Der Torhüter von Aston Villa, Emi Martinez, bekräftigte seine Liebe zum ehemaligen Klub Arsenal, nachdem er dessen Titelhoffnungen in der Premier League durch den 2:0-Sieg am Sonntag im Emirates Stadium erheblich beeinträchtigt hatte. Der lebhafte Stopper unterbrach seine Feierlichkeiten nach dem Spiel, indem er Arsenal und Mikel Arteta an einem bedeutsamen Tag im Norden Londons seinen Respekt erwies.
Martinez kam 2010 von Independiente zur Akademie der Gunners, bestritt 38 Einsätze in der A-Nationalmannschaft und absolvierte sechs verschiedene Leihwechsel, bevor er 2020 mit einem 20-Millionen-Pfund-Deal zu Aston Villa wechselte.
Er war an diesem Wochenende der Fluch von Artetas Dasein, da er ohne Gegentor blieb, um seinen ehemaligen Verein an der Seite von Unai Emery zu verfolgen und den Titelkampf zunichte zu machen.
Die Treffer von Leon Bailey und Ollie Watkins in der 84. und 87. Minute verblüfften die Emirate und bestraften die zahnlose Leistung der Gastgeber, die zum zweiten Mal in Folge von den hellen Lichtern des Titelrennens geblendet wurden.
Der Sieg von Villa stärkte ihre Chancen auf den Champions-League-Fußball und verschaffte Manchester City einen Vorsprung von zwei Punkten auf dem Premier-League-Gipfel.
Allerdings blieb Martinez nach seiner Vollzeitbeschäftigung respektvoll und würdigte den Verein, bei dem er über ein Jahrzehnt seiner Karriere verbrachte, bevor er zu Villa Park wechselte.
„Ich habe 11 Jahre hier verbracht. Ich liebe den Verein immer noch, ich habe immer noch Freunde hier“, sagte Martinez, der neben Watkins stand, gegenüber Sky Sports.
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„Wenn man zehn Jahre seines Lebens an einem Ort verbringt, an dem man als kleiner Junge hereinkommt und als Mann geht, besteht dort immer noch eine besondere Verbindung.
„Sie sind immer noch Zweiter, sie spielen in vier Tagen in der Champions League und sie haben einen der besten Trainer der Welt.“
„Sie haben es weit gebracht und haben einen der besten Manager der Welt. Ich habe mit Mikel zusammengearbeitet.“ [Arteta]. Ich weiß, wie gut er ist.
„Ich denke, dass es ihnen gut gehen wird. Sie werden gegen jeden, gegen den sie nächste Woche antreten, eine wirklich gute Leistung zeigen.“