Apple, das in der Elektrofahrzeugindustrie schnell an Boden an Tesla, GM, Ford und andere Autohersteller verliert, möchte bis 2025 die Option des „heiligen Grals“ für sein autonomes Auto haben: überhaupt kein menschliches Eingreifen.
Der Mangel an menschlichem Eingreifen, der vom neuen Chef des Projekts, Kevin Lynch (der zuvor die Apple Watch-Software des Unternehmens leitete) vorangetrieben wird, wäre etwas, das laut Bloomberg noch kein Autohersteller erreicht hat.
Tesla ist trotz aller Publicity rund um das von Elon Musk geführte Unternehmen von Verbrauchern und Gesetzgebern wegen seines Autopilotsystems und seiner Funktionsweise unter Beschuss geraten.
Im August leitete die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) eine förmliche Untersuchung des Systems wegen 11 Unfällen ein, von denen einer tödlich war.
Apple will bis 2025 die „Heilige Gral“-Option für sein oft gemunkeltes autonomes Auto: kein menschliches Eingreifen
Apples Auto könnte kein Lenkrad oder Pedale haben und Passagiere könnten auf der Seite sitzen, wie eine Limousine oder ein Bus
Andere Autohersteller wie GM und seine Cruise-Einheit, Ford und das neue öffentliche Rivian bieten noch keine vollständig autonomen Fähigkeiten an.
Waymo, das kürzlich sagte, dass es UPS bei der Zustellung von Paketen für die Weihnachtszeit unterstützt, hat einige autonome Fähigkeiten demonstriert, aber es gibt immer noch menschliche Überwachung.
Vor Lynchs Ankunft in dem autobezogenen Projekt, das im Juli stattfand, verfolgte der 2 Billionen US-Dollar teure Technologieriese den Weg, ein Auto mit begrenzten selbstfahrenden Fähigkeiten sowie eines mit vollständig autonomen Fähigkeiten zu entwickeln.
Im September verließ Doug Field, der das Team vor Lynchs Ankunft geleitet hatte, die Special Projects Group (auch bekannt als Project Titan) für einen ähnlichen Job bei Ford.
Das ehrgeizige Timing, ein Auto in vier Jahren auf die Straße zu bringen, ist schneller als das Fünf-zu-Sieben-Ziel, das einige Ingenieure zuvor angegeben hatten, berichtete Bloomberg unter Berufung auf mit der Denkweise vertraute Quellen.
Das vollständig selbstfahrende Auto könnte ein radikal anderes Design haben und möglicherweise kein Lenkrad oder Pedale aufweisen, bemerkte Bloomberg.
Es kann einen Notfall-Übernahmemodus haben, auch wenn es kein traditionelles Lenkrad hat, fügte die Nachrichtenagentur hinzu.
Apples Auto könnte kein Lenkrad oder Pedale haben und Passagiere könnten auf der Seite sitzen, wie eine Limousine oder ein Bus
Das Fahrzeug könnte auch die Möglichkeit bieten, dass Passagiere an den Seiten des Fahrzeugs sitzen, wie sie es in Limousinen oder in einigen Bussen tun.
Mit einem vollständig selbstfahrenden Auto verfolgt es einen “heiligen Gral” in der Automobil- und Technologiebranche, berichtete Bloomberg, da beide Bereiche die Aussichten seit Jahren mit unterschiedlichem Erfolg verfolgt haben.
Neben der radikalen Neugestaltung des Innenraums könnte Apple auch das Infotainment-System seines Elektrofahrzeugs ändern, ähnlich wie Teslas Model 3 einen iPad-ähnlichen Touchscreen in der Mitte hat und das traditionelle Armaturenbrett entfernt.
Das Auto wird wahrscheinlich auch andere Produkte und Dienste von Apple integrieren.
Wenn Apple dieses Ziel tatsächlich erreicht, würde es als Level 5 (die höchste Stufe) des autonomen Fahrens gelten, was je nach Bundesland ein Problem darstellen könnte.
„Einige Staaten verlangen, dass ein menschlicher Bediener jederzeit eine Hand am Lenkrad hat – ein Gesetz, das eine Barriere für ADS der Stufen 3 bis 5 darstellen würde“, heißt es in einem Sicherheitsdokument der NHTSA.
Level 5, das als Vollautomatisierung gilt, bedeutet, dass das Fahrzeug laut NHTSA „alle Fahrfunktionen unter allen Bedingungen ausführen kann“. “Der Fahrer hat möglicherweise die Möglichkeit, das Fahrzeug zu steuern.”
