollte, aber der Verein konnte ihn davon überzeugen, im April einen neuen Vierjahresvertrag zu unterzeichnen.
Er begann Arsenals Eröffnungsspiel der Saison gegen Brentford aufgrund einer Verletzungskrise, hat aber seitdem nur zwei Ersatzeinsätze gemacht, wobei Pierre-Emerick Aubameyang, Alexandre Lacazette und Eddie Nketiah in Artetas Gedanken vor ihm liegen.
Balogun spielte für die U23, erzielte in nur 10 Spielen 11 Tore und deutete auf Frustrationen über den Mangel an Möglichkeiten in der ersten Mannschaft hin.
“Ich spiele seit einiger Zeit Jugendfußball, habe auf diesem Niveau natürlich viele Tore geschossen und mich von Anfang an auf diesem Niveau drastisch verbessert”, sagte er.
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“Die Leistungen, die ich liefere, sind alles, was ich im Moment tun kann. Ich weiß, dass ich in die richtige Richtung gehe.”
Balogun hat etwas Mut aus den Fortschritten von Bukayo Saka und Emile Smith Rowe gewonnen, die beide in die erste Mannschaft – und Gareth Southgates englischer Kader – eingestiegen sind, nachdem sie die Arsenal-Akademie durchlaufen hatten.
“Letztes Jahr spielte Emile um diese Zeit 23er Fußball, das zeigt nur, wie schnell sich die Dinge im Fußball ändern können”, fügte er hinzu.
“Ich weiß, dass ich geduldig sein muss und habe volles Vertrauen in den Oberbeleuchter. Was auch immer der Plan ist, ich werde 100 Prozent geben und ich weiß, dass es funktionieren wird.”
Der englische U21-Trainer Lee Carsley hat Arteta gegenüber angedeutet, dass Balogun im Januar von einer Ausleihe aus dem Norden Londons profitieren würde.
“Er hat viele gute Eigenschaften, die Stürmer brauchen, und er hat eine wirklich gute Einstellung, aber wie alle Spieler brauchen sie diese Gelegenheit, um zu spielen”, sagte er.
“Ich denke, Flo ist jetzt auf einem Niveau, auf dem er der U23 fast entwachsen ist, er muss auf Seniorenebene getestet werden.
“Aber ich würde es nicht eilig haben, seine Entwicklung zu überstürzen, denn er kommt gut voran und Arsenal weiß sicher, was sie mit ihm machen.”