Harry Kane hat Englands Lager vor dem heutigen Spiel gegen Belgien verletzungsbedingt verlassen – aber der Stürmer des FC Bayern München sollte nächsten Monat gegen Arsenal spielen können. Der frühere Mittelstürmer von Tottenham, Kane, wird im Viertelfinale der Champions League im April mit den Gunners auf bekannte Gegner treffen.
Der englische Kapitän hatte gehofft, am Samstagabend gegen Brasilien sein 90. Länderspiel für sein Land zu bestreiten, konnte aber gegen die Selecao nicht auflaufen. Und auch beim Besuch Belgiens im Wembley-Stadion heute Abend, dem letzten richtigen Test der Three Lions vor der EM in diesem Sommer, wird er nicht dabei sein.
Die Männer von Gareth Southgate treffen in ihren letzten beiden EM-Aufwärmübungen im Juni auf Bosnien und Herzegowina und Island. Aber Belgien stellt eine Chance dar, eine andere große Nation zu schlagen, zu einer Zeit, in der Southgates Bilanz gegen Elitegegner in Frage gestellt wird.
Der 53-jährige Trainer, der mit Manchester United verbunden ist, hat in seinen acht Amtsjahren 10 von 23 Spielen gegen die derzeit zehn besten Nationen verloren. Belgien steht auf der aktuellen UEFA-Liste auf dem vierten Platz. Aber Kane ist nach Deutschland zurückgekehrt, um alleine mit den Bayern zu trainieren, und wurde am Montag in deren Trainingslager an der Säbener Straße abgebildet.
Da Arsenal die Fitness des Stürmers genau im Auge behält, sagte sein internationaler Manager, es sei „immer der Plan“ gewesen, dass Kane wegen eines Knöchelproblems vorzeitig gehen würde. Southgate erklärte: „Er wird in den nächsten Tagen Einzelarbeit leisten. [Would he have played] War es ein Qualifikationsturnier gewesen? Hmm, ich bin mir nicht sicher.
„Wir hätten vielleicht etwas mehr Druck machen können, aber das war vielleicht trotzdem nicht die richtige Entscheidung.“ Kane genießt eine fantastische Saison mit 37 Toren und 12 Assists in 35 Spielen für die Bayern. Außerdem hat er seit Anfang September vier Tore und eine Vorlage in fünf Spielen für England erzielt.
Der 30-Jährige wird angesichts seiner Verbindungen zu den Spurs unbedingt versuchen, Arsenal im Achtelfinale der Champions League zu besiegen. Er möchte mit dem Bundesliga-Meister den ersten Pokal seiner Karriere gewinnen, dürfte aber den deutschen Titel gegen Bayer Leverkusen verpassen, sofern es nicht zu einem spektakulären Zusammenbruch gegen Ende der Saison kommt.
Kane hat in 19 Spielen gegen die Nord-Londoner 14 Tore erzielt. Und in diesen beiden Spielen gegen die Gunners wird Kane mit Declan Rice und Bukayo Saka auf zwei seiner englischen Teamkollegen treffen.
Rice wird gegen die Belgier die Armbinde von Kane übernehmen, steht aber an diesem Wochenende in der Premier League vor einer weiteren schwierigen Prüfung, bevor er überhaupt darüber nachdenken kann, gegen die Bayern anzutreten. Arsenal trifft diesen Sonntag im Etihad auf den Titelrivalen Manchester City.
Und Mittelfeldspieler Rice erklärte: „Ein potenzieller Titelentscheider, es wird sehr eng werden. Wir müssen zum Etihad, das wird wirklich hart, aber wenn man die Hürde überwinden will, dass Arsenal abgestempelt wird, muss man dorthin gehen und gewinnen.
„Wir müssen diese Stärke und diesen Charakter zeigen, um zu beweisen, dass wir eines der besten Teams sein können. Es besteht kein Zweifel daran, dass City derzeit das beste Team der Welt ist, aber wir haben als Gruppe und als Trainer volles Vertrauen und sind davon überzeugt, dass wir ein Ergebnis erzielen können.“