Die Hausdemokraten versammelten sich am Donnerstag, um den Makel des Kolonialismus in Amerika zu beenden, indem sie ein Gesetz verabschiedeten, das Puerto Rico die Möglichkeit gibt, möglicherweise der 51. Staat zu werden.
Für die Demokraten wurde die Gesetzgebung, die darauf abzielte, Puerto Ricos Status als US-Territorium zu beenden – der Puerto Rico Status Act – auch als formelle Anerkennung der amerikanischen Kolonialismusbemühungen angesehen, die sie abzubauen versuchen.
„Heute werden die Vereinigten Staaten zum ersten Mal in der Geschichte unserer Nation ihre Rolle als Kolonialmacht und den Status von Puerto Rico als erweiterte Kolonie anerkennen“, sagte die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., auf dem Boden des Repräsentantenhauses .
Die Abgeordnete Nydia Velazquez, DN.Y., die in Puerto Rico geboren und aufgewachsen ist, verglich die Kontrolle der USA über die Insel mit der britischen Kontrolle über Amerika in seinen kolonialen Anfängen.
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Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez war eine von mehreren Demokraten, die Unterstützung für Gesetze anboten, die Puerto Rico die Option auf Staatlichkeit oder Unabhängigkeit geben. (Alex Wong/Getty Images)
„Die uneingeschränkten Vollmachten des Kongresses über Puerto Rico erinnern an die monarchischen Befugnisse von König Georg III., gegen die die Gründer der amerikanischen Republik so tapfer gekämpft haben“, sagte Velazquez. „Wenn Hamilton und Madison heute leben würden, wären sie schockiert zu sehen, wie die antikoloniale Verfassung, die sie 1787 entworfen haben, auch 300 Jahre später zur Legitimierung des Kolonialismus in Puerto Rico verwendet wird.“
Rep. Darren Soto, D-Fla., lobte das Gesetz als Chance für die in Puerto Rico lebenden Menschen, endlich „ihre kolonialen Bindungen abzuwerfen“.
Der Gesetzentwurf wurde im Repräsentantenhaus mit 233 zu 191 Stimmen angenommen, dank der Hilfe von mehr als einem Dutzend republikanischer Gesetzgeber, die auch zustimmten, dass es an der Zeit ist, den Status von Puerto Rico als Territorium zu beenden.
Die USA erwarben 1898 während des Spanisch-Amerikanischen Krieges Puerto Rico als neues Territorium. Velazquez sagte, dass die Insel seitdem „in einem Zustand kolonialer Schwebe geblieben ist, der den antikolonialen Werten widerspricht, auf denen die amerikanische Republik gegründet wurde“.
Gemäß dem Puerto Rico Status Act würden die USA im nächsten Jahr eine Abstimmung formell genehmigen und fördern, die den Puertoricanern die Option auf US-Staatlichkeit, Unabhängigkeit oder Souveränität in freier Assoziation mit den USA geben würde
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Die Abgeordnete Nydia Velázquez, die in Puerto Rico geboren und aufgewachsen ist, sagte, es sei an der Zeit, die US-Kolonialherrschaft über das Inselgebiet zu beenden.
(Tom Williams/Appell/Getty Images)
Eine Option, die nicht in der Rechnung enthalten ist, ist der fortgesetzte Status als Territorium. Ocasio-Cortez nannte dies einen „unhaltbaren Kolonialstatus“, weshalb die Option nicht vorhanden ist, obwohl mehrere Republikaner sagten, dass das Versäumnis, diese Option bereitzustellen, ein Beispiel dafür ist, wie das Gesetz Puerto Rico diktiert.
„Und meine Freunde auf der anderen Seite des Ganges wollen über Kolonialmacht sprechen“, sagte Rep. Guy Reschenthaler, R-Pa.
Die Gesetzgebung ist das Ergebnis monatelanger Verhandlungen zwischen Demokraten, aber auch einigen Republikanern, darunter Jenniffer Gonzalez-Colon, Puerto Ricos republikanische, nicht stimmberechtigte Kommissarin im Kongress.
Demokraten sagten im Repräsentantenhaus, dass Puertoricaner zwar als US-Bürger gelten, aber bei den US-Präsidentschaftswahlen nicht wählen dürfen und die Insel keine eigene Handelspolitik festlegen oder internationale Abkommen eingehen kann. Gonzalez-Colon sagte, das veranlasse viele, die Insel wegen „Gleichberechtigung“ nach Amerika zu verlassen.
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Nach dem Gesetzentwurf, der am Donnerstag vom Repräsentantenhaus geprüft wurde, würde 2023 eine Abstimmung über den politischen Status von Puerto Rico stattfinden. (AP Photo/Ricardo Arduengo, Akte)
„Der Kolonialismus hat die puertoricanische Wirtschaft zerstört“, sagte Velazquez. „Der Kolonialismus hat das puertoricanische Volk gespalten. Der Kolonialismus hat das Gefühl der Würde und des Selbstwertgefühls unseres Volkes zerstört.“
Ocasio-Cortez räumte ein, dass das Gesetz nicht alles erreicht, was seine Unterstützer wollen, wie zum Beispiel Reparationen für die Puertoricaner. „Aber ich bin zuversichtlich, dass wir in Solidarität mit den Bewegungen auf der Insel diese Probleme lösen und auch diese Siege erringen werden“, sagte sie.
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Ein anderer Republikaner, Rep. Lloyd Smucker aus Pennsylvania, stimmte zu, dass es an der Zeit sei, Puerto Rico die Möglichkeit zu geben, seinen politischen Status zu ändern und möglicherweise der nächste US-Bundesstaat zu werden.
Aber viele andere argumentierten, dass der Gesetzentwurf überstürzt auf den Boden gebracht wurde und keine Chance hat, Gesetz zu werden. Die Verabschiedung des Gesetzentwurfs durch das Haus schickt ihn an den Senat, der noch Gesetze verabschieden muss, um eine teilweise Schließung der Regierung in dieser Woche und möglicherweise eine längerfristige Ausgabenrechnung nächste Woche zu vermeiden.