Mikel Arteta hat zugegeben, dass Arsenal Folarin Balogun früher hätte ausleihen sollen, als sie es getan haben, und hat auch die Entscheidung des Vereins unterstützt, William Saliba in dieser Saison auszuleihen. Balogun ist derzeit an den Championship-Klub Middlesbrough ausgeliehen, nachdem er im Januar einen Sechsmonatsvertrag unterschrieben hat.
Der in New York geborene Stürmer absolvierte die Akademie bei Arsenal und war in der Jugend erfolgreich vor dem Tor. Er schien jedoch überfordert zu sein, als eine Verletzung und eine Covid-Krise dazu führten, dass er das Eröffnungsspiel der Premier League in dieser Saison in Brentford startete.
Balogun bestritt im Rest des Jahres 2021 nur noch drei weitere Spiele für Arsenal. Trotz des Streits zwischen Arteta und Pierre-Emerick Aubameyang, der dazu führte, dass letzterer den Verein im Januar verließ, durfte Balogun ausgeliehen werden.
Aber Arteta sagt, es sei eine Entscheidung, die er früher hätte treffen sollen. Nachdem er in der Länderspielpause drei Tore in zwei Spielen für die englische U21 erzielt hatte, wurde Arteta auf seiner Pressekonferenz am Donnerstag nach dem 20-Jährigen gefragt.
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Arteta gab zu, dass der Aufstieg vom Jugend- und U23-Fußball in die Premier League für Balogun zu groß war und eine Ausleihe notwendig war. Er fügte hinzu: „Der Schritt ist zu groß von dem, was er in die Premier League getan hat, und das konnte man sehen.
„Es ist nicht fair von ihm, nur in bestimmten Momenten zu beurteilen, ob er es schaffen kann oder nicht. Also brauchte er diesen Weg, er braucht diese Exposition, er muss durch gute und schwierige Momente gehen, er muss in der Lage sein, sich anzupassen und zu finden sich in einer Umkleidekabine zurechtzufinden und die Wichtigkeit zu entwickeln, die erforderlich ist, um auf diesem Niveau zu spielen. Ich denke, er macht das alles wirklich gut.”
Arteta sprach auch über Saliba, der in der Länderspielpause sein Debüt für Frankreich gab. Saliba hat diese Saison an Marseille ausgeliehen und letzte Woche angedeutet, dass er bereit wäre, länger beim französischen Klub zu bleiben.
Der Innenverteidiger stand am Dienstag beim 5:0-Testspielsieg gegen Südafrika zum ersten Mal in der Startelf für Frankreich, nachdem er letzte Woche gegen die Elfenbeinküste eingewechselt worden war. Auf die Frage, ob er mit Saliba gesprochen habe, sagte Arteta: „Nicht seit seinem Debüt, aber offensichtlich sind wir uns wirklich bewusst, was er tut, wie er sich entwickelt.
„Er ist unser Spieler, ich denke, wir sind sehr zufrieden mit der Entscheidung, die wir getroffen haben, denn auch hier konnten wir die Exposition, die Minuten und die Verantwortung und sein Wachstum in seinem Alter in dieser Saison nicht garantieren.
“Es macht sehr viel Sinn, was mit ihm passiert, und wir freuen uns zu sehen, wie er sich verbessert.”
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