Die Entscheidung von Arsenal, die Verfolgung von Brightons Moises Caicedo in diesem Sommer einzustellen, scheint bereits der richtige Schritt zu sein. Anstatt ihr Interesse am Ende der letzten Saison wiederzubeleben, konzentrierten sich die Gunners darauf, das Geld für Declan Rice auszugeben, der sich bereits nahtlos in das Mittelfeld von Mikel Arteta eingefügt hat.
Caicedo war im Januar das Top-Ziel von Arsenal. Der ecuadorianische Nationalspieler wurde als ideale Übernahme angesehen, um dem Verein beim Titelgewinn zu helfen. Allerdings wurden mehrere Angebote für den Mittelfeldspieler abgelehnt, obwohl Caicedo öffentlich darum gebeten hatte, seinen Abgang durchzusetzen.
Brighton blieb standhaft und bestand darauf, dass er zur Saisonmitte nicht zu verkaufen sei, und die Seagulls haben diesen Sommer erneut bewiesen, dass sie harte Verhandlungsführer sind. Die Mannschaft von Roberto De Zerbi hat deutlich gemacht, dass sie Caicedo den Abgang vor Schließung des Transferfensters gestatten wird, allerdings nur zu ihren eigenen Bedingungen und gegen eine Ablösesumme von mindestens 100 Millionen Pfund – was bei interessierten Vereinen für große Frustration gesorgt hat.
Sowohl Chelsea als auch Liverpool haben beschlossen, in den sauren Apfel zu beißen und waren in den letzten Tagen in Gespräche über die Verpflichtung des 21-Jährigen verwickelt, wobei die Situation voraussichtlich bald geklärt wird. Aber solch eine verspätete Ankunft hat nur Artetas Meisterleistung unterstrichen, sich nicht auf den Bieterkrieg einzulassen.
Stattdessen absolvierte Arsenal fast eine komplette Saisonvorbereitung mit Rice in seinen Reihen, und am Ende wird auch ihnen der britische Rekord-Neuzugang nicht mehr gelingen, da Liverpools Angebot für Caicedo in Höhe von 111 Millionen Pfund auf dem Tisch liegt. Die Gunners sparten wertvolle Zeit, indem sie Rice den Vorzug gaben. Diese Entscheidung wurde gegen Ende der letzten Saison getroffen, als die höheren Mächte des Klubs zahlreiche Vorarbeiten leisteten, um sicherzustellen, dass der damalige Kapitän von West Ham unbedingt ins Emirates Stadium wechseln wollte.
Arsenal gelang es dann, eine Einigung über 105 Millionen Pfund für seinen neuen Spielmacher zu erzielen, und er fühlt sich im Arteta-System und im Kader im Allgemeinen bereits zu Hause. Über die Auswirkungen, die es hat, wenn seine Mannschaft ihre Geschäfte frühzeitig abwickelt, sagte Arteta: „Ich denke, es hilft auf jeden Fall (bei Neuverpflichtungen für die Saisonvorbereitung), vor allem für den Spieler und die Eingewöhnung in die Umgebung und die Einarbeitung.“