Andere Automatisierungsgrade – Level 1 bis 4 – variieren in einigen Graden.
Stufe 3 gilt als „bedingte Automatisierung“, bei der der Fahrer eine Notwendigkeit, aber keine Überwachung der Umgebung erfordert.
Umgekehrt wird Level 4 als „Hochautomatisierung“ bezeichnet, bei der das Fahrzeug unter bestimmten Bedingungen alle Fahrfunktionen ausführen kann.
In einer Mitteilung an die Anleger sagte der Analyst von Wedbush Securities, Dan Ives, dass der Zeitplan für 2025 mit seinen Überlegungen übereinstimmt und in den nächsten Jahren ein wichtiger Treiber für das Unternehmen sein könnte, wenn die Transformation der Elektrofahrzeugindustrie stattfindet.
“Wir glauben weiterhin, dass es darum geht, wann und nicht ob Apple in das EV-Rennen einsteigt, und dies wird weitere 30+ US-Dollar pro Aktie hinzufügen” [total addressable market] zur Apple-Wachstumsgeschichte in den nächsten Jahren angesichts des bevorstehenden goldenen Zeitalters der EV-Transformation“, schrieb Ives in dem Bericht.
Anfang dieses Monats hat Apple Berichten zufolge Christopher Moore eingestellt, einen ehemaligen Tesla Autopilot-Softwaredirektor, der eine Meinungsverschiedenheit mit Musk hatte.
Apple hat auf eine Bitte um Stellungnahme von DailyMail.com nicht reagiert.
Im September traf sich das Unternehmen Berichten zufolge mit Toyota in Japan, um das Auto zu bauen.
Der in Cupertino, Kalifornien, ansässige Apple soll seit langem an einem Pkw arbeiten.
Im Dezember 2020 berichtete Reuters, dass Apples Auto eine neue “bahnbrechende Batterietechnologie”, bekannt als “Monozelle”, enthalten würde, die die Kosten radikal senken und die Reichweite des Fahrzeugs erhöhen könnte, bevor eine Aufladung erforderlich ist.
Eine Quelle von Reuters sagte, die Technologie sei “nächste Stufe” und fügte hinzu, es sei wie “das erste Mal, als Sie das iPhone gesehen haben”.
Es bleibt unklar, wer ein solches Auto zusammenbauen würde, aber Analysten gehen davon aus, dass sich das Unternehmen beim Bau von Fahrzeugen auf einen Fertigungspartner verlassen wird.
„Wir sind weiterhin fest davon überzeugt, dass Apple im Jahr 2021 letztendlich eine strategische Partnerschaft für Elektrofahrzeuge ankündigt, die den Grundstein für den Einstieg in den aufstrebenden Elektrofahrzeugmarkt legt“, sagten die Analysten von Wedbush Anfang des Jahres in einer Mitteilung an die Investoren.
2017 bestätigte CEO Tim Cook, dass Apple an einem Auto-bezogenen Projekt arbeitet
Im Februar berichtete Bloomberg, dass Apple ein anfängliches Ziel von 100.000 Autos pro Jahr hat, weit entfernt von den 1,6 Milliarden Apple-Geräten, die aktiv genutzt werden, sagte CEO Tim Cook Anfang dieses Jahres.
Der Analyst von TF International Securities, Ming-Chi Kuo, sagte zuvor, das Auto würde eine Reichweite von 300 Meilen haben und in weniger als 3,5 Sekunden von 0 auf 60 fahren.
Cook, der das normalerweise geheime Unternehmen leitet, bestätigte 2017, dass Apple an einem Autoprojekt arbeitet.
„Wir konzentrieren uns auf … was wir öffentlich besprochen haben, ist … Wir konzentrieren uns auf autonome Systeme“, sagte Cook in einem Interview mit Bloomberg.
„Ein Ziel autonomer Systeme sind selbstverständlich selbstfahrende Autos – es gibt noch andere. Und wir sehen es sozusagen als die Mutter aller KI-Projekte.’
„Es ist wahrscheinlich eines der schwierigsten KI-Projekte, an dem es zu arbeiten gilt. Autonomie ist für uns also unglaublich spannend. Aber wir werden sehen, wohin es uns führt – wir sagen nicht wirklich aus Produktsicht, was wir tun werden. Es ist eine Kerntechnologie, die wir als sehr wichtig erachten.’