Die Wahrheit ist, dass Smartphones vor einigen Jahren ihren Höhepunkt erreicht haben.
Nach so vielen Fortschritten haben die Miniaturcomputer unglaubliche Geschwindigkeiten erreicht, ihre Bildschirme sind größer und heller geworden und ihre Kameras produzieren Bilder, die Amateurfotografen wie Zauberer aussehen lassen.
Das Problem bei so vielen großartigen Innovationen ist, dass Upgrades jetzt so iterativ sind, dass es schwierig geworden ist, jedes Jahr zu wissen, was man darüber schreiben soll. Dies ist insbesondere bei Apples iPhone 13 der Fall, das möglicherweise das inkrementellste Update aller Zeiten für das iPhone ist.
Das neueste iPhone ist nur 10 Prozent schneller als die Modelle des Vorjahres. (Zum Kontext, im Jahr 2015 war das iPhone 6S mehr als 70 Prozent schneller als sein Vorgänger, das iPhone 6.) Seine auffälligste neue Funktion, eine höhere Bildschirm-“Aktualisierungsrate” bei den über 1.000-Dollar-Modellen, lässt Bewegungen beim Öffnen flüssiger erscheinen Apps und Scrollen durch Text – kaum ein Game Changer.
Auch Innovationen bei Smartphone-Kameras scheinen sich zu verlangsamen. Apple-Manager bezeichneten die iPhone 13-Kameras als „dramatisch leistungsstärker“ und als „die fortschrittlichste“ des iPhones aller Zeiten, vor allem, weil sie mehr Licht einfangen und Rauschen reduzieren können. Aber in meinen Tests waren die Verbesserungen marginal.
Das ist alles, um zu sagen, dass das jährliche Telefon-Upgrade, das Unternehmen wie Apple und Samsung mit riesigen Marketing-Events und Werbekampagnen anpreisen, um die Verkäufe für die Weihnachtseinkaufssaison anzukurbeln, zu einer Fata Morgana technischer Innovation geworden ist. In Wirklichkeit sind die Upgrades jetzt eine Feier des Kapitalismus in Form von rücksichtslosem Inkrementalismus.
Wie könnte man diesen langsamen Marsch besser veranschaulichen als mit Smartphone-Fotos? Um die iPhone 13-Kameras auf die Probe zu stellen, habe ich mir ein spezielles Stativ gekauft, um zwei Telefone nebeneinander zu halten, damit ich ungefähr die gleichen Fotos meiner Hunde gleichzeitig machen kann. Ich habe Aufnahmen mit den neuen iPhones verglichen, dem iPhone 12 des letzten Jahres und einem drei Jahre alten iPhone XS.
Als ich die Ergebnisse bekam, war ich wirklich überrascht, wie gut die iPhone XS-Kamera gegen die neuesten Modelle stand. Und die Kamera des iPhone 13 war kaum besser als die des iPhone 12.
Genug Worte. Lassen Sie sich von meinen Hundefotos auf dem neuesten iPhone führen.
Um Fotos zu vergleichen, die bei Tageslicht aufgenommen wurden, nahm ich alle Handys und meine Hunde Max (er ist der kleinere Corgi) und Mochi (sie ist die braune Labradorin) mit in einen Park in Richmond, Kalifornien. In einer Testaufnahme von ihnen sitzen sie nebeneinander Andere im Schatten, die Fotos von iPhone 13 und 12 waren kaum zu unterscheiden. Das iPhone 13 hat einen etwas besseren Job gemacht, Schatten einzufangen.
In einem Test, der das 1.000 US-Dollar teure iPhone 13 Pro mit dem iPhone XS, dem 2018 veröffentlichten 1.000-Dollar-Modell, verglich, sahen beide Fotos der Hunde im hellen Sonnenlicht klar und detailliert aus. Ich gebe Ihnen zu, dass das iPhone 13 Pro Bilder mit lebendigeren Farben produziert hat.
Aber bei einem Test auf einem schattigen Weg mitten im Wald ließ das mit dem iPhone 13 Pro aufgenommene Foto Mochi vom Sonnenlicht verwehen; die Schatten und die Beleuchtung, die das drei Jahre alte iPhone einfing, sahen natürlicher aus. Apple widersprach meiner Einschätzung. (Du entscheidest.)
Die Verbesserungen der neuen iPhone-Kameras waren am deutlichsten bei Lowlight-Fotos zu sehen, die mit dem Nachtmodus aufgenommen wurden, bei dem mehrere Bilder aufgenommen und dann zusammengefügt werden, während Farben und Kontrast angepasst werden. Low-Light-Aufnahmen von Max, der kurz nach Sonnenuntergang auf einem Balkon saß, sahen mit dem iPhone 13 Pro klarer aus als mit dem iPhone 12.
Schwaches Licht war ein Bereich, in dem das drei Jahre alte iPhone XS nicht mithalten konnte, da seiner Kamera ein Nachtmodus fehlt. Im selben Test war Max in Dunkelheit gehüllt, bis auf seine schöne weiße Mähne.
Die Kameras des iPhone 13 verfügen auch über eine neue Videofunktion namens Cinematic Mode, die mithilfe von Algorithmen automatisch auf Gesichter fokussiert – sogar auf die meiner Hunde – während sie sich bewegen. Ich kann mir kaum vorstellen, warum eine Person, die keine Ambitionen hat, Filmemacher zu werden, diesen Modus verwenden würde, aber ich kann mir ein paar TikToker vorstellen, die es mögen könnten.
Zusammenfassend sind die Kameras des iPhone 13 also etwas besser als die der iPhones des letzten Jahres. Selbst im Vergleich zu iPhones von vor drei Jahren sind die Kameras nur dann deutlich besser, wenn man Wert auf schöne Fotos im Dunkeln legt.
Wie wichtig ist Nachtfotografie? Ich habe Jim Wilson, einem langjährigen Fotografen der New York Times, diese Frage gestellt, als er die neuen iPhones für diese Rezension fotografierte. Er sagte, es wäre ein entscheidendes Merkmal für Leute wie ihn, aber nicht so wichtig für Gelegenheitsschützen.
„Manchmal warte ich bis in die Nacht, um eine gewöhnliche Szene anders und aufregender aussehen zu lassen“, sagte er. „Aber für die meisten Leute, die keine professionellen Fotografen sind, hat dies keine Bedeutung.“
Dass das Smartphone ein Plateau erreicht hat, ist keine schlechte Sache. Es bedeutet, dass Sie das, was Sie haben, jahrelang genießen können, ohne etwas Wichtiges zu verpassen. Und wenn es sich richtig anfühlt, ein Upgrade durchzuführen, steht Ihnen eine ausgereifte Technologie bevor, die schrittweise – wenn auch nicht dramatisch – besser wird.