Arsenal-Star Bukayo Saka ist zum Länderspieleinsatz für England angereist, obwohl Mikel Arteta kürzlich behauptete, er sei verletzt und werde nicht zum Einsatz kommen. Der Flügelspieler fehlte am Wochenende im Kader der Gunners beim Spiel gegen Manchester City, als diese mit einem 1:0-Sieg über den Premier-League-Meister einen würdigen Sieger hervorholten.
Saka zog sich am Mittwochabend während der 1:2-Niederlage seiner Mannschaft gegen Lens in der Champions League eine Oberschenkelverletzung zu, humpelte in der 34. Minute vom Spielfeld und wurde durch Fabio Vieira ersetzt. Man war zwar optimistisch, dass der Stürmer am Wochenende fit für den Wettkampf sein könnte, aber sein Fehlen im Arsenal-Kader am Sonntag war aufschlussreich.
Nach dem Spiel gab Arteta bekannt, dass er der Meinung sei, dass Saka in der Länderspielpause nicht fit für den Wettkampf sein werde. Der Spanier erklärte: „Er wird es nicht schaffen. Er hat nicht eine einzige Sitzung lang trainiert. Er steht im Moment nicht zum Fußballspielen zur Verfügung.“
England scheint jedoch daran interessiert zu sein, dass Saka zumindest Teil seines Kaders wird, und der 22-Jährige wurde vor der Länderspielpause im St. George’s Park zum Einsatz gebracht. Es ist unklar, ob der Flügelspieler in den kommenden Spielen zum Einsatz kommen wird, vor allem gegen Australien und Italien.
Gareth Southgate hat Saka letzte Woche in seinen englischen Kader berufen, als der Fitnesszustand des Absolventen der Arsenal-Akademie unbekannt war, obwohl der Three Lions-Trainer sagte, dass Artetas Behauptung, der Flügelspieler sei „im Rennen“ um ein Spiel gegen City im Emirates Stadium, ihm das nötige Selbstvertrauen gegeben habe musste ihn in seinen Kader aufnehmen.
Southgate erklärte: „Er wird noch untersucht, sodass jeder alles überwachen wird. Ich kann nur auf das eingehen, was Mikel (Arteta) über die letzten paar Spiele gesagt hat. Er ist für das Wochenende im Rennen, also haben wir offensichtlich ein sehr wichtiges Qualifikationsspiel vor uns.
„Sie vertrauen darauf, dass wir, wann immer wir können, Entscheidungen treffen, die langfristig richtig sind. Wir haben nur 10 Spiele im Jahr. Und es gab Zeiten, in denen wir zum Beispiel Bukayo nicht immer gespielt haben.
„Aber es gibt bestimmte Schlüsselspiele, bei denen man die besten Spieler haben möchte, wenn man sie haben kann. Wir haben also die Verantwortung, uns für das Land zu qualifizieren, aber ich war ein Spieler. Ich bin noch nie ein Risiko für das körperliche Wohlbefinden eines Spielers eingegangen. Und ich würde es auch nicht tun.“
Es bleibt abzuwarten, ob England seine eigenen medizinischen Untersuchungen bei Saka durchführt und zu dem Schluss kommt, dass er zum jetzigen Zeitpunkt nicht spielfähig ist, wie Arteta behauptet, oder ob sie der Meinung sind, dass sie seine Genesung unterstützen können.