Zwei große Apotheken haben aufgrund von Berichten über Engpässe, da die Erkältungs- und Grippesaison Familien in den Vereinigten Staaten betrifft, den Kunden beim Kauf von Kinderarzneimitteln Grenzen gesetzt.
Laut einem Bericht schränken CVS Health und Walgreens Kunden ein, Tylenol für Kinder und andere rezeptfreie fiebersenkende Medikamente zu kaufen.
CVS Health sagte, dass Kunden nur ein Limit von zwei Produkten für alle Schmerzlinderungsprodukte für Kinder haben, die über seine Apotheken oder online gekauft werden.
Ein CVS-Sprecher sagte TODAY.com, dass das Unternehmen Kunden gesehen hat, die nach Erkältungs-, Grippe- und Schmerzlinderungsprodukten für Kinder gesucht haben.
„Wir sind bestrebt, die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen, und arbeiten mit unseren Lieferanten zusammen, um den kontinuierlichen Zugang zu diesen Artikeln zu gewährleisten“, sagte der CVS-Sprecher. „Für den Fall, dass in einem lokalen Geschäft eine vorübergehende Produktknappheit auftritt, haben unsere Teams einen Prozess eingerichtet, um den Vorrat wieder aufzufüllen.“
Berichten zufolge sagte Walgreens, dass Online-Kunden nur bis zu sechs rezeptfreie fiebersenkende Produkte für Kinder kaufen könnten. Das Limit gilt jedoch nicht in Geschäften.
Ein Walgreens-Sprecher sagte TODAY.com, dass das Geschäft „vorbereitet und in der Lage ist, die Bedürfnisse unserer Kunden und Patienten weiterhin zu erfüllen“.
„Wir arbeiten mit unseren vielfältigen Lieferanten und Händlern zusammen, um sicherzustellen, dass unsere Patienten die Produkte haben, die sie am meisten benötigen“, sagte der Sprecher.
Der Apotheker Don Arthur sagte der NBC-Tochter WGRZ in Buffalo, New York, dass er zuerst die Engpässe in benachbarten Städten jenseits der Grenze zwischen den USA und Kanada bemerkt habe.
Er sagte, der Mangel „erschien zum ersten Mal auf unserem Radar, als uns Patienten von jenseits der Grenze anriefen – Fort Erie, Niagara Falls, sogar bis nach Toronto – weil offenbar oben in Kanada die flüssigen Formen von Tylenol nicht verfügbar sind.“
Es gebe „einfach zu viel Nachfrage für das aktuelle Angebot“, fügte er hinzu.
Die Engpässe kommen, als die jährliche US-Grippesaison zusammen mit anderen Atemwegserkrankungen zunahm.
Laut Daten des Centers for Disease Control and Prevention vom 16. Dezember gab es 15 Millionen Grippeerkrankungen, 150.000 Krankenhauseinweisungen und 9.300 Todesfälle, davon 30 bei Kindern. Die Statistiken übertrafen die Gesamtzahlen der letzten Grippesaison und stiegen gegenüber der Vorwoche, die 13 Millionen Krankheiten, 120.000 Krankenhauseinweisungen und 7.300 Todesfälle aufwies.
Anfang dieses Jahres berichteten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) über aktuelle Daten, die zeigen, dass Fälle von Respiratory Syncytial Virus (RSV) im Oktober gehäuft aufgetreten sind. RSV führt normalerweise dazu, dass Kinder die üblichen leichten Erkältungssymptome bekommen, aber die Auswirkungen könnten für diejenigen, die möglicherweise immungeschwächt sind oder einen bereits bestehenden Herzfehler haben, viel schlimmer sein.
Kinder, die an Atemwegserkrankungen erkrankt sind, könnten zu der Arzneimittelknappheit beigetragen haben.
Dr. Shannon Dillon, Kinderärztin bei Riley Children’s Health in Indianapolis, sagte gegenüber The Associated Press: „Zu dieser Jahreszeit gibt es mehr kranke Kinder als in den letzten Jahren.“
„Zu diesem Zeitpunkt ist es eher wie Toilettenpapier zu Beginn der (COVID-19-)Pandemie“, sagte Dillon. „Man muss nur zur richtigen Zeit am richtigen Ort suchen.“
Der große Pharmariese Johnson & Johnson sagte, wie von The Associated Press berichtet, dass Tylenol für Kinder zwar in einigen Geschäften „weniger leicht erhältlich“ sei, der Arzneimittelhersteller jedoch keine weit verbreiteten Engpässe erlebt habe.
Beamte des Weißen Hauses haben den anhaltenden Mangel an rezeptfreien Medikamenten zur Behandlung häufiger Atemwegserkrankungen, insbesondere bei Kindern, abgewogen.
„(Die Food and Drug Administration) und das (Department of Health and Human Services) verfolgen dies sehr genau“, sagte Dr. Ashish Jha, COVID-19-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, letzte Woche TODAY. „Die gute Nachricht hier ist, dass wir reichlich Nachschub haben. … Hersteller, sie arbeiten rund um die Uhr. Der Vorrat ist tatsächlich aufgebraucht. Die Herausforderung ist die Nachfrage.“
Jha sagte, dass sich Krankheiten wie Influenza, COVID-19 und RSV unter kleinen Kindern und älteren Menschen im ganzen Land „auf hohem Niveau“ ausbreiten.
„Diese Nachfrage ist wirklich ungewöhnlich, im Gegensatz zu dem, was wir seit Jahren gesehen haben, also sehen wir einige dieser Diskrepanzen“, fuhr er fort. „Aber die Versorgung funktioniert großartig, die Produktion läuft großartig, und wir werden weiter daran arbeiten, sicherzustellen, dass es im ganzen Land reichlich Versorgung gibt, wenn wir in die Ferien eintreten.“