Die Lakers haben beschlossen, mit LeBron James und dem wunden rechten Knöchel, der ihn vom Spiel am Dienstagabend gegen die San Antonio Spurs fernhielt, einen “Marathonansatz” zu wählen.
Selbst bei einem aufeinanderfolgenden Spiel am Mittwochabend in Oklahoma City sagte Lakers-Trainer Frank Vogel, James werde für dieses Spiel als „fragwürdig“ eingestuft und werde in Zukunft täglich sein.
James verpasste in der vergangenen Saison 26 Spiele wegen einer Verletzung am rechten Knöchel, eine Verletzung, die laut Stürmer erst im Sommer vollständig verheilt war. Vogel sagte, diese aktuelle Knöchelverletzung sei „derselbe Knöchel“, aber eine „andere Stelle“ und eine „andere Verletzung“.
“Ich werde sehen, wie er sich fühlt”, sagte Vogel. “Er ist nur Tag für Tag und wird morgen noch einmal untersucht, um zu sehen, wie die Schmerzen sind, und dann eine Entscheidung treffen.”
Das ließ James auf der Lakers-Bank zurück, der ein graues Sweatshirt, graue, dunkelgraue Shorts mit Hut trug, Anweisungen gab und seinen beiden anderen Stars, Anthony Davis und Russell Westbrook, zusah, wie sie die Last in seiner Abwesenheit während eines aufregenden 125-121-Überstundensiegs über die Spurs trugen .
Davis hatte einen beängstigenden Moment, als er spät im vierten Viertel mit einer linken Knieverletzung zu Boden ging, aber er war mit 35 Punkten, 17 Rebounds und vier Blocks in 42 Minuten immer noch eine Kraft.
Westbrook kam zwei Assists vor seinem ersten Triple-Double mit den Lakers und erzielte in 40 Minuten 33 Punkte, 10 Rebounds und acht Assists.
Davis sagte: “Ja und nein”, als er gefragt wurde, ob er und Westbrook sich entschieden hätten, die Lakers mit James hinauszutragen.
„Ich meine, nur bewusst, die Big Three und One sind draußen, also müssen wir diese Lücke irgendwie aufholen“, sagte Davis. „Aber wir sagen nie: ‚Okay, Russ, es liegt heute Abend an mir und dir.’ Das Team hat es nie gesagt. Es passiert einfach so. Aber ich sagte Russ, ich sagte: ‚Ob ich spiele, Bron spiele, wir spielen nicht, es spielt keine Rolle. Du musst immer noch du selbst sein.’ Und das tat er heute Abend. Die Art, wie er heute Abend gespielt hat, war unglaublich. Und das brauchen wir jede Nacht von ihm, egal ob Bron spielt oder nicht.“
Als das Spiel in der Verlängerung in der Schwebe war, standen Davis und Westbrook aufrecht und versuchten, 10 der 11 Punkte der Lakers zu erzielen, um ihnen zu helfen, ihren Rekord mit 2: 2 auszugleichen.
Westbrook hatte in der Verlängerung sechs Punkte, darunter einen Dunk, bei dem seine Teamkollegen von der Bank aus brüllten.
Lakers’ Anthony Davis fährt in der ersten Hälfte des Dienstags in San Antonio gegen Keldon Johnson von San Antonio Spurs.
(Darren Abate / Associated Press)
“Besonders da Bron raus ist, verstehen wir, dass damit die Verantwortung einhergeht, die Leute um uns herum besser zu machen”, sagte Westbrook. „Und heute Abend dachte ich, AD hat großartige Arbeit geleistet, indem er die ganze Nacht einfach aggressiv war, verfehlt und macht und gut um den Korb herum abschließt. Er war heute Abend groß für uns.“
Davis bemühte sich spät um einen defensiven Rebound, als er 32,2 Sekunden vor dem Spiel mit seinem linken Knie auf den Platz fiel und die Punktzahl 114-114 betrug, nachdem er mit Spurs Guard Dejounte Murray kollidiert war.
Schließlich wurde ihm geholfen, ging ein paar Minuten herum und kehrte zum Spiel zurück. Er traf zweimal in der Verlängerung, sein Put-Back, der den Lakers mit 123-121 Führung seinen größten Korb des Spiels bescherte.
“Es ist wie ein kleiner Stachel”, sagte Davis. „Ein kleiner Stachel und dann habe ich angefangen mich zu bewegen und es ging irgendwie weg. Ich spielte weiter. Habe es immer noch ein bisschen gespürt. Aber ich habe das Spiel beendet und ich werde sehen, wie es morgen ist, wenn ich aufwache.“
Malik Monk begann anstelle von James und sorgte für einige rechtzeitige Außenaufnahmen.
Monk hatte 17 Punkte in 39 Minuten. Sein 31-Fuß-Dreizeiger gab den Lakers einen Vorsprung von 114-112 mit 58,3 Sekunden vor Schluss im vierten Viertel.
„Ich denke, jeder Schuss, den ich schieße, ist so super selbstbewusst. Super zuversichtlich“, sagte Monk, nachdem er sechs zu 15 gespielt hatte. „Das macht mich also noch selbstbewusster, ja, sie glauben einfach an mich. Wir haben großartige Spieler, Mann, und alle sind heute Abend aufgestiegen. Und das konnte ich abreißen.“
ALS NÄCHSTES
IN OKLAHOMA CITY
Wann: 17 Uhr PDT, Mittwoch.
In der Luft: Fernseher: Spectrum SportsNet; Funk: 710, 1330.
Aktualisieren: Die Lakers und Thunder werden am zweiten Abend der aufeinanderfolgenden Spiele stattfinden, wobei Oklahoma City am Dienstagabend den Golden State ausrichtet. Der Thunder war sieglos (0-3), bevor er sich den Warriors stellte. The Thunder hat nur zwei durchschnittlich zweistellige Spieler, Shai Gilgeous-Alexander (20,0) und Mike Muscala (11,0). The Thunder liegt in der NBA auf Platz 29 in Bezug auf die Punktzahl und erreicht durchschnittlich nur 93,3 Punkte pro Spiel.