Antwerpen war Europas beste Stadt Kokainkonsumenten mit 1.721 Milligramm pro 1.000 Menschen pro Tag, was einen Rückgang gegenüber 2022 bedeutet, aber immer noch ausreicht, um an der Spitze der Liste zu bleiben.
Experten sagen, dass die Abwasseranalyse eine hilfreiche Methode ist, um den Drogenkonsum in einer bestimmten Stadt zu untersuchen. Alexis Goosdeel, der Direktor der EMCDDA, sagte in einer Erklärung zu den Ergebnissen, dass solche Berichte „eine Frühwarnung vor aufkommenden Gesundheitsbedrohungen und sich ändernden Trends“ bieten.
Während Goosdeel feststellte, dass der Bericht „wachsende Ähnlichkeiten in den Drogengewohnheiten zwischen Groß- und Kleinstädten“ zeige, konzentrieren sich die Städte mit dem größten Kokainkonsum an der Küste. Von den Top fünf – Antwerpen, die spanische Küstenstadt Tarragona sowie Amsterdam, Leeuwarden und Rotterdam in den Niederlanden – beherbergen vier große Häfen.
In Antwerpen wurde im vergangenen Jahr ein Rekord von 116 Tonnen Kokain beschlagnahmt und damit der bisherige Rekord von 110 aus dem Jahr 2022 gebrochen, sagte der belgische Finanzminister im Januar. Franky De Keyzer, Chef der Staatsanwaltschaft der Stadt, sagte letzte Woche, niederländische Kriminelle hätten den Hafen von Antwerpen überrannt.
Die steigende Nachfrage treibt Banden dazu, „beispiellose“ Gewalt gegeneinander anzuwenden, erklärte die EMCDDA Anfang des Monats. Da der illegale Drogenmarkt mittlerweile einen Wert von etwa 30 Milliarden Euro pro Jahr hat, wenden Drogenhändler bösartige Taktiken an, die sonst nur in Lateinamerika zu finden sind, darunter auch den Einsatz sogenannter Folterräume.
Die Behörden sind auch besorgt über die zunehmende Zahl von Minderjährigen, die als Polizeibeobachter fungieren, Drogen verkaufen und sogar mit Kalaschnikows auf andere Kinder schießen. In den Häfen von Antwerpen und Rotterdam haben die Behörden zahlreiche Jugendliche erwischt, die dafür bezahlt wurden, Kokainladungen aus Schiffscontainern zu holen.
Alessandro Ford, Mari Eccles und Pieter Haeck haben zu diesem Bericht beigetragen.