Der armenische Premierminister Nikol Pashinyan hat am Montag (21. Juni) bei den vorgezogenen Parlamentswahlen einen entscheidenden Sieg errungen und seine Herrschaft nach Monaten der Unzufriedenheit und Proteste nach einer militärischen Niederlage gegen Aserbaidschan gestärkt.
Pashinyans Zivilvertragspartei gewann mit fast 54 % der Stimmen am Sonntag und überwand die Wut über seinen Umgang mit dem verheerenden Kampf um die Kontrolle der abtrünnigen Region Berg-Karabach, um eine starke Mehrheit zu sichern.
„Das armenische Volk hat unserer Zivilvertragspartei das Mandat erteilt, das Land zu führen, und mir persönlich, das Land als Premierminister zu führen“, sagte Pashinyan, 46, in den frühen Morgenstunden des Montags, nachdem vorläufige Ergebnisse bekannt gegeben worden waren.
Er forderte die Unterstützer auf, den Hauptplatz der Hauptstadt Eriwan für eine abendliche Kundgebung zu überfluten, um den Sieg zu feiern.
Pashinyan kündigte Anfang des Jahres, als sich die Proteste gegen seine Herrschaft zuspitzen, und nachdem er behauptete, einen Putschversuch von Militärführern abgewehrt zu haben, das Glücksspiel von Schnellumfragen an.
Diese Kundgebungen und Aufrufe der Opposition zum Rücktritt Paschinjans begannen im vergangenen November, als er unter Vermittlung von Moskau ein unpopuläres Friedensabkommen unterzeichnete, um die Kämpfe mit Armeniens langjährigem Feind Aserbaidschan zu beenden.
Die beiden Länder führten im vergangenen Jahr einen erbitterten sechswöchigen Krieg, bei dem etwa 6.500 Menschen ums Leben kamen und Armenien Teile des Territoriums in und um Karabach an Aserbaidschan übergab.
Am Montagmorgen besuchte der Premierminister einen Soldatenfriedhof und legte Blumen an Soldatengräbern nieder.
Die Abstimmung am Sonntag wurde als Zweispänner zwischen Paschinjan und seinem Hauptrivalen Robert Kotscharyan angesehen, der Armenien zwischen 1998 und 2008 anführte und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nahe steht.
„Ein ehrlicher Führer“
Analysten sagten, dass viele Armenier ihre Stimme für den Premierminister abgegeben hätten, weil sie die Rückkehr der alten Eliten fürchteten, eine Stimmung, die auf den Straßen von Eriwan widerhallte.
„Die Leute wollen einen ehrlichen Anführer, der nicht stiehlt und kein Oligarch ist“, sagt Ruben Kazaryan, ein 60-jähriger IT-Mitarbeiter.
Im Zuge der Umfragen behauptete Kocharyan, dessen Bündnis 21% der Stimmen erhielt, ein Foulspiel.
„Hunderte Signale von Wahllokalen, die auf organisierte und geplante Fälschungen hinweisen, sind ein schwerwiegender Grund für mangelndes Vertrauen“, heißt es in den Ergebnissen, heißt es in einer Erklärung der Armenien-Allianz von Kocharyan.
Die Allianz sagte, sie werde die Ergebnisse erst anerkennen, wenn „Verstöße“ untersucht würden.
Wahlbeobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa lobten die Wahlen jedoch als „wettbewerbsfähig und gut geführt“ und sagten, die Stimmenauszählung sei „sehr transparent“.
„Die für demokratische Wahlen wichtigen Grundfreiheiten wurden im Allgemeinen respektiert“, sagten OSZE-Beobachter in einer Erklärung.
Die Generalstaatsanwaltschaft Armeniens teilte mit, dass sie bis Sonntagabend 319 Berichte über Verstöße erhalten habe.
Kocharyan wurde selbst beschuldigt, eine Präsidentschaftswahl zugunsten eines Verbündeten manipuliert und 2008 ein tödliches Vorgehen gegen Demonstranten geleitet zu haben.
Im Jahr 2018 erhielt Armenien internationales Lob dafür, dass es unter Pashinyan die erste freie und faire Abstimmung des Landes abgehalten hatte.
OSZE-Beobachter wiesen jedoch auf eine „intensive Polarisierung“ in der politischen Landschaft Armeniens hin und sagten, das Rennen sei „durch die zunehmend aufrührerische Sprache wichtiger Kandidaten getrübt“.
Während einer giftigen Kampagne tauschten die Kandidaten Beleidigungen und Drohungen aus. Paschinyan schwang bei Kundgebungen einen Hammer, während Kocharyan sagte, er sei bereit, gegen den Premierminister in einem Duell zu kämpfen.
Trotz drückender Hitze gaben fast 50 % der rund 2,6 Millionen Wahlberechtigten ihre Stimme ab.
Der Abstimmung folgten Armeniens Herrscher Russland aus der Sowjetzeit, Erzfeind Aserbaidschan und sein Verbündeter Türkei, der als wichtiger Unterstützer Bakus im Krieg um Karabach galt.
Pashinyan, der als Oppositionspolitiker einige Zeit im Gefängnis verbracht hatte, wurde als Held gefeiert, als er 2018 in einer friedlichen Revolution an die Macht kam.